Les visiteurs de Hoi An n’oublient jamais le Cao Lau, plat de nouilles emblématique de Hoi An et de la province de Quang Nam.
Le Cao Lau est l’un des plats traditionnels les plus emblématiques de Hoi An. Les visiteurs de Hoi An gardent toujours le souvenir de cette spécialité, considérée par les habitants de Quang Nam comme un véritable symbole de la ville.
Les nouilles du Cao Lau sont soigneusement préparées à partir de riz local fraîchement récolté. L’eau servant à faire tremper le riz doit provenir des puits du village de Ba Le, ce qui confère aux nouilles une texture à la fois tendre et ferme, ainsi qu’un parfum délicat. Elles sont garnies de tranches de viande, de morceaux de nouilles frites croustillantes, de légumes frais et de pousses de soja. Les palais les plus avertis sauront reconnaître les saveurs si particulières de ce plat.
Les galettes de riz sèches utilisées dans la recette doivent être épaisses et généreusement parsemées de graines de sésame. La richesse de la noix de coco et la légère amertume des légumes verts sont également indispensables. Un authentique Cao Lau de Hoi An doit réunir tous ces éléments.
On raconte que seuls certains puits de Hoi An peuvent fournir l’eau nécessaire à la préparation des nouilles du Cao Lau. Par ailleurs, seules quelques familles de la ville maîtrisent encore la méthode traditionnelle, même si certains estiment que la qualité n’est plus tout à fait celle d’autrefois. Le Cao Lau ne ressemble à aucun autre plat vietnamien. Malgré son apparence évoquant la cuisine chinoise, les Chinois eux-mêmes ne le considèrent pas comme l’un de leurs plats. Aujourd’hui encore, les origines du Cao Lau restent mystérieuses.
