En visitant la vieille ville de Hoi An, vous remarquerez facilement ces yeux en bois fixés sur les portes de nombreuses maisons. Élément caractéristique de l’architecture locale, ces “yeux de porte” confèrent à la ville une identité culturelle singulière. Finement sculptés, ils sont généralement placés de façon symétrique sur les deux battants de la porte d’entrée.
À ce jour, aucune explication ne fait l’unanimité quant à leur signification véritable, à leur origine ou au choix de ces motifs décoratifs sur les façades de Hoi An. Pour les habitants, cependant, les yeux de porte possèdent une forte dimension spirituelle. Ils accueillent les visiteurs bien intentionnés tout en éloignant les mauvais esprits, afin de préserver la paix du foyer et de la famille.
Le symbole des yeux ne se retrouve pas seulement sur les portes des maisons : il est également peint à la proue des bateaux de pêche du centre du Vietnam. Selon les pêcheurs, un bateau, comme un poisson, doit avoir des yeux pour trouver les zones de pêche et éviter les dangers. Ces grands yeux noirs seraient aussi capables d’effrayer les requins, qui les prendraient pour ceux d’un redoutable adversaire. Ils sont ainsi censés favoriser des pêches abondantes et protéger les marins des maladies.
Quelle que soit leur signification profonde, les yeux des portes sont devenus indissociables de la vie spirituelle des habitants de Hoi An. Ils témoignent également de la manière dont la population locale vit en harmonie avec la nature, enrichissant ainsi un patrimoine culturel profondément humain.
Symbole unique de Hoi An, ces yeux ont inspiré un poème dont se souviennent tous ceux qui visitent la ville :
Les yeux de Hoi An
Sont d’une rare beauté
Les yeux au-dessus des portes
Veillent sur la paix des foyers
Les yeux peints sur les bateaux
Les guident en toute sécurité
Les habitants sont si accueillants
Le regard lumineux et souriant
Oh, comme j’aime
Les yeux de Hoi An.
La vieille ville de Hoi An mérite pleinement une visite pour découvrir la culture locale et apprécier toute la beauté paisible du Vietnam.
