La isla de Con Dao es uno de los destinos insulares más conocidos de Vietnam. Al escuchar su nombre, muchas personas piensan de inmediato en un lugar histórico marcado por las atrocidades cometidas durante los periodos coloniales francés y estadounidense. Además de la famosa prisión de Con Dao y el cementerio de Hang Duong, junto a la costa se encuentra otro lugar que permite conocer el pasado de la isla: Ma Thien Lanh, un puente que nunca llegó a terminarse.
Horario: abierto las 24 horas
Contenido
I. Historia del puente Ma Thien Lanh
Desde su llegada a Vietnam en 1858, los colonizadores franceses comenzaron a aplicar políticas de explotación por todo el país, y la isla de Con Dao no fue una excepción. Por su ubicación mar adentro y sus duras condiciones climáticas, Con Dao fue elegida para construir la prisión más grande de Vietnam en aquella época, donde fueron encarcelados numerosos patriotas.
La construcción del puente Ma Thien Lanh comenzó en 1930. El proyecto debía conectar la carretera de la montaña Nui Chua con la playa de Ong Dung y facilitar el transporte de rocas, troncos y otros materiales destinados a construir la infraestructura de la isla de Con Dao. A lo largo del camino se instalaron varios puestos de control para impedir la huida de trabajadores y prisioneros.
Durante las obras, los trabajadores y prisioneros soportaron condiciones extremadamente duras. Se calcula que 356 personas murieron antes de que se terminaran los dos estribos del puente, debido al terreno accidentado, la falta de alimentos y agua, los accidentes laborales, el agotamiento y los malos tratos de los carceleros.
El puente se levantó con el sudor, las lágrimas y la sangre de cientos de prisioneros. Para recordar a las generaciones futuras las despiadadas políticas de los colonizadores, recibió el nombre de Ma Thien Lanh, inspirado en una montaña de Corea conocida por sus numerosos obstáculos.
Tras el triunfo de la Revolución de Agosto en 1945, los colonizadores franceses abandonaron Vietnam y la construcción del puente Ma Thien Lanh quedó inconclusa hasta la actualidad. En 2012, las ruinas de Ma Thien Lanh fueron reconocidas como monumento histórico nacional.
II. Lugares destacados del puente Ma Thien Lanh
Ma Thien Lanh se encuentra a unos 15 kilómetros del aeropuerto de Con Dao y 3 kilómetros al noroeste de la localidad de Con Dao. Desde el centro de la isla, en dirección noroeste, verás un sendero estrecho flanqueado por hierba y matorrales. Ese es el camino que conduce al puente Ma Thien Lanh.
Entre 1930 y 1945 solo llegaron a construirse dos estribos de roca de 8 metros de altura. Hoy, debido al paso del tiempo, lo único que puede verse en el lugar son los cimientos del puente. Su superficie, cubierta de musgo y hierba, muestra las huellas que los años han dejado sobre la estructura.
Cada roca del puente costó la sangre, las lágrimas e incluso la vida de los prisioneros obligados a trabajar en su construcción. Sin embargo, aquellas duras condiciones no impidieron que los presos políticos imaginaran un futuro mejor. Hoy, al visitar Ma Thien Lanh, encontrarás un altar y una estela de piedra en memoria de quienes perdieron la vida durante las obras.
Al igual que la prisión de Con Dao, el puente Ma Thien Lanh es testigo del infierno que se vivió en esta isla. Durante tu visita podrás escuchar relatos de los habitantes locales sobre los crímenes de guerra de los colonizadores y las misteriosas leyendas relacionadas con la muerte de los prisioneros.
Además, como el puente Ma Thien Lanh se encuentra a la entrada del Parque Nacional de Con Dao, puedes aprovechar la visita para explorar la naturaleza de la isla. Gracias a sus bosques vírgenes y a su gran diversidad de flora y fauna, este parque nacional es uno de los lugares imprescindibles de Con Dao. Sus paisajes prácticamente intactos cautivan a quienes recorren la zona.
Cerca de Ma Thien Lanh se encuentra la hermosa playa de Ong Dung, a unos 45 minutos a pie del puente. Rodeada por los bosques del Parque Nacional de Con Dao, conserva su belleza natural, con arena y aguas cristalinas. Allí puedes nadar, tomar el sol, bucear para contemplar los arrecifes de coral y disfrutar de muchas otras actividades. En un caluroso día de verano, acercarte a la playa es uno de los mejores planes en la isla de Con Dao.
III. ¿Cómo llegar al puente Ma Thien Lanh?
Para llegar a la isla de Con Dao puedes viajar en avión o lancha rápida. Ten en cuenta que conviene reservar con antelación los billetes, especialmente durante la temporada alta.
El puente Ma Thien Lanh se encuentra a solo 3 kilómetros del centro de la localidad de Con Dao. Puedes llegar en taxi o alquilar una motocicleta. Esta última opción es la más práctica para desplazarte con libertad y descubrir otros rincones de la isla.
Desde el centro de Con Dao, sigue la carretera Vo Thi Sau en dirección noroeste. Continúa, cruza la pendiente y llegarás a la entrada del Parque Nacional de Con Dao, donde se encuentra el puente Ma Thien Lanh. El trayecto en motocicleta dura unos 6 minutos.
La mejor época para visitar la isla de Con Dao en general y Ma Thien Lanh en particular va de mayo a octubre, los meses de verano en la isla. Aunque puede haber algunos días lluviosos, durante la mayor parte de este periodo predomina el sol, con condiciones favorables para las actividades al aire libre.
IV. Consejos adicionales
- Siempre que sea posible, elige un día soleado para visitar Ma Thien Lanh.
- Ma Thien Lanh es un pequeño sitio histórico de la isla de Con Dao. Además de conocerlo, aprovecha para recorrer sus alrededores y descubrir la naturaleza de la isla.
- Puedes llevar algunas varillas de incienso para colocarlas en el altar del puente Ma Thien Lanh.
- Esta zona se encuentra bastante alejada de las áreas residenciales, por lo que no encontrarás muchos servicios turísticos en Ma Thien Lanh.
- Por tratarse de un lugar solemne, no hagas inscripciones en la estela de piedra ni en los restos de los cimientos del puente Ma Thien Lanh. Tampoco está permitido llevarse ningún objeto del sitio.
- El camino hacia el puente Ma Thien Lanh es bastante irregular y puede resultar peligroso, así que regresa al centro de Con Dao antes del atardecer.
La isla de Con Dao no solo alberga paisajes naturales impresionantes, sino también numerosos lugares históricos. Cada uno de ellos cuenta una parte de la lucha de Vietnam contra las fuerzas extranjeras. Visitar Ma Thien Lanh es imprescindible para comprender mejor la historia de la isla. Este y otros sitios históricos son testimonio del valor y la resistencia del pueblo vietnamita, además de una lección para las generaciones futuras sobre el valor de la paz.
