Con Dao zählt zu den bekanntesten Reisezielen Vietnams. Viele verbinden die Insel vor allem mit ihrer bewegten Geschichte und den Gräueltaten während der französischen Kolonialherrschaft und des Vietnamkriegs. Neben dem berühmten Gefängnis von Con Dao und dem Friedhof Hang Duong erzählt auch eine historische Stätte unweit der Küste von der leidvollen Vergangenheit der Insel: die unvollendete Ma-Thien-Lanh-Brücke.
Öffnungszeiten: täglich rund um die Uhr
Inhalt
I. Geschichte der Ma-Thien-Lanh-Brücke
Nachdem die französischen Kolonialtruppen 1858 in Vietnam gelandet waren, begannen sie im ganzen Land mit der wirtschaftlichen Ausbeutung – auch Con Dao blieb davon nicht verschont. Wegen ihrer abgelegenen Lage auf See und der rauen Witterung wurde die Insel als Standort für das damals größte Gefängnis Vietnams ausgewählt. Hier wurden zahlreiche vietnamesische Patrioten inhaftiert.
Der Bau der Ma-Thien-Lanh-Brücke begann 1930. Sie sollte Teil einer Straße vom Berg Nui Chua zum Strand Ong Dung werden, über die Steine, Baumstämme und andere Materialien für den Ausbau der Infrastruktur auf Con Dao transportiert werden sollten. Entlang der Strecke wurden Kontrollposten eingerichtet, um die Flucht der Arbeiter und Gefangenen zu verhindern.
Während der Bauarbeiten waren die Arbeiter und Gefangenen unmenschlichen Bedingungen ausgesetzt. Das schwierige Gelände, der Mangel an Nahrung und Wasser, Arbeitsunfälle, völlige Erschöpfung und die Misshandlungen durch die Aufseher forderten Schätzungen zufolge 356 Menschenleben – noch bevor die beiden Widerlager der Brücke fertiggestellt waren.
Die Brücke wurde mit dem Schweiß, den Tränen und dem Blut Hunderter Gefangener erbaut. Um künftige Generationen an die grausame Kolonialherrschaft zu erinnern, erhielt sie den Namen Ma Thien Lanh – nach einem unwegsamen Berg in Korea.
Nach dem Erfolg der Augustrevolution im Jahr 1945 zogen sich die französischen Kolonialherren aus Vietnam zurück. Die Ma-Thien-Lanh-Brücke blieb unvollendet und ist es bis heute. 2012 wurde die historische Stätte Ma Thien Lanh als nationales Geschichtsdenkmal anerkannt.
II. Höhepunkte der Ma-Thien-Lanh-Brücke
Ma Thien Lanh liegt etwa 15 Kilometer vom Flughafen Con Dao und 3 Kilometer nordwestlich des Ortes Con Dao entfernt. Vom Inselzentrum führt ein schmaler, zu beiden Seiten von Gras und Gestrüpp gesäumter Weg in Richtung Nordwesten zur Ma-Thien-Lanh-Brücke.
Zwischen 1930 und 1945 wurden lediglich zwei 8 Meter hohe Widerlager aus Stein errichtet. Der Zahn der Zeit hat deutliche Spuren hinterlassen, sodass heute nur noch das Fundament der Brücke zu sehen ist. Moos und Gras überziehen die Oberfläche und verleihen der Ruine ihr verwittertes Erscheinungsbild.
Jeder Stein der Brücke wurde mit dem Blut, den Tränen und sogar dem Leben jener Gefangenen bezahlt, die zu schwerster Arbeit gezwungen wurden. Doch selbst unter diesen unmenschlichen Bedingungen gaben die politischen Gefangenen die Hoffnung auf eine bessere Zukunft nicht auf. Heute erinnern in Ma Thien Lanh ein Altar und eine steinerne Gedenktafel an die Menschen, die beim Bau der Brücke ums Leben kamen.
Wie das Gefängnis von Con Dao zeugt auch die Ma-Thien-Lanh-Brücke von der einstigen “Hölle auf Erden” auf der Insel. Vor Ort können Sie den Erzählungen Einheimischer über die Verbrechen der Kolonialherren sowie geheimnisvollen Legenden rund um den Tod der Gefangenen lauschen.
Da die Ma-Thien-Lanh-Brücke am Eingang des Nationalparks Con Dao liegt, lässt sich der Besuch hervorragend mit einer Erkundung der Natur verbinden. Mit seinen ursprünglichen Wäldern und seiner vielfältigen Tier- und Pflanzenwelt zählt der Nationalpark zu den eindrucksvollsten Zielen der Insel. Seine weitgehend unberührte Landschaft zieht jeden Besucher in ihren Bann.
In der Nähe von Ma Thien Lanh liegt der malerische Strand Ong Dung, den Sie von der Brücke aus in etwa 45 Minuten zu Fuß erreichen. Umgeben von den Wäldern des Nationalparks Con Dao hat er sich mit seinem Sandstrand und kristallklaren Wasser seine natürliche Schönheit bewahrt. Hier können Sie schwimmen, sonnenbaden, beim Tauchen Korallenriffe entdecken oder zahlreichen weiteren Freizeitaktivitäten nachgehen. Besonders an heißen Sommertagen bietet der Strand eine willkommene Erfrischung und abwechslungsreiche Erlebnisse auf Con Dao.
III. Anreise zur Ma-Thien-Lanh-Brücke
Con Dao erreichen Sie per Flugzeug oder Schnellboot. Flug- und Schiffstickets sollten Sie unbedingt im Voraus buchen, insbesondere während der Hauptsaison.
Die Ma-Thien-Lanh-Brücke liegt nur 3 Kilometer vom Zentrum des Ortes Con Dao entfernt. Sie können ein Taxi nehmen oder einen Motorroller mieten. Ein Motorroller ist besonders praktisch, da Sie damit flexibel unterwegs sind und weitere Teile der Insel auf eigene Faust entdecken können.
Folgen Sie vom Zentrum von Con Dao aus der Straße Vo Thi Sau in Richtung Nordwesten. Fahren Sie weiter über die Steigung, bis Sie den Eingang des Nationalparks Con Dao erreichen. Dort befindet sich die Ma-Thien-Lanh-Brücke. Mit dem Motorroller dauert die Fahrt etwa 6 Minuten.
Die beste Reisezeit für Con Dao im Allgemeinen und Ma Thien Lanh im Besonderen ist von Mai bis Oktober, während der Sommermonate auf der Insel. Zwar kann es gelegentlich regnen, doch meist ist das Wetter in diesem Zeitraum sonnig und bietet damit gute Bedingungen für Aktivitäten im Freien.
IV. Zusätzliche Tipps
- Wählen Sie für Ihren Besuch in Ma Thien Lanh nach Möglichkeit einen sonnigen Tag.
- Ma Thien Lanh ist eine kleine historische Stätte. Verbinden Sie den Besuch daher am besten mit einer Erkundung der umliegenden Natur von Con Dao.
- Sie können etwas Räucherwerk mitbringen und es am Altar der Ma-Thien-Lanh-Brücke als Zeichen des Gedenkens niederlegen.
- Die Stätte liegt weit entfernt von bewohnten Gebieten. Rechnen Sie daher in Ma Thien Lanh nicht mit touristischer Infrastruktur oder Dienstleistungen.
- Da es sich um eine würdevolle Gedenkstätte handelt, dürfen Sie weder die steinerne Gedenktafel noch die Überreste des Brückenfundaments beschädigen oder mit Inschriften versehen. Auch dürfen keine Gegenstände von der Stätte mitgenommen werden.
- Der Weg zur Ma-Thien-Lanh-Brücke ist uneben und stellenweise gefährlich. Kehren Sie deshalb unbedingt vor Sonnenuntergang ins Zentrum von Con Dao zurück.
Con Dao beeindruckt nicht nur mit einer außergewöhnlich schönen Natur, sondern auch mit zahlreichen historischen Stätten. Jede von ihnen erzählt ein Kapitel des vietnamesischen Widerstands gegen ausländische Besatzer. Ein Besuch von Ma Thien Lanh gehört zu den eindrucksvollsten Möglichkeiten, die Geschichte der Insel besser zu verstehen. Gemeinsam mit den anderen historischen Stätten, einschließlich Ma Thien Lanh, zeugt sie vom unbeugsamen Mut der Vietnamesen – und erinnert künftige Generationen zugleich daran, wie kostbar Frieden ist.
