Hô Chi Minh-Ville, également connue sous le nom de Saïgon, compte depuis toujours parmi les villes les plus modernes et les plus animées du Vietnam. Contrairement aux idées reçues, profiter de la ville ne coûte pas nécessairement une fortune. Vous pouvez vous divertir à Hô Chi Minh-Ville sans dépenser un centime, tout en faisant le plein de découvertes et de bonne humeur. Pourquoi payer quand tant de plaisirs sont accessibles gratuitement à Saïgon, véritable cœur du sud du Vietnam ? Découvrez notre sélection d’activités amusantes, économiques et gratuites à faire à Hô Chi Minh-Ville (Saïgon), au Vietnam !
1. Photographier la basilique Notre-Dame de Saïgon
La basilique Notre-Dame est sans conteste l'un des sites touristiques les plus célèbres de Hô Chi Minh-Ville. Un premier édifice fut construit en 1863, durant la période coloniale française. En 1865, gravement endommagé, il fut remplacé par une nouvelle église dont la construction commença en 1877. La basilique actuelle se distingue ainsi par son architecture française singulière, qui séduit de nombreux visiteurs internationaux.
Située dans le 1er arrondissement, au cœur de Hô Chi Minh-Ville, la basilique se repère facilement de loin. Elle affiche une hauteur impressionnante de 21 mètres et mesure 91 x 35.5 mètres, sans aucune clôture autour de l’édifice.
D’inspiration française, la basilique Notre-Dame attire le regard aussi bien par son extérieur que par son intérieur, du mobilier aux ornements muraux. Sa remarquable teinte rouge orangé reste immédiatement gravée dans la mémoire des visiteurs vietnamiens comme étrangers. Rien d’étonnant à ce qu’elle soit devenue, ces dernières années, l’un des sites touristiques les plus connus de Hô Chi Minh-Ville.
Autour de la basilique Notre-Dame, de larges avenues bordées de beaux arbres verdoyants offrent un cadre agréable pour se promener et prendre de superbes photos. Vous pouvez en réaliser autant que vous le souhaitez sans dépenser un centime. Outre la découverte d’une architecture impressionnante, rare ailleurs, ces clichés vous laisseront de précieux souvenirs de votre séjour à Hô Chi Minh-Ville, au Vietnam.
>> À consulter : 16 choses à faire et à éviter lors d’un voyage au Vietnam
2. Admirer l’architecture de la poste centrale de Saïgon
Tout comme la basilique Notre-Dame, la poste centrale de Saïgon, située en plein centre-ville, est un autre édifice emblématique d’inspiration française et l’un des sites historiques les plus célèbres de Hô Chi Minh-Ville.
Son architecture marie harmonieusement les influences occidentales et orientales. Située juste en face de la basilique Notre-Dame, elle permet aux visiteurs de découvrir facilement les deux monuments le même jour.
À l’extérieur, la poste centrale se distingue par l’éclat de sa façade jaune. Les détails et ornements sont répartis symétriquement de part et d’autre du bâtiment, tandis qu’une immense horloge surplombe l’entrée principale. Des plaques rectangulaires présentent également les noms de grands inventeurs des domaines du télégraphe et de l’électricité. Vous y reconnaîtrez plusieurs figures célèbres.
À l’intérieur, le plafond voûté accentue la sensation d’espace. Cette longue voûte repose sur deux rangées de piliers en fer disposées de chaque côté. La lumineuse nuance de jaune, associée à un décor ancien et paisible, renforce encore le charme de la poste.
Bonne nouvelle : la visite est gratuite. Vous pouvez entrer et sortir librement à tout moment et prendre autant de photos que vous le souhaitez. Son architecture remarquable a largement contribué à la renommée de la poste centrale ; ne manquez donc pas ce lieu emblématique lors de votre passage à Saïgon.
3. Découvrir le quotidien des habitants de Saïgon dans les parcs
Saïgon est célèbre pour son effervescence, mais cette ville attachante réserve aussi des havres de calme, de convivialité et de simplicité. Les parcs publics sont parfaits pour en profiter : ils sont agréables, verdoyants et entièrement gratuits.
3.1. Parc Tao Dan
Dans une ville aussi trépidante que Saïgon, vous serez surpris par le nombre de parcs publics paisibles. Parmi les plus connus figure le parc Tao Dan, situé au 55C Nguyen Thi Minh Khai Street, dans le 1er arrondissement. Ce vaste espace verdoyant offre une atmosphère particulièrement sereine. Pour observer comment les habitants de Saïgon rythment leur journée, faites-y un détour : vous y découvrirez une facette authentique de la vie locale.
Dans ce joli coin de Hô Chi Minh-Ville, vous trouverez bien d’autres occupations que de simplement vous asseoir. Organisez un petit pique-nique avec vos proches, faites un peu d’exercice, savourez un café ou prenez de belles photos. Le calme des lieux en fait également un cadre idéal pour retrouver vos amis et discuter tranquillement.
3.2. Parc Le Van Tam
Le parc Le Van Tam est une autre halte agréable du 1er arrondissement. Situé sur Hai Ba Trung Street, dans le quartier de Da Kao, il est facile à trouver. Comme au parc Tao Dan, les habitants viennent y passer leur temps libre, faire de l’exercice ou se retrouver. Vous trouverez également de nombreux cafés proposant des boissons savoureuses à prix abordable : installez-vous avec un café vietnamien et profitez du cadre plein de charme qui s’offre à vous.
Outre ces deux parcs réputés, de nombreux autres espaces publics vous invitent à vous détendre et à admirer le paysage, notamment le parc 30/4, Thao Cam Vien et le parc aux carpes koï Rin Rin…
4. Visiter les pagodes et les temples de Saïgon
En plus de ses parcs paisibles, Saïgon abrite de nombreuses pagodes anciennes et remarquables ainsi que de beaux temples. Chacun témoigne de la diversité culturelle, des traditions et des religions du Vietnam. Leur accès est gratuit, vous pouvez donc les découvrir librement pendant leurs heures d’ouverture.
4.1. Pagode de l’Empereur de Jade
Prenons l’exemple de la pagode de l’Empereur de Jade. Situé dans le 1er arrondissement de Hô Chi Minh-Ville, ce lieu sacré se distingue par son atmosphère calme et recueillie. La pagode se trouve au numéro 73 de Mai Thi Luu Street, tout près du centre-ville.
Le sanctuaire fut construit au début du 20e siècle par Luu Minh, originaire du Guangdong, en Chine, afin d’y vénérer l’Empereur de Jade. Cette ancienne pagode se caractérise par son architecture chinoise et ses ornements aux couleurs éclatantes.
En visitant la pagode de l’Empereur de Jade, vous pourrez admirer son architecture singulière, mais aussi formuler des vœux. Les fidèles viennent notamment y prier pour avoir un enfant, trouver l’amour, préserver leur santé ou attirer la prospérité. La pagode est particulièrement fréquentée pendant la fête du Têt, lorsque de nombreuses personnes souhaitent accueillir une nouvelle année heureuse.
4.1. Pagode Thien Hau
Vieille de 200 ans, la pagode Thien Hau est un autre lieu religieux emblématique de Saïgon dont la visite est gratuite. Située au numéro 710 de Nguyen Trai Street, dans le 5e arrondissement, elle fut également bâtie par la communauté chinoise. À chaque fête du Têt, les habitants de Saïgon viennent y brûler de l’encens et prier pour une nouvelle année heureuse et paisible. Malgré ses 258 ans d’existence, le temple conserve les traits caractéristiques de l’architecture chinoise, ainsi que de nombreuses sculptures et pièces dotées d’une grande valeur historique et artistique. Des milliers de visiteurs venus du monde entier ont déjà franchi ses portes.
Au-delà de ces deux pagodes, Hô Chi Minh-Ville compte de nombreux autres temples qui méritent une visite. Leur accès est gratuit, ce qui vous permet de les découvrir à votre rythme. Cette activité passionnante vous donnera l’occasion d’en apprendre davantage sur la culture, les coutumes et les religions du Vietnam.
5. Assister à des concerts gratuits pour tous les visiteurs intéressés à l’opéra de Saïgon
Depuis 2009, des groupes et artistes se produisent chaque dimanche matin à 8h00 devant l’opéra de Saïgon, situé au numéro 07 de Cong Truong Lam Son Street, dans le quartier de Ben Nghe, au sein du 1er arrondissement de Hô Chi Minh-Ville. Vous pourrez y assister à diverses représentations : flamenco, théâtre, cirque, chant et bien plus encore. Tous ces spectacles sont entièrement gratuits.
De nombreux habitants s’arrêtent devant l’opéra pour profiter du spectacle, se détendre et oublier un moment la fatigue et le stress du quotidien. Ce rendez-vous est devenu une véritable habitude pour les Saïgonnais, et vous pouvez vous aussi y prendre part. Laissez-vous porter par les mélodies envoûtantes et l’ambiance joyeuse de ces représentations.
6. Passer une soirée dans les rues Pham Ngu Lao et Bui Vien
Impossible d’évoquer Hô Chi Minh-Ville sans parler de sa vie nocturne effervescente, l’un de ses traits les plus célèbres. Pour découvrir toute l’animation des soirées à Hô Chi Minh-Ville, rendez-vous dans les rues Pham Ngu Lao et Bui Vien.
Vous y trouverez une multitude d’hôtels, de maisons d’hôtes, de restaurants, de cafés, d’agences de voyages et d’autres établissements accessibles à des prix abordables. Dès le coucher du soleil, le quartier s’anime et devient un haut lieu de détente et de divertissement, où les visiteurs viennent manger, boire un verre et se plonger dans une ambiance festive qui semble ne jamais s’arrêter.
De nombreux voyageurs internationaux apprécient de flâner le long de Pham Ngu Lao Street, de prendre un verre dans un petit café ou un bar et de goûter aux savoureuses spécialités de rue. Plus intéressant encore, l’une des extrémités de la rue rejoint un marché traditionnel proposant toutes sortes d’articles du quotidien. Vous pourrez également y dénicher quelques souvenirs à rapporter à vos proches.
Chaque week-end, Bui Vien Street est généralement interdite aux véhicules de 19h00 à 2h00 du matin. Longue de 500m, elle relie De Tham Street à Do Quang Dau Street et accueille de nombreuses animations, des stands de restauration, des concerts de rue et des spectacles de danse.
>> Pour en savoir plus : Banques et monnaie au Vietnam
Bui Vien Street regroupe également de nombreux restaurants réputés et bars de Saïgon, avec des tarifs variés et un large choix de cuisines. Vous cherchez un en-cas nocturne ou souhaitez dîner tard ? Bui Vien Street est la destination idéale.
7. Faire du lèche-vitrine dans les marchés de Saïgon
Hô Chi Minh-Ville regorge de marchés proposant une grande diversité de produits : plats préparés, aliments emballés, vêtements, tissus, articles ménagers, sacs et accessoires. Vous y trouverez des objets de toutes les couleurs et de tous les styles, souvent à des prix abordables.
Si votre budget est limité, parcourez simplement les allées et observez les produits exposés. Vous aurez ainsi un aperçu plus concret du quotidien des Vietnamiens et de leurs habitudes de consommation. L’accès aux marchés est gratuit, vous pouvez donc y entrer et en sortir librement.
Observer les habitants de Hô Chi Minh-Ville s’arrêter devant les étals, choisir leurs produits et effectuer leurs achats est déjà une expérience en soi. Vous comprendrez vite pourquoi la ville est réputée si vivante : ici, le rythme ne semble jamais ralentir. Les passants circulent et discutent avec une énergie communicative. Cette immersion vous permettra aussi de mieux saisir les habitudes des Vietnamiens, en particulier celles du sud du pays.
Plusieurs marchés célèbres méritent le détour pour mieux connaître Saïgon, notamment le marché Ben Thanh, véritable symbole de Hô Chi Minh-Ville (situé sur Le Loi Street, dans le quartier de Ben Thanh, 1er arrondissement), le marché Binh Tay (57A Thap Muoi Street, quartier 2, 6e arrondissement) et Saigon Square (81 Nam Ky Khoi Nghia Street, quartier de Ben Nghe, 1er arrondissement).
8. Se détendre dans la rue piétonne Nguyen Hue
La rue piétonne Nguyen Hue est depuis longtemps une destination appréciée aussi bien des visiteurs que des habitants de Hô Chi Minh-Ville. Son vaste espace dégagé, ses nombreux restaurants et ses cafés en font l’un des lieux de promenade les plus animés et les plus agréables de la ville.
Bien sûr, l’accès à la rue est gratuit. Vous n’avez rien à payer pour vous y promener, sauf si vous souhaitez manger ou boire quelque chose. Elle accueille visiteurs et habitants à toute heure, tous les jours de la semaine.
La rue piétonne Nguyen Hue est parfois comparée à une élégante avenue d’Hollywood, sans câbles électriques apparents ni déchets. Son sol est pavé de dalles de granit et agrémenté de deux immenses fontaines, ainsi que d’un superbe ensemble d’arbres et de fleurs. Le soir, les lampadaires et les enseignes lumineuses des restaurants et cafés composent un décor scintillant. Si vous aimez la photographie, vous y trouverez de nombreuses sources d’inspiration.
On vient ici pour marcher, faire de l’exercice, retrouver des amis ou simplement profiter de l’ambiance. Sur la rue Nguyen Hue, vous pourrez vous détendre et oublier le stress du quotidien. Prenez le temps d’observer les scènes de vie et le rythme tranquille qui vous entourent : la sérénité ne tarde pas à s’installer.
9. Flânez dans la rue des livres Nguyen Van Binh
La rue des livres Nguyen Van Binh se trouve à côté de la cathédrale Notre-Dame et de la poste centrale, dans le 1er arrondissement. Elle est depuis longtemps un lieu incontournable pour les amoureux des livres. Première rue du Vietnam entièrement consacrée à la lecture, elle offre un espace ouvert où vous pourrez découvrir librement la culture littéraire de Saïgon.
Longue de plus de 100 mètres, la rue rassemble plusieurs librairies, chacune avec son propre style. Vous y trouverez des ouvrages consacrés à la politique, à la société, aux sciences et technologies, aux langues et à bien d’autres sujets. De nombreux auteurs y organisent également des rencontres pour présenter leurs nouveautés et échanger avec leurs lecteurs.
Dans la rue Nguyen Van Binh, vous pourrez flâner librement entre les étals, feuilleter des livres et magazines colorés, mieux comprendre les habitudes de lecture des habitants de Saïgon ou acheter de nouveaux ouvrages et des articles de papeterie.
Outre ses librairies originales, la rue Nguyen Van Binh possède également un espace café-lecture près de la poste centrale. Vous pourrez y parcourir et acheter des journaux, des magazines et des articles de papeterie. Un espace permet aussi aux passionnés d’échanger des livres d’occasion.
Si vous ne souhaitez rien acheter, dirigez-vous vers l’aire de jeux ou découvrez l’espace d’exposition, où sont présentés différents livres, journaux et photographies. Ces expositions mettent en lumière la place de la lecture dans la vie locale et créent un véritable lieu de rencontre entre les livres et leurs lecteurs.
Si vous aimez la photographie, ne manquez pas les murs et les allées soigneusement décorés de la rue Nguyen Van Binh, parfaits pour réaliser de beaux clichés au charme rétro. Vous pouvez aussi simplement vous y promener, savourer son atmosphère paisible et observer le rythme tranquille des lecteurs plongés dans leurs livres.
10. Admirez Saïgon de nuit depuis le tunnel Thu Thiem
Thu Thiem est le nom du tunnel qui passe sous la rivière de Saïgon. Il a été construit pour relier plusieurs secteurs de la ville, notamment les 1er et 2e arrondissements. Aujourd’hui, il constitue l’un des principaux axes de circulation de Hô Chi Minh-Ville.
Depuis son ouverture, le tunnel Thu Thiem et ses alentours sont devenus un lieu de rendez-vous apprécié des habitants de Saïgon. Le panorama y est remarquable et invite les visiteurs curieux à faire une halte.
L’une des entrées du tunnel se trouve près du quai Chuong Duong et rejoint l’avenue Vo Van Kiet, tandis que l’autre débouche sur le boulevard Est-Ouest, dans le 2e arrondissement. Grâce à cet emplacement facile d’accès, les environs sont toujours très animés. C’est donc un endroit idéal pour vous promener et observer l’effervescence de Hô Chi Minh-Ville.
Lors d’une journée chaude et étouffante, les abords du tunnel Thu Thiem offrent une agréable bouffée d’air frais et un cadre paisible pour contempler la ville illuminée. Depuis le parc du tunnel Thu Thiem, vous pourrez regarder de l’autre côté de la rivière, suivre les mouvements de la ville et admirer les lumières scintillantes des gratte-ciel.
Le tunnel Thu Thiem est aussi l’un des sites les plus appréciés pour prendre des photos spectaculaires. À la tombée de la nuit, lorsque tout le quartier s’illumine, le panorama permet de réaliser des clichés particulièrement saisissants. Pour profiter d’une lumière encore plus belle, venez également au lever ou au coucher du soleil.
11. Participez à une visite guidée à pied gratuite
Vous souhaitez découvrir Hô Chi Minh-Ville en compagnie d’un guide expérimenté ? Une visite guidée à pied gratuite est alors une excellente solution. Proposées le week-end par plusieurs agences de voyages, ces visites sont ouvertes gratuitement aux voyageurs vietnamiens comme étrangers et permettent de découvrir certains des sites les plus célèbres du centre de Hô Chi Minh-Ville.
Pour participer, les visiteurs se retrouvent devant la poste centrale ou le musée des Vestiges de la guerre, selon le parcours. Le guide les accompagne ensuite à pied entre les différents sites et leur fournit des explications en anglais.
Le samedi, le parcours passe par la poste centrale, la cathédrale Notre-Dame, la rue Dong Khoi, l’opéra, le siège du Comité populaire de Hô Chi Minh-Ville et le marché Ben Thanh.
Le dimanche, la visite part du musée des Vestiges de la guerre, puis rejoint le palais de la Réunification, le musée Ho Chi Minh, le marché Ben Thanh, la pagode indienne, l'espace de restauration souterrain du parc du 23 Septembre et la rue Bui Vien.
Toutes les visites commencent à 16 h et durent environ 4 à 5 heures. Sans rien débourser, vous aurez ainsi l’occasion de découvrir les sites emblématiques de Hô Chi Minh-Ville aux côtés d’un guide accueillant.
Hô Chi Minh-Ville regorge d’activités amusantes, abordables ou entièrement gratuites. Elles vous permettront de mieux découvrir la ville et son histoire, tout en vous laissant de merveilleux souvenirs de votre séjour au Vietnam. Saïgon est une destination vibrante, riche en lieux fascinants, qui mérite d’être visitée au moins une fois. Ne manquez pas l’occasion d’y vivre de beaux moments !
