La spectaculaire grotte de Tien Son à Phong Nha-Ke Bang

La grotte de Tien Son fait partie du complexe touristique de Phong Nha-Ke Bang, qui rassemble plusieurs merveilles naturelles de la province de Quang Binh, dans le centre du Vietnam. Le site figure désormais parmi les lieux proposés à l’UNESCO en vue d’une inscription au patrimoine mondial.

Initialement appelée “grotte sèche”, la grotte de Tien Son a été découverte en avril 1935 dans le massif calcaire de Ke Bang. Les grottes de Phong Nha-Ke Bang se répartissent entre le réseau de Phong Nha, composé de 9 grottes de différentes tailles, et celui de Vom, qui en compte 8. La spectaculaire grotte de Tien Son est considérée comme l’une des plus remarquables grottes calcaires du Vietnam et n’a été ouverte au public qu’en 2000. Elle se trouve à environ 400 mètres de la célèbre grotte de Phong Nha, à une hauteur de 135 mètres.

La grotte de Tien Son s’étend sur plus de 980 mètres. Après avoir parcouru environ 400m à l’intérieur, vous apercevrez un gouffre profond d’environ 10m. Au-delà s’ouvre une autre section longue d’environ 500m, dont l’exploration à pied est assez dangereuse. À ce jour, près de 400m de la grotte ont été équipés d’un système d’éclairage afin d’assurer la sécurité des visiteurs.

L’intérieur de la grotte est fascinant, avec des centaines de stalagmites et de stalactites aux formes et aux dimensions variées. Certaines évoquent des silhouettes humaines ou animales, tandis que l’une d’elles rappelle la tour penchée de Pise, en Italie. Au plafond scintillent des veines aux reflets d’or et d’argent. Certaines stalagmites produisent même un son résonnant lorsqu’on les frappe délicatement.

Limber Howard, responsable de l’équipe britannique de spéléologues qui a visité et étudié le site, estime que la grotte de Tien Son pourrait s’être formée il y a des dizaines de millions d’années. Une rivière aurait traversé le massif calcaire et progressivement érodé la roche. D’immenses blocs se seraient ensuite effondrés, séparant le massif et donnant naissance à la grotte. Plus bas, une rivière souterraine aurait creusé la grotte de Phong Nha. Tien Son est donc plus ancienne que Phong Nha, et les deux grottes ne communiquent pas entre elles. La structure géologique de Tien Son étant relativement stable, sa visite ne présente pas de danger particulier.

Aujourd’hui, les grottes de Phong Nha et de Tien Son sont ouvertes aux visiteurs, qui peuvent venir découvrir leur beauté spectaculaire et leurs richesses cachées.