Hanoï, la capitale du Vietnam, compte parmi les villes les plus séduisantes d’Asie du Sud-Est. Monuments anciens, édifices religieux et architecture moderne composent un patrimoine d’une grande richesse. Si vous êtes prêt à partir à la découverte de cette belle ville, prenez le temps, au-delà de ses sites incontournables, de mieux la connaître grâce aux quelques anecdotes sur Hanoï présentées ci-dessous.
1. D’où vient le nom de Hanoï ?
Lorsque le roi Ly Thai To choisit Hanoï comme capitale du Vietnam, la ville reçut le nom de Thang Long, qui signifie “Dragon prenant son envol”. Plus tard, sous le règne de l’empereur Tu Duc, elle fut rebaptisée “Hanoï”. “Ha” signifie rivière et “Noi”, intérieur : Hanoï peut donc se traduire par “à l’intérieur des rivières”. Ce nom s’explique par la situation de la ville, entre la rivière Nhue et le fleuve Rouge.
2. Le pont Long Bien, conçu par des architectes français
Le pont Long Bien, qui relie les districts de Long Bien et de Hoan Kiem à Hanoï, fut conçu par l’architecte français Alexandre Gustave Eiffel. Achevé en 1902 et long de 1.68 km, il était considéré comme l’un des plus longs ponts d’Asie. Aujourd’hui, ses abords abritent également de nombreuses personnes démunies ou sans domicile.
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3. Le mausolée de Hô Chi Minh à Hanoï
Hô Chi Minh, dirigeant particulièrement cher au peuple vietnamien et figure majeure de l’indépendance du pays, s’éteignit en 1969. Les Vietnamiens décidèrent alors d’ériger un mausolée en sa mémoire, aujourd’hui intégré au complexe du mausolée de Hô Chi Minh. Cette décision allait toutefois à l’encontre des souhaits de l’Oncle Hô.
Hô Chi Minh souhaitait que son corps soit incinéré et que ses cendres soient dispersées dans les 3 régions du Vietnam, afin d’être symboliquement présent dans tout le pays. Le gouvernement vietnamien décida néanmoins de conserver sa dépouille embaumée dans le mausolée, où chacun peut venir lui rendre hommage.
4. Des maisons hautes et étroites pour réduire les impôts
Une autre particularité de Hanoï vous sautera aux yeux dès votre arrivée : les maisons, notamment dans le vieux quartier, sont souvent très hautes et particulièrement étroites. Autrefois, l’impôt foncier était calculé en fonction de la largeur de la façade : plus une maison était large, plus son propriétaire devait payer au gouvernement. Pour contourner cette règle instaurée par les Français, les Vietnamiens construisirent donc des habitations aussi étroites que possible.
Cette caractéristique des maisons-tubes de Hanoï perdure encore aujourd’hui. Même si l’impôt foncier n’est plus un problème pour certaines familles, les parcelles restent étroites en raison de l’augmentation de la population et du manque d’espace disponible.
5. Une circulation aussi fascinante que frénétique
La circulation à Hanoï impressionne de nombreux visiteurs. Certains n’osent même pas traverser la rue tant elle paraît chaotique. Pourtant, cette atmosphère bruyante et effervescente offre un spectacle que vous ne retrouverez sans doute nulle part ailleurs. Les routes sont envahies de motos dont les conducteurs semblent parfois ignorer les voies de circulation et la signalisation.
Sur place, vous apprendrez vite à traverser ces rues animées. Regardez bien dans les 2 directions, signalez clairement votre intention aux motocyclistes, puis avancez d’un pas régulier. Si vous parvenez à vous repérer dans la circulation vietnamienne, vous pourrez probablement vous débrouiller partout ailleurs.
6. Une ville marquée par les guerres
En raison de sa position géographique stratégique, le Vietnam a subi de nombreuses guerres particulièrement violentes au fil de son histoire. Beaucoup de bâtiments furent détruits et d’innombrables vies perdues. Si vous souhaitez mieux comprendre Hanoï pendant ces périodes de conflit, visitez la prison de Hoa Lo, autrefois surnommée “l’enfer sur terre” au Vietnam.
7. Le temple de la Littérature figure sur le billet de 100,000 VND
Le temple de la Littérature, considéré comme la première université du Vietnam et symbole du savoir et de l’éducation, figure au verso du billet de 100,000 VND. Vous pouvez notamment y reconnaître le pavillon Khue Van et ses 4 fenêtres circulaires orientées dans 4 directions, un bassin dans lequel les étudiants observaient leur reflet avant d’entrer dans le temple, ainsi que de nombreux arbres.
8. La plus grande fresque en mosaïque au monde
Selon le Guinness World Records, le Vietnam possède la plus longue fresque en mosaïque au monde, qui s’étend sur 4 km. Le projet fut lancé en 2007 par une journaliste spécialisée dans les arts et la culture. Son objectif était de transformer une digue terne et ses murs sans attrait en une véritable œuvre d’art. La fresque fut achevée en 2010 pour célébrer le 1000e anniversaire de Hanoï.
Cette mosaïque retrace la culture, l’histoire et la vitalité de la capitale vietnamienne au fil des siècles. Plus de 600 personnes ont participé à sa réalisation, et le résultat est à la hauteur de leurs efforts.
9. Un haut lieu de la gastronomie vietnamienne
Hanoï réunit des spécialités venues de tout le pays, avec les saveurs équilibrées qui caractérisent la cuisine vietnamienne de la capitale : ni trop acides, ni trop relevées, ni trop sucrées, contrairement à celles de certaines autres régions. Façonnée par la longue histoire de la ville, cette cuisine reflète toute l’identité du Vietnam. Parmi les plats les plus emblématiques à déguster sur place figurent le bun cha, le pho, le banh duc, le banh mi et les rouleaux de printemps.
10. La culture de la bière
Si vous prévoyez de visiter Hanoï, ajoutez à votre programme une dégustation de bière locale pour découvrir cette facette conviviale de la ville. La bière vietnamienne est bon marché et se savoure dans une ambiance joyeuse, pour environ 7000 à 15000 VND. Plutôt que de se retrouver dans des restaurants haut de gamme ou des bars animés, les habitants aiment se rassembler dans des lieux populaires tels que la rue Ta Hien ou le carrefour Bia Hoi.
Ce lieu est un véritable paradis pour les amateurs de bière à Hanoï. Vous y verrez des personnes de tous horizons, un verre à la main, discuter joyeusement et lancer avec enthousiasme : “1, 2, 3, santé !”
Certaines de ces anecdotes sur Hanoï vous étaient peut-être déjà familières, tandis que d’autres vous auront surpris. Vous connaissez désormais un peu mieux la ville et êtes prêt à partir à sa découverte !
