Hué, au Vietnam, est surtout connue pour ses mausolées royaux, sa citadelle impériale et ses pagodes emblématiques. Réputée pour sa cuisine raffinée et généreuse, Hué séduit autant les passionnés d’architecture que les grands amateurs de gastronomie vietnamienne. Voici 16 recommandations pour découvrir la richesse culturelle et les meilleures activités à faire à Hué, au Vietnam.
Sommaire
1. Admirer la Cité impériale
La Cité impériale fait partie de la citadelle impériale construite sous la dynastie des Nguyễn. Elle regroupait autrefois de nombreux temples, palais, pavillons, murs et portes. Malheureusement, la quasi-totalité de cet ensemble a été détruite pendant les guerres entre le Vietnam et les États-Unis au XXe siècle. Le site mérite toutefois largement une visite : les bâtiments restants sont progressivement restaurés et certains sont encore remarquablement bien conservés. Sur place, vous pouvez également réserver les services d’un guide qui vous fera découvrir les lieux et vous racontera l’histoire de Hué ainsi que celle des empereurs Nguyễn, un récit particulièrement intéressant dans l’histoire millénaire du Vietnam.
Horaires d’ouverture : 8 h – 17 h 30 tous les jours, week-ends compris
Code vestimentaire : aucune exigence particulière
Billet d’entrée :
- Cité impériale uniquement : 150.000VND/personne
- Billet combiné (Cité impériale + mausolée de Minh Mang + mausolée de Khai Dinh) : 280.000VND/personne
- Billet combiné (Cité impériale + mausolée de Minh Mang + mausolée de Khai Dinh + mausolée de Tu Duc) : 360.000VND/personne
2. Visiter les anciens mausolées impériaux
2.1. Mausolée de Khai Dinh
Le mausolée de Khai Dinh, officiellement appelé mausolée Ứng, se trouve sur le mont Châu Chữ, à environ 10 km de la ville de Hué, au Vietnam. C’est le plus petit, mais aussi le plus coûteux et le plus récent des mausolées royaux Nguyễn. Il fut édifié par l’empereur Khai Dinh, 12e empereur de la dynastie des Nguyễn, entre 1920 et 1931. Khai Dinh fut l’avant-dernier empereur du Vietnam, de 1916 à 1925, mais il était peu apprécié de la population vietnamienne en raison de sa collaboration étroite avec le gouvernement français. Achevé au terme de 11 années de travaux, ce mausolée à flanc de colline mêle les styles oriental et occidental. Il compte parmi les sites incontournables de Hué.
Billet d’entrée :
- Adultes : 150,000 VND par personne
- Enfants : 30,000 VND par personne
Horaires d’ouverture : 7 h – 17 h 30
2.2. Mausolée de Tu Duc
Avec son architecture singulière, en parfaite harmonie avec le paysage naturel, le mausolée de Tu Duc contribue au charme incomparable de Hué. Construit sous la dynastie des Nguyễn, le mausolée royal de Tu Duc est l’un des sites les plus remarquables et incontournables lors d’un voyage à Hué.
Le mausolée de Tu Duc s’étend sur environ 12 hectares, soit une superficie 10 fois supérieure à celle du mausolée de Gia Long. Son plan rassemble près de 50 bâtiments, grands et petits, répartis en plusieurs ensembles sur le site. Tous les édifices de cet ensemble architectural portent un nom associé au mot “Khiêm”, qui signifie “modeste”. Dans son ensemble, le mausolée de Tu Duc ressemble à un vaste parc intégré à la nature. Ici, aucune ligne droite ni aucun angle marqué : tout est harmonie et sinuosité, bien que l’ensemble ait été entièrement créé par la main de l’homme.
Billet d’entrée :
- Adultes : 150,000 VND par personne
- Enfants : 30,000 VND par personne
Horaires d’ouverture : 7 h – 17 h 30
2.3. Mausolée de Minh Mang
Le mausolée de Minh Mang se trouve sur la rive ouest de la rivière des Parfums. Achevé en 1843, il se distingue par une architecture unique, différente de celle des autres mausolées. Alors que le mausolée de Khai Dinh est fortement influencé par le style français et que celui de Tu Duc est plus traditionnel et vietnamien, le mausolée de Minh Mang repose sur un équilibre subtil entre la nature et les constructions, avec de nombreux arbres et végétaux tout autour. Cet équilibre entre le paysage et l’architecture en dit long sur la personnalité de Minh Mang.
Billet d’entrée :
- Adultes : 150,000 VND par personne
- Enfants : 30,000 VND par personne
Horaires d’ouverture : de 7 h 30 à 17 h
3. Découvrir le temple de la princesse Huyên Trân
Huyên Trân est l’une des princesses les plus célèbres de l’histoire du Vietnam. Elle joua un rôle de médiatrice essentiel entre le Vietnam et Champa. Elle épousa le roi de Champa en tant qu’ambassadrice de la paix, contribuant ainsi à l’expansion du territoire vietnamien à cette époque. Le temple a été construit pour témoigner du profond respect et de la gratitude des Vietnamiens à son égard. Généralement très solennel et paisible, il attire néanmoins de nombreux visiteurs, notamment du 9 au 15 janvier, à l’occasion de la commémoration de la mort de la princesse Huyên Trân. Le temple se trouve au pied du mont Ngự Phong, à environ 6 kilomètres du centre de Hué. Comme il est proche des mausolées royaux, il est tout indiqué de réunir ces sites en une seule excursion.
4. Goûter à la savoureuse cuisine de Hué
Hué est sans conteste l’une des villes vietnamiennes qui possèdent la cuisine la plus riche et la plus originale. Autrefois, ces plats étaient exclusivement servis à la famille royale. Aujourd’hui, les voyageurs peuvent les déguster très facilement dans les rues ou les restaurants, à des prix tout à fait raisonnables. La cuisine de Hué se caractérise par des saveurs à la fois douces et relevées, agrémentées de nombreuses herbes et de sauces variées, notamment la sauce de poisson. Parmi les plats à goûter absolument lors de votre séjour à Hué : le bun bo Hue (soupe de nouilles au bœuf de Hué) ; le nem lui (brochettes de citronnelle à la mode de Hué) ; le com hen (riz aux palourdes) ; le banh beo (galettes de riz cuites à la vapeur) ; le banh ram it (boulettes de riz gluant frites) ; le che hat sen (soupe sucrée aux graines de lotus)…
5. Faire une promenade en bateau sur la rivière des Parfums
Lors de votre séjour à Hué, ne manquez pas de découvrir la célèbre rivière des Parfums. Son nom remonte à une centaine d’années, à l’époque où les habitants pouvaient sentir le doux parfum des fleurs qui flottaient sur la rivière depuis les vergers en amont. Cette senteur florale était particulièrement prononcée en automne, de juillet à octobre.
Aujourd’hui, l’industrialisation et le nombre croissant de bateaux ont quelque peu altéré ce parfum. La rivière des Parfums reste néanmoins le symbole de Hué et l’un de ses sites les plus emblématiques. Le meilleur moment pour la découvrir est l’après-midi, lorsque vous pouvez admirer un coucher de soleil spectaculaire.
Les promenades en bateau sur la rivière des Parfums sont également très prisées. En participant à une excursion fluviale, vous pourrez découvrir la plupart des sites emblématiques de Hué. Aujourd’hui, impossible de visiter Hué sans s’offrir un moment de navigation sur la rivière. Beaucoup de voyageurs reconnaissent qu’il s’agit de l’un des plus beaux et des plus splendides paysages fluviaux qu’ils aient jamais vus, en particulier le soir, lorsque les lumières s’allument. Les visiteurs réservent aussi souvent une promenade en bateau en soirée, avec un dîner raffiné servi à bord. Une expérience qui vous donnera l’impression de vivre comme la famille royale d’autrefois.
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6. Trouver la sérénité à la pagode Thiên Mụ
La pagode Thiên Mụ, également appelée pagode de la Dame céleste ou pagode Linh Mụ, est l’une des pagodes les plus fascinantes et les plus anciennes de la ville de Hué. Elle se dresse sur la colline de Hà Khê, sur la rive nord de la rivière des Parfums, dans le village de Hương Long, à 5 kilomètres de Hué. Elle est donc facilement accessible depuis le centre-ville. Grâce à son histoire mystérieuse, la pagode attire de nombreux visiteurs vietnamiens et étrangers, venus découvrir sa légende par eux-mêmes.
Avec son architecture traditionnelle typique des pagodes de Hué et son emplacement romantique au bord de la rivière des Parfums, la pagode Thiên Mụ est devenue l’un des sites les plus populaires de la ville. Nous vous recommandons de la visiter l’après-midi, lors d’une excursion à Hué : vous pourrez observer le moment de prière des moines à l’intérieur de la pagode et admirer le magnifique coucher de soleil sur la rivière des Parfums.
7. Visiter le pont couvert de Thanh Toàn
Le pont couvert de Thanh Toàn se trouve dans le village de Thanh Thủy, à 7 km du centre de Hué. Il faut environ 15 minutes à moto, ou 30 minutes en cyclo-pousse ou à vélo, pour y parvenir. Il s’agit du plus ancien pont du Vietnam, remarquable par son architecture particulièrement artistique et sa grande valeur historique, culturelle et architecturale.
En visitant le village de Thanh Toàn, vous pourrez bien sûr admirer le plus ancien pont du Vietnam, mais aussi faire une promenade en barque sur les canaux ou parcourir à vélo les chemins verdoyants du village à la découverte d’autres temples anciens. Vous pourrez également vous glisser dans la peau d’un agriculteur et expérimenter la vie rurale, notamment apprendre à préparer les gâteaux de riz gluant du Têt (banh chung & banh tet) ou à fabriquer un chapeau conique. Vous aurez aussi l’occasion de découvrir le marché de campagne, de jouer à des jeux traditionnels dans des huttes, d’assister aux chants accompagnant le pilage du riz lors des fêtes et de savourer les spécialités culinaires locales.
8. Dîner lors d’un banquet royal à Hué
Vivre un dîner de banquet royal à Hué pourrait être l’une des expériences les plus fascinantes de votre séjour dans la ville. Autrefois capitale impériale, Hué comptait de nombreux habitants particulièrement bien formés à la préparation de plats simples et de mets raffinés pour la famille royale. Lors d’un circuit avec dîner de banquet royal, vous aurez l’occasion de revêtir les costumes de l’empereur et de l’impératrice du Vietnam, de dîner à bord d’un bateau et de déguster nos plats les plus savoureux, préparés avec le plus grand soin. Vous pouvez réserver ce circuit en ligne auprès d’une agence.
9. Se détendre sur les plages de Hué
9.1. La plage de Lang Co
La plage de Lang Co se trouve à proximité de Hué, dans un cadre romantique. Située à seulement 24 km du parc national de Bach Ma, elle s’étend sur 8 km de sable blanc et constitue un lieu privilégié pour pratiquer différentes activités balnéaires : baignade, plongée sous-marine, farniente, pêche… Vous y trouverez également de beaux complexes hôteliers de luxe. La baie est aussi réputée pour ses récifs coralliens colorés, ses homards et la diversité de ses produits de la mer. Depuis la baie, vous pourrez facilement rejoindre d’autres sites comme le col de Hải Vân, le mont Bach Ma et le lagon de Lap An. La meilleure période pour découvrir Lang Co s’étend de décembre à mars.
9.2. La plage de Thuan An
Le roi Thiệu Trị classait la plage de Thuan An parmi les dix plus beaux paysages de Hué. Elle se situe à environ 13 km à l’est de la citadelle impériale de Hué. Son littoral s’étend sur près de 12 km, bordé par une mer fraîche et limpide. Bien qu’elle possède tous les atouts pour devenir une destination touristique très prisée, la plage de Thuan An a heureusement conservé son caractère préservé. Si vous aimez explorer la nature et fuir l’agitation du centre-ville, vous y trouverez un cadre idéal. Apportez une tente pour organiser un pique-nique sur la plage avec vos proches, sans oublier de ramasser vos déchets avant de partir !
10. Admirer le raffinement du théâtre royal de Hué
Si vous vous intéressez aux arts et à la culture vietnamiens, Duyệt Thị Đường, ou théâtre royal de Hué, est un site incontournable lors de votre visite. Il s’agit du plus ancien théâtre du Vietnam ; il accueillait autrefois les représentations destinées à la famille royale. Construit sous le règne du roi Minh Mạng, il s’étendait sur une impressionnante superficie de 11.740 m² et se distinguait par son architecture et ses motifs uniques. Après avoir traversé de nombreuses guerres, le théâtre royal n’a plus conservé son aspect d’origine, mais sa reconstitution reste un lieu très intéressant à découvrir.
11. Faire une courte promenade jusqu’au village de fabrication des chapeaux coniques de Hué
Le chapeau conique est un symbole du Vietnam, particulièrement associé aux Vietnamiennes pour son élégance, sa délicatesse et son utilité sous le soleil ardent du pays. À Hué, le village de Tay Ho compte parmi les principaux villages de fabrication de chapeaux coniques du Vietnam. En le visitant, vous pourrez découvrir les différentes étapes de leur fabrication et participer à un atelier pour apprendre à en confectionner un. Fabriquer un chapeau conique n’est probablement pas si simple, mais les explications et les conseils des artisans locaux vous permettront d’y parvenir. C’est aussi une excellente manière d’en apprendre davantage sur la culture vietnamienne.
12. Visiter le musée des Beaux-Arts royaux de Hué
Parmi les nombreux sites fascinants de Hué, le musée des Beaux-Arts royaux donnera une nouvelle dimension à votre séjour. Il compte parmi les musées les plus anciens et les plus vastes de la ville. Installé dans le palais Long An, considéré comme l’un des plus beaux palais encore préservés du Vietnam, il couvre une superficie allant jusqu’à 6.330 m². Depuis sa création, il contribue à faire vivre le savoir-faire de centaines d’artisans qui ont participé à l’édification de la cour royale de Hué au fil des générations. Aujourd’hui, le musée est administré par le Centre de conservation des monuments de Hué. Conseil : les appareils photo sont interdits et il n’est pas permis de prendre des photos dans le musée ; préparez-vous donc à garder en mémoire tout ce que vous y découvrirez.
13. Participer au Festival de Hué, si vous avez de la chance
Tous les deux ans, le Festival de Hué se tient en avril, mai ou juin afin de préserver les traditions héritées de la dynastie des Nguyễn et de promouvoir le tourisme dans la ville. Il se déroule dans 40 lieux répartis à travers Hué. Parmi les événements habituellement organisés figurent des défilés d’áo dài, le Festival de poésie de Hué et le Dialogue des tambours… De nombreuses activités sportives sont également proposées, comme les courses de bateaux, le cerf-volant ou les échecs humains. Des expositions consacrées à l’histoire de Hué sont aussi organisées pendant le festival. Vous pourrez assister à des spectacles de rue, à des représentations artistiques et à des projections de films pour mieux comprendre la culture et le patrimoine de l’ancienne Hué.
14. Profiter du panorama depuis le col de Hải Vân
Le col de Hải Vân est l’une des routes de montagne les plus pittoresques du Vietnam. En empruntant les routes sinueuses et escarpées de ce col aménagé, vous découvrirez au fil du chemin des paysages paisibles, une nature préservée et une riche histoire. Il s’agit du col le plus élevé du Vietnam, à 500 m au-dessus du niveau de la mer. Hải Vân signifie “nuages de la mer”, car le sommet de la montagne se perd dans les nuages tandis que son pied se trouve près de la mer. Autrefois, le col de Hải Vân marquait la frontière entre Thuận Hóa et Quảng Nam.
Avec ses virages brusques et ses tournants sans visibilité, le col de Hải Vân est comparé à une jeune femme fière et magnifique qui met les conducteurs à l’épreuve. Au fil du trajet, Hải Vân offre des paysages saisissants, ponctués d’obstacles impressionnants, et constitue le dernier contrefort de la cordillère de Trường Sơn avant qu’elle ne plonge dans la mer.
Le col de Hải Vân comblera votre envie de conquérir les sommets et vous rappellera le passé glorieux du peuple vietnamien. Par temps clair, vous pourrez en outre admirer depuis le col une vue panoramique sur la péninsule de Sơn Trà, le port de Tiên Sa, Da Nang, les îles Chàm et de longues plages de sable.
15. Visiter le village de fondeurs de bronze de Phuong Duc
Depuis des centaines d’années, les techniques de fonte du bronze pratiquées à Hué sont considérées comme l’expression la plus aboutie de cet artisanat au Vietnam. C’est pourquoi les objets en bronze de Hué, tels que les cloches, les statues et les pièces d’art, se retrouvent partout dans le pays, et même sur certains marchés étrangers.
La renommée de la fonte du bronze à Hué a incité les autorités locales à développer le village de fondeurs de bronze de Phuong Duc comme site touristique, afin de présenter cette tradition aux visiteurs vietnamiens et étrangers, mais aussi de préserver et de mettre à l’honneur ce savoir-faire. Situé dans la rue Bui Thi Xuan, le village de Phuong Duc attire les visiteurs dès l’entrée de la rue, avec ses nombreuses boutiques exposant des statues de Bouddha et des cloches en bronze. Les lignes, les motifs et les ornements de chaque pièce, d’une grande finesse et d’une remarquable délicatesse, témoignent de l’habileté et du talent des artisans locaux et éveillent la curiosité quant à leur fabrication. Après avoir admiré les œuvres présentées dans les galeries de la rue, nous vous conseillons donc de vous arrêter dans un atelier de fonte du bronze pour découvrir le processus et observer le savoir-faire des artisans.
Parmi les objets en bronze de Hué, les cloches sont celles qui suscitent le plus d’attention et d’admiration, grâce à leur beauté élégante et prestigieuse, ainsi qu’à leur sonorité profonde, chaleureuse et limpide. Certains attribuent cette renommée au talent secret des artisans locaux, tandis que d’autres l’expliquent par les propriétés particulières de la terre et de l’eau de la région.
“Fabriquer un objet en bronze est une expérience passionnante, et le plaisir est encore plus grand lorsqu’un visiteur l’apprécie et l’emporte chez lui pour l’offrir à sa famille ou à un ami. Hué n’est pas seulement une terre d’histoire et de temples royaux ; c’est aussi, depuis longtemps, une terre d’artisanat”, explique Nguyễn Văn Niêm, artisan spécialisé dans la fonte du bronze depuis 20 ans.
16. Visiter l’arène des Tigres et le temple Voi Ré (temple Long Châu)
L’arène des Tigres, ou Hổ Quyền, est l’un des rares sites historiques de ce type encore conservés au Vietnam. C’est ici que se déroulaient des combats entre animaux, notamment entre éléphants et tigres, au grand plaisir de la famille royale, qui souhaitait également démontrer la puissance invincible de ses éléphants de guerre. Dans le cadre de la mise en valeur de ces sites historiques, Vietnam Travel Depot propose une excursion pour vous permettre de les découvrir. Hổ Quyền et Điện Voi Ré symbolisaient la force invincible et la vitalité des rois.
La construction du site débuta en 1830. Lors d’un combat rituel organisé pour le 40e anniversaire du roi Minh Mang, sur la rive nord de la rivière des Parfums, un tigre s’échappa soudainement et chargea en direction du souverain. À la suite de cet incident, le roi choisit, à l’ouest de la capitale, un terrain situé près de la colline de Long Tho pour y aménager une arène permanente. Il la baptisa Ho Quyen. Les récits liés à ce lieu se transmettent encore au sein des communautés locales, mais ils s’estompent peu à peu avec le temps. Le dernier combat s’y déroula en 1904, sous le règne du roi Thanh Thai, 10e souverain de la dynastie des Nguyen.
À quelques pas de Hổ Quyền se trouve le temple de l’Éléphant qui pleure, où l’on rendait hommage aux éléphants ayant accompli de hauts faits sur les champs de bataille. Les habitants l’appellent “Điện Voi Ré”.
