Le mariage traditionnel vietnamien est l’une des cérémonies les plus importantes de la culture vietnamienne, profondément influencée par les idéologies confucéenne et bouddhiste. Cette journée revêt une grande importance non seulement pour les futurs époux, mais aussi pour leurs deux familles. Elle comprend donc généralement plusieurs rituels formels.
Selon les coutumes propres à chaque groupe ethnique, le mariage peut comporter différentes étapes et formalités. De manière générale, une cérémonie de mariage vietnamienne s’articule toutefois autour de deux temps forts :
1. Lễ ăn hỏi (cérémonie des fiançailles)
En général, les futurs mariés ou leurs parents consultent un devin afin de déterminer la date et l’heure les plus favorables. Ce choix étant pris très au sérieux, la famille et les proches du marié doivent impérativement arriver à l’heure prévue.
Quelques jours avant le mariage, ils rendent visite à la future mariée et à sa famille en apportant des boîtes rondes laquées contenant les présents de fiançailles. Celles-ci renferment notamment des noix d’arec et des feuilles de bétel, du thé, des gâteaux, des fruits, du vin et d’autres mets délicats. Recouvertes d’un tissu rouge, elles sont portées par de jeunes femmes ou de jeunes hommes célibataires.
2. Lễ cưới (cérémonie de mariage)
Le jour du mariage, la famille et les proches du marié se rendent chez la future mariée avec de nombreux présents enveloppés de papier rouge. Semblables à ceux offerts lors des fiançailles, ils comprennent des feuilles de bétel, des noix d’arec, du vin, des fruits, des gâteaux et du thé… Les personnes chargées de porter les plateaux sont choisies avec soin : il s’agit généralement de couples heureux en mariage.
Les femmes portent toutes un áo dài. Les hommes peuvent être vêtus d’un costume ou d’un áo dài traditionnel masculin. Le cortège est généralement conduit par le couple considéré comme le plus prospère et accompli de la famille, afin de souhaiter aux futurs époux une vie commune heureuse et comblée.
La famille du marié s’arrête devant la maison de la future mariée. Le couple qui ouvre le cortège entre en premier, muni d’un plateau portant du vin, puis invite les parents de la jeune femme à en boire une gorgée. En acceptant de trinquer, ceux-ci autorisent la famille du marié à entrer dans la maison. Des pétards sont alors aussitôt tirés pour lui souhaiter la bienvenue.
La famille du marié se présente et demande officiellement l’autorisation d’unir son fils à la future mariée. Le maître de cérémonie, généralement une personne respectée parmi les proches de celle-ci, invite alors ses parents à présenter leur fille. Vêtue d’un áo dài de mariage traditionnel rouge et suivie de ses demoiselles d’honneur, la future mariée rejoint l’assemblée aux côtés de ses parents. Le couple se recueille ensuite devant l’autel des ancêtres pour solliciter leur bénédiction, puis remercie les parents des deux familles de l’avoir élevé et protégé.
Les futurs époux s’inclinent ensuite l’un devant l’autre pour témoigner leur gratitude et leur respect mutuels. Le maître de cérémonie leur prodigue quelques conseils pour fonder leur nouveau foyer. Leurs parents prennent à leur tour la parole pour partager leur expérience et leur donner leur bénédiction. Les mariés échangent alors leurs alliances et reçoivent de leurs parents différents cadeaux, tels que des bracelets en or, des boucles d’oreilles ou des colliers… La cérémonie s’achève sous les applaudissements.
Une fois la cérémonie terminée, une réception est organisée chez le marié. Certaines fêtes de mariage vietnamiennes traditionnelles se déroulent au domicile familial, surtout à la campagne, tandis que d’autres ont lieu dans un restaurant. Cette journée marque l’aboutissement de nombreux rêves, espoirs, attentes et inquiétudes. Un groupe joue de la musique pendant le repas, et les invités peuvent monter sur scène pour interpréter des chansons de mariage et souhaiter bonheur et chance aux jeunes époux. Au milieu de la réception, le couple passe de table en table pour recevoir les vœux, les félicitations et les enveloppes contenant de l’argent.
Aujourd’hui, de nombreux couples vietnamiens célèbrent également leur union dans un temple ou une église, selon une cérémonie proche des traditions américaines et occidentales, avec échange des vœux et des alliances. Ils conservent néanmoins la cérémonie vietnamienne traditionnelle chez la future mariée avant de se rendre au temple ou à l’église.
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