Le tombeau de Khai Dinh, officiellement appelé mausolée Ứng, se trouve sur le mont Chau Chu, à environ 10km de Hué, au Vietnam. C’est le plus petit, mais aussi le plus coûteux et le plus récent des tombeaux impériaux de la dynastie des Nguyen. Sa construction fut entreprise par l’empereur Khai Dinh, 12e souverain de la dynastie des Nguyen, entre 1920 et 1931. Édifié à flanc de colline durant 11 ans, le monument associe des influences architecturales orientales et occidentales. Le tombeau de Khai Dinh compte parmi les sites incontournables de Hué.
Horaires d’ouverture : 7:30 am - 5:00 pm
Billet d’entrée : ~ $4/personne
Début et fin des travaux : 1920-1931
Styles : bouddhique, hindou, gothique et romain
1. Histoire du tombeau de Khai Dinh
Khai Dinh fut l’avant-dernier empereur du Vietnam, de 1916 à 1925. Il était toutefois peu apprécié de la population vietnamienne en raison de son étroite collaboration avec le gouvernement français, qui lui valut d’être largement considéré comme une marionnette de la France.
Comme plusieurs empereurs vietnamiens avant lui, Khai Dinh prépara soigneusement son tombeau en prévision de sa mort. Malgré sa conception orientale, le monument porte fortement l’empreinte de l’architecture française, témoignage particulièrement visible de l’influence européenne. Pour financer sa construction, les autorités augmentèrent les impôts nationaux de 30%. Le mausolée fut achevé en 1931 sous le règne de Bao Dai, successeur de Khai Dinh.
2. Quand visiter le tombeau de Khai Dinh ?
Le tombeau de Khai Dinh se visite tout au long de l’année. L’entrée est même gratuite lors de certaines grandes fêtes , notamment la fête nationale (2 septembre) et le premier jour du Nouvel An lunaire.
3. Architecture du tombeau de Khai Dinh
Le tombeau est un monument de plan rectangulaire adossé au mont Chau Chu, dans la campagne de Hué.
Construit à partir de matériaux modernes comme l’ardoise, le béton et le fer forgé, le tombeau présente une silhouette grise, massive et imposante.
À l’intérieur du tombeau, les murs latéraux sont ornés de certaines des plus grandes sculptures de dragons du Vietnam.
Une grande partie de l’imposante façade du tombeau est recouverte d’un béton sombre, patiné par le temps, qui lui confère une étonnante allure gothique. À l’inverse, les espaces intérieurs offrent une profusion éclatante de mosaïques en céramique colorée.
En pénétrant dans la cour d’honneur, vous découvrirez une rangée de mandarins et de gardes aux traits mêlant influences vietnamiennes et européennes. Trois volées de marches plus haut se dresse la partie la plus remarquable du tombeau : le palais Thien Dinh. Ce spectaculaire édifice principal possède des murs et des plafonds ornés de peintures représentant les Quatre Saisons, les Huit Objets précieux et les Huit Immortels.
Sous un baldaquin en béton rehaussé d’or se trouve une statue en bronze doré de l’empereur Khai Dinh. Celui-ci était réputé homosexuel, bien qu’il ait eu un héritier. Sa dépouille repose à environ 18 mètres sous la statue.
Entre les mains habiles des artisans, ces matériaux durs et froids ont donné naissance à des œuvres d’art vivantes, délicates et lumineuses.
L’ensemble des ornements du palais Thien Dinh témoigne non seulement des valeurs artistiques et culturelles de l’époque, mais aussi de la vision et des intentions de l’empereur. Aux motifs inspirés des textes confucéens et de la vie royale s’ajoutent des éléments taoïstes, ainsi que des centaines de svastikas en verre vert, ancien symbole bouddhique.
L’artiste Phan Van Tanh fut le principal maître d’œuvre des décors du mausolée de Khai Dinh. Il réalisa également “Cửu Long ẩn vân” (“Neuf dragons au milieu des nuages”), l’une des plus grandes peintures murales du Vietnam, qui orne le plafond des trois travées centrales du palais Thien Dinh.
4. Comment se rendre au tombeau de Khai Dinh ?
Le tombeau de Khai Dinh se trouve à 10km du centre de Hué. Contrairement au tombeau de Minh Mang et au tombeau de Tu Duc, accessibles en bateau, il est situé à une certaine distance de la rivière : mieux vaut donc s’y rendre par la route. Il reste néanmoins possible d’effectuer une partie du trajet en bateau, pour une durée d’environ 45 minutes.
Si vous disposez de peu de temps, vous pouvez rejoindre le mausolée de Khai Dinh en taxi ou en moto-taxi.
