Niché dans un paysage spectaculaire de montagnes calcaires entrecoupées de rizières, de lacs et de marais, le temple de Thai Vi séduit chaque visiteur par la beauté ancienne de son architecture et la quiétude de son environnement.
Horaires d’ouverture : ouvert tous les jours
Billet d’entrée : gratuit
Sommaire
I. Histoire du temple de Thai Vi
Le temple de Thai Vi appartient à l’ensemble du palais de Vu Lam, une importante base militaire construite par le roi Tran Thai Tong à Ninh Binh, l’ancienne capitale du Dai Viet, au XIVe siècle, afin de préparer les forces pour la deuxième guerre de résistance contre les Mongols. Le palais de Vu Lam en général, et le temple de Thai Vi en particulier, sont également liés à l’événement au cours duquel le roi Tran Thai Tong décida d’embrasser la vie religieuse avant de rejoindre le mont Yen Tu.
On considère que le bouddhisme a connu son âge d’or au Vietnam sous la dynastie Tran, notamment à l’époque du roi Tran Thai Tong. C’est pourquoi les visiteurs peuvent découvrir de nombreuses pagodes et de nombreux temples anciens, ou leurs vestiges, au sein de l’ensemble du palais de Vu Lam. Le temple de Thai Vi est l’un d’eux et compte parmi les rares sanctuaires presque intacts encore visibles aujourd’hui.
II. Les points forts du temple de Thai Vi
1. Emplacement
Le temple de Thai Vi est un ancien sanctuaire situé dans le village de Van Lam, l’un des quatre villages de l’ensemble du palais de Vu Lam. On y vénère quatre rois de la dynastie Tran : les rois Tran Thai Tong, Tran Thanh Tong, Tran Nhan Tong et Tran Anh Tong, ainsi que les généraux Tran Hung Dao et Tran Quang Khai et la reine Thuan Thien, fondatrice du palais.
Le temple de Thai Vi fait partie du complexe de Trang An, dont le relief typique alterne montagnes calcaires et marais, ce qui lui vaut le surnom de baie d’Halong terrestre. Le temple se trouve dans un cadre paisible, à l’allure particulièrement noble et élégante. Selon les principes du feng shui, il bénéficie d’un emplacement privilégié, au cœur d’une nature majestueuse où de hautes montagnes se dressent côte à côte et où la rivière Ngo Dong coule devant lui.
2. Architecture
Le temple de Thai Vi n’est pas seulement un précieux vestige historique : il présente également les caractéristiques de l’architecture de la dynastie Tran. Au fil des siècles, le temple a subi les effets du temps et des guerres et n’a donc pas pu conserver son architecture d’origine. Ces dernières années, les habitants se sont toutefois efforcés de lui rendre son aspect d’autrefois.
L’ensemble architectural est organisé de manière symétrique de part et d’autre d’un axe central, des plans aux moindres détails. Deux statues de chevaux en pierre se font face devant la porte. Plus petit que celui d’autres temples, le site est néanmoins d’une grande beauté et inspire aux visiteurs un profond sentiment de sérénité. Deux bassins de lotus, des clochers, ainsi que des statues et des stèles représentant les rois Tran sont disposés en parallèle dans la galerie située devant la cour supérieure. On retrouve facilement les motifs populaires de la dynastie Tran — dragons puissants, tigres, chrysanthèmes, lotus, entre autres — sur les statues, les cloches, les poutres, les piliers, les portes et les autres éléments du temple.
III. Que voir et que faire au temple de Thai Vi ?
1. Visiter le temple
Bien que l’enceinte du temple soit assez petite, elle abrite de nombreux vestiges de la dynastie Tran, notamment des cloches, des statues et des stèles en pierre. Si vous aimez l’histoire ou souhaitez visiter un lieu sacré chargé de récits glorieux, le temple de Thai Vi est une étape idéale sur la route du complexe de Trang An.
Le gardien du temple possède notamment de vastes connaissances sur l’histoire de la dynastie Tran et les instruments traditionnels. Vous pourrez donc venir écouter ses explications sur l’histoire du temple de Thai Vi en particulier et du palais de Vu Lam en général.
2. Faire du vélo autour du temple
L’une des expériences les plus appréciées, souvent citée par les voyageurs étrangers, consiste à parcourir les environs du temple à vélo. Dans ce cadre paisible et silencieux, vous pourrez vous immerger dans la beauté des paysages naturels alentour.
Devant le temple coule la rivière Ngo Dong, qui mène jusqu’à Tam Coc – Bich Dong et conserve une eau limpide et bleue en toute saison. Le temple est entouré de vastes rizières qui se parent de jaune en été et en hiver, puis de vert le reste de l’année. Au loin, de hautes montagnes calcaires couvertes d’arbres verdoyants semblent enlacer le temple.
Si vous souhaitez découvrir les incontournables de Ninh Binh, notamment le paisible temple de Thai Vi, voici quelques circuits à explorer :
IV. Comment se rendre au temple de Thai Vi ?
Le temple de Thai Vi se trouve dans le complexe de Trang An ; vous pourrez donc le visiter en chemin lors de votre découverte du complexe. Deux options s’offrent à vous pour rejoindre le temple de Thai Vi : en bateau ou à vélo. Toutes deux vous permettent d’admirer les magnifiques paysages environnants.
Tout d’abord, vous pouvez ramer en bateau en suivant l’itinéraire de Tam Coc – Bich Dong. Descendez à l’embarcadère, puis commencez une courte marche jusqu’à l’entrée du temple.
Depuis l’embarcadère de Van Lam, tournez à droite et suivez la route parallèle à la rivière Ngo Dong pour rejoindre le temple. Vous pouvez aussi choisir de faire le trajet à vélo plutôt qu’à pied. Cette option est très appréciée des visiteurs, notamment des voyageurs étrangers, car elle offre une sensation de liberté incomparable : pédaler entre de vastes rizières verdoyantes, respirer l’air frais et admirer les paysages poétiques alentour.
V. Conseils pratiques
- Prévoyez de la monnaie pour payer le stationnement si vous venez à vélo, ainsi que pour faire un don au temple.
- Portez une tenue correcte couvrant les genoux et les épaules. C’est une règle tacite lorsque vous visitez un temple, une pagode ou un lieu sacré, au Vietnam comme ailleurs.
- La visite du temple de Thai Vi ne prend pas beaucoup de temps et c’est l’idéal
