Le pont de Ma Thiên Lãnh sur l’île de Côn Đảo

L’île de Côn Đảo est l’un des archipels touristiques les plus réputés du Vietnam. Lorsque l’on évoque Côn Đảo, beaucoup pensent immédiatement à un lieu historique marqué par les crimes commis par les envahisseurs français et américains. Outre la célèbre prison de Côn Đảo et le cimetière de Hàng Dương, l’île abrite également, le long de son littoral, un site qui raconte une partie de son histoire. Il s’agit de Ma Thiên Lãnh, un pont resté inachevé.

I. Histoire du pont de Ma Thiên Lãnh

Dès leur arrivée au Vietnam en 1858, les colonisateurs français ont commencé à appliquer leur politique d’exploitation dans tout le pays, et l’île de Côn Đảo n’a pas fait exception. Île isolée au climat rigoureux, Côn Đảo fut choisie pour accueillir la plus grande prison du Vietnam de l’époque, où furent incarcérés de nombreux patriotes.

La construction du pont de Ma Thiên Lãnh a commencé en 1930. Celui-ci devait relier la route reliant le mont Núi Chúa à la plage d’Ông Dụng. Il devait servir à transporter des pierres, des rondins et d’autres matériaux nécessaires à la construction des infrastructures de Côn Đảo. Des postes de contrôle furent installés le long de la route afin d’empêcher les ouvriers et les prisonniers de s’évader.

Pendant les travaux, les ouvriers et les prisonniers durent subir des conditions de travail extrêmement difficiles. En raison du relief accidenté, du manque de nourriture et d’eau, des accidents du travail, de l’épuisement et des mauvais traitements infligés par les geôliers, on estime que 356 personnes moururent avant même l’achèvement des deux culées du pont.

Le pont fut construit à la sueur, aux larmes et au sang de centaines de prisonniers. Pour rappeler aux générations futures la cruauté de la politique coloniale, il fut baptisé Ma Thiên Lãnh, du nom d’une montagne coréenne réputée pour ses nombreux obstacles.

Après le succès de la révolution d’Août 1945, les colonisateurs français quittèrent le Vietnam et la construction du pont de Ma Thiên Lãnh resta inachevée. En 2012, le site historique de Ma Thiên Lãnh fut reconnu comme monument historique national.

II. Les points forts du pont de Ma Thiên Lãnh

Ma Thiên Lãnh se trouve à environ 15 kilomètres de l’aéroport de Côn Đảo et à 3 kilomètres au nord-ouest de la ville de Côn Đảo. Depuis le centre de l’île, en direction du nord-ouest, vous apercevrez un sentier étroit bordé d’herbes et de broussailles. C’est le chemin qui mène au pont de Ma Thiên Lãnh.

Entre 1930 et 1945, seules deux culées en pierre, hautes de 8 mètres, furent construites. Aujourd’hui, sous l’effet du temps, il ne reste plus sur le site que les fondations du pont. Leur surface est recouverte de mousse et d’herbe, témoignage des années qui ont marqué l’ouvrage.

Chaque pierre du pont a été payée du sang, des larmes et parfois même de la vie des prisonniers contraints de travailler à sa construction. Pourtant, la dureté de leur existence n’empêcha pas les prisonniers politiques d’imaginer un avenir meilleur. Aujourd’hui, en vous rendant à Ma Thiên Lãnh, vous pourrez voir un autel et une stèle commémorative en hommage aux personnes qui ont perdu la vie pendant les travaux.

Avec la prison de Côn Đảo, le pont de Ma Thiên Lãnh témoigne de l’enfer vécu sur cette île. Vous pourrez y écouter les récits des habitants sur les crimes de guerre commis par les colonisateurs, ainsi que les légendes mystérieuses entourant la mort des prisonniers.

De plus, le pont de Ma Thiên Lãnh se trouvant à l’entrée du parc national de Côn Đảo, vous pourrez en profiter pour partir à la découverte de la nature de l’île. Grâce à sa forêt préservée, qui abrite une grande diversité de plantes et d’animaux, le parc national de Côn Đảo compte parmi les sites incontournables de l’archipel. La nature intacte des lieux ne manquera pas d’éveiller la curiosité de tous ceux qui les traversent.

Non loin de Ma Thiên Lãnh se trouve la magnifique plage d’Ông Dụng, accessible après environ 45 minutes de marche depuis le pont. Entourée par la forêt du parc national de Côn Đảo, elle a conservé toute sa beauté naturelle, avec son sable fin et ses eaux cristallines. Vous pourrez vous y baigner, vous prélasser au soleil, plonger pour observer les récifs coralliens et vous adonner à bien d’autres activités de loisirs. Lors d’une chaude journée d’été, une escapade à la plage est l’une des meilleures façons de profiter de Côn Đảo.

III. Comment se rendre au pont de Ma Thiên Lãnh ?

Pour vous rendre sur l’île de Côn Đảo, vous pouvez prendre l’avion ou un bateau rapide. Pensez à réserver vos billets d’avion ou de bateau à l’avance, en particulier pendant la haute saison touristique.

Le pont de Ma Thiên Lãnh se trouve à seulement 3 kilomètres du centre de la ville de Côn Đảo. Pour vous y rendre, vous pouvez prendre un taxi ou louer une moto. Nous vous conseillons toutefois la moto, qui vous permettra de vous déplacer plus facilement et de découvrir davantage l’île.

Depuis le centre de Côn Đảo, suivez la rue Võ Thị Sáu vers le nord-ouest. Continuez votre route, franchissez la pente, puis vous atteindrez l’entrée du parc national de Côn Đảo : c’est là que se trouve le pont de Ma Thiên Lãnh. En moto, le trajet dure environ 6 minutes.

La meilleure période pour visiter Côn Đảo en général, et Ma Thiên Lãnh en particulier, s’étend de mai à octobre, pendant l’été sur l’île. Même si quelques journées peuvent être pluvieuses, le soleil est généralement au rendez-vous, offrant des conditions idéales pour les activités en plein air.

IV. Conseils pratiques

• Privilégiez une journée ensoleillée pour visiter Ma Thiên Lãnh.
• Ma Thiên Lãnh est un petit site historique de Côn Đảo. En plus de cette étape, vous pourrez explorer les environs du pont et découvrir la nature de l’île.
• Pensez à préparer quelques bâtons d’encens à déposer sur l’autel du pont de Ma Thiên Lãnh.
• Le site est assez éloigné des zones habitées : ne vous attendez donc pas à y trouver des services touristiques.
• Il s’agit d’un lieu solennel : ne gravez rien sur la stèle en pierre ni sur les vestiges des fondations du pont de Ma Thiên Lãnh. Il est également interdit d’emporter quoi que ce soit du site.
• La route menant au pont de Ma Thiên Lãnh est assez difficile et dangereuse. Veillez donc à regagner le centre de Côn Đảo avant le coucher du soleil.

L’île de Côn Đảo possède non seulement une nature spectaculaire, mais aussi de nombreux sites historiques. Chacun d’eux raconte une page de la guerre de résistance menée par le Vietnam contre les envahisseurs étrangers. Parmi toutes les activités possibles, la visite de Ma Thiên Lãnh est incontournable pour mieux comprendre l’histoire de Côn Đảo. Tous les sites historiques, y compris Ma Thiên Lãnh, témoignent du courage indomptable du peuple vietnamien et nous rappellent aux générations futures la valeur de la paix.