“Le devoir envers les morts est le dernier des devoirs”, dit un proverbe vietnamien, rappelant que les cérémonies funéraires doivent être organisées avec solennité.
Autrefois, les rites funéraires se déroulaient ainsi : le corps du défunt était lavé et habillé, une baguette était placée entre ses dents, puis une pincée de riz et trois pièces de monnaie étaient déposées dans sa bouche.
Le corps était ensuite allongé sur une natte posée à même le sol, enveloppé dans un tissu blanc, puis placé dans un cercueil. La cérémonie funéraire pouvait alors commencer officiellement. Une fois le cercueil mis en terre et la tombe refermée, la famille observait trois jours de deuil avant de retourner sur les lieux pour accomplir le rite d’ouverture de la tombe et rendre hommage au défunt. Après 49 jours, elle cessait de déposer du riz sur l’autel à son intention. Enfin, au bout de 100 jours, elle célébrait le “tot khoc”, le rite marquant la fin des larmes.
Un an après le décès avait lieu la cérémonie du premier anniversaire, puis, au bout de deux ans, celle qui marquait la fin du deuil.
De nos jours, les rites funéraires suivent un cérémonial simplifié : le corps est enveloppé puis placé dans le cercueil, avant le cortège funèbre, l’inhumation et les visites à la tombe. Les proches du défunt portent un bandeau blanc autour de la tête ou un brassard noir en signe de deuil.
