La musique traditionnelle du sud du Vietnam, souvent appelée Đờn Ca Tài Tử, est un art musical aux racines à la fois savantes et populaires, qui s’est épanoui dans la région à la fin du 19e siècle. Le Don Ca Tai Tu reflète le mode de vie des habitants du Sud, dont le quotidien est intimement lié aux terres et aux cours d’eau du delta du Mékong. Cette musique leur permet d’exprimer toute une palette de sentiments, mais aussi leur ardeur au travail, leur générosité et leur courage. Elle séduit aujourd’hui aussi bien les visiteurs vietnamiens qu’étrangers.
Les caractéristiques du Don Ca Tai Tu
Le Don Ca Tai Tu, une musique populaire traditionnelle du Vietnam, a été profondément influencé par plusieurs formes du patrimoine culturel du centre et du sud du pays, notamment la musique cérémonielle (Nhac Le), le théâtre classique et le chant populaire (Hat Boi). Son répertoire repose sur 20 airs principaux (Bai To) et 72 pièces classiques (Bai Nhac Co). Chaque morceau s’articule autour de trames mélodiques qui servent de base à l’improvisation, aux ornementations et aux variations, tout en respectant les principaux motifs rythmiques.
Les instruments employés lors d’une représentation de Don Ca Tai Tu sont aisément reconnaissables : le luth en forme de lune (kim), la vièle à deux cordes (co), la cithare à 16 cordes (tranh), le luth piriforme (ty ba), les percussions (song lang), la cithare monocorde (bau) et la flûte en bambou (sao). Le violon et la guitare ont également été adaptés à cet art musical. La guitare utilisée par les artistes du Don Ca Tai Tu se distingue notamment par sa touche profondément creusée, qui permet de produire les ornementations caractéristiques de ce style.
Une représentation de Don Ca Tai Tu réunit généralement plusieurs figures essentielles : (1) les maîtres instrumentistes (thay don), virtuoses capables de jouer et d’enseigner plusieurs instruments et maîtrisant l’ensemble du répertoire classique ; (2) les maîtres paroliers (thay tuong), dont les connaissances et l’expérience leur permettent de composer de nouveaux textes ; (3) les maîtres chanteurs (thay ca), qui connaissent le répertoire classique et savent interpréter comme enseigner les techniques vocales et les ornementations propres au Don Ca Tai Tu. Des instrumentistes (danh cam) et des chanteurs (danh ca) participent également à chaque représentation.
Le Don Ca Tai Tu se pratique aussi bien au sein de familles de musiciens, où la tradition se transmet de génération en génération, que dans des ensembles et des clubs. Les visiteurs ne restent pas toujours de simples spectateurs : ils peuvent s’initier à cet art, échanger avec les musiciens ou même proposer de nouveaux textes.
Depuis très longtemps, le Don Ca Tai Tu se transmet de génération en génération selon deux méthodes : (1) la transmission orale traditionnelle, appelée truyen ngon ou truyen khau, expressions qui signifient littéralement “transmettre par les doigts et par la bouche”. Les maîtres instrumentistes et chanteurs enseignent alors directement aux apprentis appartenant à leur ensemble, à leur club ou à leur famille ; (2) une seconde méthode associe cette transmission orale traditionnelle à un programme pédagogique dispensé dans de nombreuses écoles nationales et provinciales d’art et de culture. Les instrumentistes doivent étudier pendant au moins trois ans pour acquérir les techniques fondamentales, telles que le trémolo, le glissando, les trilles ou le vibrato… Ils apprennent à jouer en solo ou avec d’autres musiciens, en duo, trio, quatuor, quintette ou sextuor. Les élèves chanteurs, qui se produisent seuls ou en duo, étudient les chants traditionnels. Ils apprennent à improviser avec subtilité grâce à différentes techniques d’ornementation, dans le respect de l’esthétique musicale de la communauté et en accord avec la mélodie, le mode et le texte interprétés.
Dans le sud du Vietnam, le Don Ca Tai Tu occupe depuis longtemps une place essentielle dans la vie culturelle et spirituelle. Il accompagne les festivals, les cérémonies commémoratives en l’honneur des défunts, mais aussi les grands moments de la vie sociale, comme les mariages et les anniversaires.
Les valeurs remarquables du Don Ca Tai Tu
Le Don Ca Tai Tu puise ses origines dans la grande diversité des traditions culturelles du centre et du sud du Vietnam. Élément important de la vie sociale et culturelle vietnamienne, il constitue un patrimoine singulier où se mêlent les influences de la musique de cour et des traditions populaires. Cet art musical s’est également enrichi au fil des échanges avec les cultures chinoise, khmère et occidentale.
Les représentations de Don Ca Tai Tu contribuent à préserver d’autres pratiques et coutumes locales, notamment celles liées aux festivals, aux traditions orales et à l’artisanat. Aujourd’hui, le Don Ca Tai Tu demeure une activité culturelle vivante au sein des communautés, tout en participant au développement d’un tourisme durable dans la région.
Les clubs de Don Ca Tai Tu à travers le Vietnam
Selon les statistiques établies en 2011, le Don Ca Tai Tu était pratiqué dans plus de 2,500 clubs, groupes et familles répartis dans 21 provinces et villes du sud du Vietnam : An Giang, Ba Ria – Vung Tau, Bac Lieu, Ben Tre, Binh Dương, Binh Phuoc, Binh Thuan, Ca Mau, Can Tho, Dong Nai, Dong Thap, Hau Giang, Hô Chi Minh-Ville, Kien Giang, Long An, Ninh Thuan, Soc Trang, Tay Ninh, Tien Giang, Tra Vinh et Vinh Long.
Le Don Ca Tai Tu a été officiellement inscrit sur la Liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l’humanité lors de la 8e session du Comité intergouvernemental pour la sauvegarde du patrimoine culturel immatériel, organisée à Bakou, en Azerbaïdjan, le 5 décembre 2013.
