La pagode Keo se trouve à l’emplacement où ce dignitaire bouddhiste fit construire une pagode au XVIIe siècle. En venant ici, vous pourrez assister à de nombreux rituels traditionnels, cérémonies religieuses et spectacles culturels qui reflètent le mode de vie des habitants des rives du delta septentrional du fleuve Rouge.
1. La légende de la pagode Keo
Si l’on remonte dans l’histoire, la légende raconte qu’au XIe siècle, un humble pêcheur atteignit l’éveil en devenant moine bouddhiste. Il aurait ainsi acquis le pouvoir de voler dans les airs, de marcher sur l’eau et d’apprivoiser les serpents et les tigres.
Cependant, le saint homme Duong Khong Lo (1016-1094) entra définitivement dans l’histoire de son pays lorsqu’il usa de ses pouvoirs magiques pour guérir le roi Le Thanh Tong (1066-1127) d’une terrible maladie.
Plus de 900 ans plus tard, les habitants de la commune de Vu Nhat, dans le district de Vu Thu, province de Thai Binh, rendent toujours hommage à ce héros bouddhiste à travers une fête aussi mystérieuse que la légende qu’elle célèbre.
2. Pourquoi la pagode Keo est-elle si fascinante ?
La pagode Keo se distingue par son architecture unique et son cadre pittoresque dans le delta du fleuve Rouge. Elle abrite un riche patrimoine ancien : dragons en bois finement sculptés et collection de plus de 100 statues.
La pagode abrite également de précieuses antiquités, notamment une paire de chandeliers datant de la dynastie des Mạc, des céramiques et des autels de la dynastie des Lê, des bateaux impériaux et bien d’autres trésors. Tous sont aujourd’hui aussi bien conservés qu’à l’époque de la dynastie des Lê Trung Hưng, au XVIe siècle. Le festival annuel se tient du 13e au 15e jour du neuvième mois lunaire, soit 100 jours après la mort du dignitaire bouddhiste Dương Không Lộ. Il est rythmé par des rituels et des coutumes religieuses et traditionnelles célébrant ce moine bouddhiste, dont les actions rendirent de grands services à la population et au pays. Le festival propose également diverses activités culturelles traditionnelles qui reflètent un mode de vie profondément marqué par la culture agricole du delta du fleuve Rouge.
3. Les célébrations à la pagode Keo
Le caractère mythique de la pagode attire chaque année de nombreux visiteurs au village de Vu Nhat, les 13e, 14e et 15e jours du neuvième mois lunaire. Habituellement, les habitants viennent dans la commune prier à la pagode Keo en hommage au moine bouddhiste.
Comme lors des autres fêtes et manifestations vietnamiennes, la fête de la pagode Keo commence par une procession de palanquins rappelant l’anniversaire de la mort de Khong Lo. Elle est suivie, dans la journée, d’une course de bateaux et d’un concours de récitation littéraire.
À la tombée de la nuit, place à la musique ainsi qu’aux concours de trompettes et de tambours. La lumière du sanctuaire principal éclaire les préparatifs de la procession du lendemain, tandis que les fidèles prient jusqu’à minuit.
Le 14e jour du neuvième mois lunaire, pour célébrer l’anniversaire de la naissance du moine Khong Lo, la procession a lieu le matin, après la cérémonie d’offrande d’encens.
Un char tiré par deux paires de chevaux en bois blancs et roses ouvre la procession, accompagné de 8 porte-drapeaux et de 42 hommes portant le bat but luu bo, une arme vietnamienne traditionnelle.
Quatre hommes vêtus de tenues en gaze noire et de pantalons blancs portent un dragon, en souvenir du voyage en bateau de Khong Lo vers la capitale du royaume pour soigner le roi Ly Nhan Tong.
Quatre personnes vêtues de la même manière portent une petite barque dorée posée sur un support, évoquant l’époque où le moine Khong Lo était pêcheur. L’après-midi, au sanctuaire de Gia Roi, le rituel mua ech vo, une danse de capture des grenouilles, rend hommage aux divinités, tandis que de l’encens est offert à Bouddha.
La fête se poursuit le lendemain avec d’autres divertissements et jeux traditionnels, tels que la capture de canards, un concours de préparation du riz et un concours de lancer de pétards.
Cependant, le spectacle le plus fascinant, qui attire un grand nombre de visiteurs, est la danse des rameurs exécutée sur la terre ferme par 12 personnes vêtues de magnifiques costumes et disposées en deux lignes parallèles, comme si elles étaient assises dans une barque.
Pendant qu’un participant frappe sur un petit tambour et qu’un autre tient un poisson en bois, les 12 danseurs “rament” en fléchissant les jambes et en lançant des appels rythmés. Ce spectacle clôt également les trois jours de la fête de la pagode Keo.
4. Comment se rendre à la pagode Keo
Prenez un bus de Hanoï à Thai Binh. Ces deux villes sont distantes de 130 km, et le trajet jusqu’à Thai Binh dure environ 3 heures. De là, vous devrez prendre un autre bus ou un taxi pour rejoindre la pagode Keo.
5. Quelle est la meilleure période pour visiter la pagode Keo ?
La meilleure période pour visiter la pagode Keo se situe entre le 13 et le 15 septembre, selon le calendrier lunaire. C’est à ce moment que les habitants célèbrent la fête traditionnelle commémorant les 100 jours suivant la mort du dignitaire bouddhiste. De nombreux visiteurs viennent donc participer aux festivités.
La pagode Keo, dans la province de Thai Binh, mérite de figurer parmi les destinations incontournables de la région. Ce site historique particulièrement intéressant est à découvrir absolument lors de votre séjour dans la province.
