Comptant parmi les plus anciennes villes du monde, Hanoï possède une identité qui la distingue nettement des autres métropoles d’Asie du Sud-Est. La richesse de sa culture se révèle notamment dans l’un de ses plus anciens sites historiques : la citadelle impériale de Thang Long.
Horaires d’ouverture : 8:00 - 17:00 tous les jours
Billet d’entrée :
VND 30,000 pour les habitants et les touristes,
VND 15,000 pour les étudiants vietnamiens.
Entrée gratuite pour les enfants de moins de 15 ans.
Sommaire
I. Histoire de la citadelle impériale de Thang Long
Les origines de la citadelle remontent au 7e siècle, époque à laquelle furent posées ses premières fondations. En 1010, le roi Ly Thai To transféra la capitale de Hoa Lu (Ninh Binh) à Dai La, ancien nom de Hanoï, qu’il rebaptisa Thang Long.
La citadelle fut édifiée au même endroit, sur les vestiges de l’ancienne forteresse démantelée. Elle demeura dès lors le centre du pouvoir politique régional pendant 13 siècles consécutifs.
Les dynasties Tran, Le et Nguyen agrandirent la citadelle impériale, malgré plusieurs destructions majeures causées par les guerres. Elle resta le siège de la cour vietnamienne jusqu’en 1810, lorsque l’empereur Quang Trung transféra la capitale de Thang Long à Phu Xuan, aujourd’hui connue comme la cité impériale de Hué. Thang Long cessa alors d’être la capitale du pays.
Sous la colonisation française, les palais royaux et la plupart des bâtiments furent gravement endommagés. En mars 1945, l’armée impériale japonaise utilisa la citadelle pour y emprisonner plus de 4000 soldats coloniaux français. En 1954, lorsque l’armée vietnamienne reprit Hanoï, la citadelle devint le quartier général du ministère de la Défense.
Au 21e siècle, les fondations en ruine de la citadelle impériale de Thang Long firent l’objet de fouilles méthodiques. En 2004, les archéologues découvrirent de nombreux objets et vestiges datant du 6e au 20e siècle, notamment les fondations d’anciens palais, des voies anciennes, des bassins et des puits.
II. Valeur culturelle de la citadelle impériale de Thang Long
La citadelle a été le témoin de profonds bouleversements tout au long de l'histoire du Vietnam et a traversé plusieurs guerres dévastatrices. Sa partie la plus remarquable est le secteur central, inscrit en 2010 sur la liste des sites du patrimoine culturel mondial de l'UNESCO.
Le secteur central de la citadelle impériale de Thang Long témoigne d’importants échanges culturels, marqués par les influences de la Chine au nord et du royaume du Champa au sud. Il revêt également une grande importance historique, puisqu’il abrita le centre du pouvoir politique du 7e au 20e siècle.
Dans le dossier officiel de candidature de la citadelle de Thang Long à la liste du patrimoine mondial, sa valeur culturelle réside dans “la manière dont le site illustre, avec une précision exemplaire et sur une longue période, les échanges de valeurs humaines dans le développement de l’architecture asiatique, des techniques de construction, de l’urbanisme, des arts monumentaux et plastiques ainsi que de l’aménagement paysager…”.
Bien qu’une grande partie des constructions d’origine ait disparu, les fouilles archéologiques se poursuivent encore aujourd’hui. Les vestiges mis au jour permettent aux autorités de mieux retracer et présenter l’histoire de la citadelle.
III. Caractéristiques architecturales de la citadelle
La citadelle impériale de Thang Long compte 5 secteurs majeurs.
1. Tour du Drapeau (Ky Dai)
La tour du Drapeau est l’un des symboles les plus emblématiques de Hanoï. Haute de 33.4 mètres, elle se compose de quatre parties principales : le socle, le deuxième niveau, le troisième niveau et le sommet. Le troisième niveau est percé de quatre portes orientées dans les quatre directions. Au sommet se dresse une colonne cylindrique portant le drapeau national vietnamien. Érigée en 1812, la tour du Drapeau a traversé la période coloniale française, durant laquelle elle servit de poste militaire.
2. Palais Kinh Thien
Le palais Kinh Thien constitue le vestige central du complexe. Sa construction commença en 1428 et il accueillait les cérémonies impériales ainsi que les grands événements nationaux. Ses fondations mesurent 57 mètres de long, 41.5 mètres de large et 2.3 mètres de haut. Le long des escaliers, vous pourrez admirer de délicates sculptures de dragons taillées dans la pierre verte.
3. Doan Mon (porte sud)
Datant de la dynastie Le, Doan Mon se trouve au sud de la citadelle. Seuls les membres de la famille royale étaient autorisés à franchir cette porte. Elle comprend une entrée principale au centre et quatre passages plus petits sur les côtés. Aujourd’hui, des lanternes en forme de lotus illuminent la porte à la nuit tombée et confèrent à la citadelle une atmosphère mystérieuse.
4. Bac Mon (porte nord)
Avec Doan Mon, Bac Mon est l’une des deux seules portes encore conservées de la citadelle. Elle sert aujourd’hui de lieu de culte en hommage à deux anciens gouverneurs de Hanoï : Nguyen Tri Phuong et Hoang Dieu. Tous deux restèrent fidèles à la cour vietnamienne face à l’invasion coloniale française au 19e siècle.
5. Hau Lau (pagode des Princesses)
Hau Lau, dont le nom signifie littéralement “la tour à l’arrière”, comprend un sous-sol surmonté de 3 étages. Autrefois, l’édifice était réservé aux princesses et aux reines. Les Français le surnommèrent “Pagode des Dames”. Gravement endommagé à la fin du 19e siècle, Hau Lau fut ensuite reconstruit par les Français sous la forme que vous pouvez voir aujourd’hui.
6. Bâtiment et tunnel D67
De 1954 à 1975, la citadelle, désignée par le code D67, abrita le quartier général de l’Armée populaire vietnamienne. Un tunnel de liaison permettait une évacuation d’urgence en cas d’attaque. Le bâtiment et le tunnel se trouvent au nord du palais Kinh Thien.
Le bâtiment D67 fut construit en 1967 dans un style architectural moderne. Il est doté de murs de 60 centimètres d’épaisseur et d’un système d’insonorisation performant. Il abrite plusieurs espaces : salles de réunion, salles de repos et bureaux. Des objets utilisés pendant la guerre du Vietnam y sont exposés, notamment des portes insonorisées, des cartes, des télégraphes et un tableau de suivi des avions.
IV. Comment se rendre à la citadelle impériale de Thang Long
Le site se trouve au cœur de Hanoï, à quelques minutes à pied d’autres lieux d’intérêt tels que l’église Cua Bac, le temple Quan Thanh et le Musée d’histoire militaire du Vietnam. Il est situé à environ 2 kilomètres du centre du vieux quartier.
Vous pouvez facilement rejoindre le site en taxi, à moto ou avec Grab. Le bus constitue également une bonne solution, puisqu’un arrêt se trouve tout près de l’entrée.
V. Conseils pour visiter la citadelle impériale de Thang Long
Voici quelques points à garder à l’esprit avant de visiter la citadelle impériale :
- Comme dans la plupart des sites historiques, une tenue correcte est exigée à la citadelle impériale. Évitez les shorts, les minijupes, les débardeurs et les vêtements transparents.
- Le site archéologique se trouve de l’autre côté de la rue. Pensez à l’inclure dans votre visite de la citadelle.
La citadelle impériale de Thang Long est l’un des sites historiques les plus remarquables de Hanoï. Classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, elle mérite absolument une visite lors de votre séjour au Vietnam. Les objets mis au jour lors des fouilles et les maquettes de la citadelle vous aideront à mieux comprendre la culture et l’histoire vietnamiennes au fil des siècles.
