Situé en Asie du Sud-Est, le Vietnam a énormément à offrir, de l’effervescence de Hô Chi Minh-Ville au charme pittoresque de Hoi An, en passant par l’atmosphère authentique de la capitale, Hanoï, et bien plus encore. Pour éviter les malentendus culturels, prenez toutefois le temps de vous renseigner sur les coutumes et les règles de savoir-vivre locales. Les Vietnamiens sont généralement très aimables et accueillants, mais voici quelques choses à faire et à éviter lors de votre voyage au Vietnam :
I. 9 choses à faire lors d’un voyage au Vietnam
1. Portez une tenue adaptée
Privilégiez une tenue sobre, en particulier si vous êtes une voyageuse en solo. Les Vietnamiens restent assez conservateurs en matière d’habillement : porter des vêtements trop courts ou trop décolletés en public peut être perçu comme irrespectueux, surtout dans les lieux de culte. Le code vestimentaire est un peu plus souple dans les grandes villes, mais évitez les shorts très courts, les hauts décolletés et les tenues trop révélatrices lorsque vous sortez ou rendez visite à des habitants. Avant d’entrer dans une pagode ou un temple, vérifiez toujours si une tenue plus couvrante est exigée.
2. Évitez les bijoux voyants et restez vigilant face aux vols
Laissez de côté les bijoux superflus, portez votre sac devant vous lorsque vous marchez dans la rue et gardez-le bien fermé sur vos genoux, hors de vue, lorsque vous êtes assis. Le Vietnam reste une destination sûre, mais il convient de veiller attentivement sur vos affaires. Les vols à l’arraché peuvent notamment se produire à Hô Chi Minh-Ville : évitez donc d’attirer inutilement l’attention.
3. Gardez l’adresse de votre hébergement sur vous
Pensez à demander une carte de visite de votre hôtel à la réception. Elle vous permettra d’y revenir plus facilement en taxi ou en moto-taxi. La plupart des chauffeurs ne parlent pas anglais et peuvent mal comprendre l’adresse indiquée. Par exemple, Cau Go Street – phố Cầu Gỗ est différente de Cau Go Lane – ngõ Cầu Gỗ.
4. Pensez à bien vous hydrater
La chaleur tropicale de l’été peut rapidement vous éprouver : emportez toujours une bouteille d’eau. Vous trouverez de l’eau minérale presque partout, mais pour éviter les mauvaises surprises, achetez-la de préférence dans un supermarché ou une supérette. Vérifiez également que la bouteille est encore parfaitement scellée.
5. Retirez vos chaussures lorsque vous êtes invité chez l’habitant
La plupart des Vietnamiens ne portent pas de chaussures à l’intérieur. Observez ce que fait votre hôte ou regardez si un meuble à chaussures se trouve près de l’entrée. Dans la majorité des cas, vous devrez laisser vos chaussures devant la porte.
6. Emportez un rouleau de papier toilette
Vous serez peut-être surpris de constater à quel point il peut être utile. De nombreuses toilettes publiques au Vietnam ne mettent pas de papier toilette à disposition : mieux vaut donc en avoir toujours avec vous.
7. Préparez-vous à négocier
Dans un marché vietnamien, n’hésitez pas à négocier jusqu’à obtenir un prix qui vous convient. Certains commerçants peuvent proposer des tarifs plus élevés aux visiteurs étrangers, qui ne connaissent ni la langue ni la valeur réelle des produits. Si vous négociez avec assurance, tout en gardant le sourire, la plupart des vendeurs accepteront de revoir leur prix à la baisse.
8. Goûtez à la cuisine locale
La cuisine traditionnelle vietnamienne compte sans conteste parmi les meilleures au monde. Apprenez toutefois à manier correctement les baguettes, car de nombreux petits stands ne proposent ni fourchettes ni couteaux. Ne plantez jamais vos baguettes à la verticale dans votre bol de riz : ce geste, qui rappelle les bâtons d’encens déposés en hommage aux défunts, est considéré comme de mauvais augure au Vietnam.
9. Apprenez quelques mots de vietnamien
Cela peut sembler difficile si vous ne passez que quelques jours dans le pays. Pourtant, comme le dit une célèbre citation : “Si vous parlez à quelqu’un dans une langue qu’il comprend, vous vous adressez à son esprit. Si vous lui parlez dans sa propre langue, vous vous adressez à son cœur.” Les habitants seront ravis de vous entendre prononcer quelques expressions simples, comme “Cam on” (merci) et “Xin chao” (bonjour).
II. 7 choses à éviter lors d’un voyage au Vietnam
1. Ne prenez pas de photos sans précaution
Aussi aimables et accueillants soient-ils, les Vietnamiens n’apprécient pas toujours d’être photographiés. Demandez systématiquement leur autorisation avant de prendre quelqu’un en photo, notamment dans la vieille ville de Hoi An, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, où certaines personnes peuvent demander une contribution. Ne prenez jamais de photos dans les zones militaires : les autorités pourraient considérer cela comme une atteinte à la sécurité nationale, avec de lourdes conséquences judiciaires.
2. Évitez les démonstrations d’affection trop appuyées en public
Dans l’ensemble, les sociétés asiatiques sont plus réservées et conservatrices que les sociétés occidentales. Les démonstrations d’affection en public sont donc peu encouragées dans de nombreux pays d’Asie, y compris au Vietnam. Évitez les baisers et les étreintes trop appuyées, sauf dans un cadre privé. Se tenir la main est généralement accepté, mais les gestes plus intimes peuvent être mal perçus, voire jugés déplacés.
3. Ne paniquez pas en traversant la rue
Il est facile de se déplacer au Vietnam grâce aux nombreux moyens de transport disponibles, mais la circulation peut être impressionnante, surtout dans les grandes villes comme Hô Chi Minh-Ville et Hanoï. Paniquer ne ferait qu’aggraver la situation et augmenter le risque d’accident. Avancez d’un pas régulier et décidé, regardez attentivement autour de vous et établissez un contact visuel avec les conducteurs.
4. Ne vous asseyez pas et ne dormez pas les pieds dirigés vers l’autel
Si vous séjournez chez l’habitant, évitez de vous asseoir les pieds tournés vers l’autel familial. Cette posture est considérée comme irrespectueuse au regard des croyances religieuses locales.
5. Ne parlez pas trop fort dans les lieux de culte
Dans une pagode, un temple ou une église, gardez le silence et adoptez une attitude respectueuse. Vous pouvez vous recueillir à la manière des habitants en joignant les mains, ou simplement découvrir les lieux sans faire de bruit. La plupart des visiteurs viennent y chercher calme et sérénité.
6. Ne vous mêlez pas à des activités illégales
Si vous aimez sortir le soir, vous trouverez d’excellents bars et pubs à Hô Chi Minh-Ville et à Hanoï. Tenez-vous toutefois à l’écart de la drogue et de la prostitution. Ces activités sont illégales au Vietnam et peuvent vous exposer à de graves ennuis judiciaires.
7. Évitez d’aborder la guerre
Les blessures laissées par la guerre restent présentes dans la vie de nombreux Vietnamiens. Évitez d’aborder spontanément ce sujet sensible, qui peut susciter des réactions douloureuses ou tendues.
Destination accueillante et sûre, le Vietnam reçoit des voyageurs venus du monde entier et de tous horizons. N’ayez aucune crainte : les Vietnamiens apprécieront sincèrement vos efforts pour respecter leurs coutumes et se montreront généralement compréhensifs en cas de maladresse. Nous espérons que cette liste de choses à faire et à éviter vous aidera à profiter pleinement de votre voyage au Vietnam tout en limitant les situations embarrassantes.
