Situé dans les districts d’An Minh et de Vinh Thuan, dans la province de Kien Giang, à environ 365 km au sud-ouest de Hô Chi Minh-Ville, le parc national d’U Minh Thuong est reconnu comme l’un des trois sites prioritaires pour la conservation des zones humides dans le delta du Mékong.
Sommaire
I. Qu’est-ce qui rend le parc national d’U Minh Thuong si particulier ?
Le parc national d’U Minh Thuong séduit les visiteurs du monde entier par la diversité de ses paysages remarquables, ainsi que par son importance historique et sa grande biodiversité.
1. Des caractéristiques remarquables
Une caractéristique remarquable qui vous impressionnera certainement est la situation du parc national d’U Minh Thuong dans une zone humide d’eau douce, composée de forêts marécageuses sur tourbe et de prairies inondées selon les saisons. La zone centrale du parc national d’U Minh Thuong est entourée d’un réseau de canaux périphériques et de digues, ponctué de plusieurs vannes qui permettent de réguler le niveau de l’eau.
2. Une riche histoire
Cette région a servi de base militaire aux forces de résistance pendant les première et seconde guerres d’Indochine. La forêt naturelle ayant presque totalement disparu du delta du Mékong, U Minh Thuong est l’un des rares endroits où vous pouvez encore observer un paysage resté proche de son état originel. Vous y trouverez également des vestiges archéologiques datant de la civilisation d’Oc Eo.
3. Une biodiversité exceptionnelle
Le parc national d’U Minh Thuong abrite l’une des dernières grandes zones de forêt marécageuse sur tourbe du Vietnam. Il constitue également l’un des trois sites prioritaires pour la conservation des zones humides dans le delta du Mékong, ce qui en fait l’une des meilleures activités à faire à Kien Giang.
- Faune
Autrefois, le parc abritait l’une des plus grandes colonies reproductrices d’oiseaux aquatiques du delta du Mékong. Celle-ci a toutefois été durement touchée par un incendie en 2002.
Les études menées à ce jour ont confirmé la présence de 187 espèces d’oiseaux dans le parc national d’U Minh Thuong, dont 9 espèces présentant un intérêt mondial pour la conservation, comme l’anhinga d’Orient, le pélican à bec tacheté, le tantale indien, le marabout chevelu, l’ibis à tête noire, l’ibis falcinelle, l’aigle criard, le pygargue à tête grise et le tisserin doré asiatique. Le parc abrite également au moins huit espèces de poissons présentant une valeur économique.
- Flore
La forêt de melaleucas de la zone centrale du parc national d’U Minh Thuong joue un rôle essentiel dans la préservation de la qualité des sols et de l’eau de la zone tampon. Elle empêche l’acidification de la couche arable et des eaux de surface, filtre les eaux souterraines et stocke l’eau douce pendant la saison sèche.
Ce parc abrite une flore variée, avec 226 espèces de plantes vasculaires non cultivées, très rares en Asie du Sud-Est. La végétation naturelle a été répartie en 10 types appartenant à quatre grandes catégories : les forêts de melaleucas, les prairies temporairement inondées, les marécages permanents et la végétation qui borde les canaux et les cours d’eau.
II. Que voir dans le parc national d’U Minh Thuong ?
Le parc national d’U Minh Thuong offre de nombreuses curiosités à découvrir. Elles se répartissent entre deux zones distinctes aux caractéristiques bien différentes.
1. U Minh Thuong (parc supérieur)
Cette zone se trouve à 65 km de la ville de Rach Gia et couvre près de 22 000 hectares. Elle possède une flore riche et variée, allant du melaleuca, arbre emblématique de la région, à de rares plantes vasculaires non cultivées comme Lemna tenera, la lentille d’eau et bien d’autres.
U Minh Thuong abrite également de nombreuses autres espèces endémiques, dont certaines figurent même dans le Livre rouge mondial. Dans l’ensemble, U Minh Thuong est considéré comme la zone présentant la plus grande diversité de faune et de flore du delta.
2. U Minh Ha (parc inférieur)
U Minh Ha se situe à 25 km de la ville de Ca Mau. Alors qu’U Minh Thuong est réputé pour la diversité de sa faune et de sa flore, U Minh Ha séduit par ses rivières pittoresques, notamment les rivières Doc, Trem et Cai Tau. La région abrite également de vastes étendues de roseaux et de cajeputiers.
III. Quand visiter la pagode ?
Vous pouvez en réalité visiter cette destination toute l’année. Il est toutefois vivement recommandé d’éviter les mois de mars et d’avril , qui correspondent à la saison sèche dans la région. Les activités sont alors moins nombreuses et les autorités se concentrent sur la prévention des incendies ainsi que sur la surveillance de la forêt.
IV. Que manger ?
Voici les spécialités incontournables à goûter lors de votre visite au parc national d’U Minh Thuong, dans le delta du Mékong.
1. Poisson-oreille-d’éléphant frit
Ce poisson est pêché dans les rivières voisines. Il est ensuite soigneusement assaisonné, puis séché dans une poêle très chaude avant d’être servi. Pour en apprécier pleinement les saveurs, enveloppez-le dans des légumes et une feuille de papier de riz. N’oubliez pas de le tremper dans la sauce de poisson vietnamienne.
2. Crêpe vietnamienne – bánh xèo
La région occidentale du Vietnam est le berceau du bánh xèo, l’un des plats de street food les plus populaires du pays. Dans le delta du Mékong, il se distingue des recettes d’autres régions par une pâte composée de farine de riz, de farine de blé, d’eau de coco et de pousses de haricot mungo. Le cuisinier fait d’abord frire la pâte mélangée à l’eau de coco, puis ajoute les autres ingrédients à l’intérieur.
3. Nems
Si vous avez la chance de visiter le Vietnam, ne manquez pas ce plat emblématique : les nems. Ils sont préparés avec des feuilles de riz, de la viande comme du porc ou du bœuf, des crevettes et différentes herbes aromatiques. Le plat ne serait toutefois pas complet sans sa sauce de poisson spéciale, agrémentée de piment, d’oignon, d’ail, de sucre et de vinaigre ou de citron vert.
V. Où séjourner ?
Voici quelques suggestions intéressantes pour votre séjour.
1. Hôtel Phuc Ngoc
- Adresse : 844 Nguyen Trung Truc, An Hoa, Rach Gia, Kien Giang
- Tél. : 0297 3812 229
2. Hôtel Kiet Hong
- Adresse : 40 Nguyen Cong Tru, Vinh Thanh, Rach Gia, Kien Giang
- Tél. : 0297 6251 252
VI. Comment s’y rendre ?
Il est préférable de commencer votre voyage depuis Hô Chi Minh-Ville, car cette ville est plus proche du parc national d’U Minh Thuong que les autres grandes villes. Prenez ensuite un bus ou une voiture jusqu’à la province de Kien Giang. Vous verrez de nombreux panneaux le long des routes : suivez-les simplement et vous atteindrez rapidement U Minh.
Le parc national d’U Minh Thuong mérite de figurer sur la liste des destinations de tous ceux qui souhaitent voyager dans le sud du Vietnam !
