Sites historiques de bataille au Vietnam

Le Vietnam est depuis longtemps réputé pour sa tradition patriotique et pour avoir vaincu tous ses ennemis afin de protéger son petit pays. Si vous êtes ancien combattant ou simplement passionné d’histoire, vous trouverez certainement très intéressant de découvrir l’histoire du Vietnam en visitant ses plus célèbres sites historiques de bataille.

1. Tunnels de Cu Chi

Les tunnels de Cu Chi comptent parmi les sites historiques de bataille les plus célèbres et les plus importants du Vietnam. Ils témoignent de la persévérance du peuple vietnamien, dont ils préservent la mémoire. Il s’agit d’un immense réseau de tunnels reliés entre eux, qui fait lui-même partie d’un réseau beaucoup plus vaste s’étendant sous l’ensemble du pays. À leur apogée, les tunnels de Cu Chi s’étendaient sur plus de 250 kilomètres et comportaient par endroits trois niveaux. Ils ont été le théâtre de plusieurs campagnes militaires pendant la guerre du Vietnam et ont servi de base d’opérations au Viet Cong lors de l’offensive du Têt en 1968.

Les tunnels abritaient des espaces de vie, des centres de commandement, des cuisines, des ateliers de fabrication d’armes et des hôpitaux de campagne. Les soldats du Viet Cong les utilisaient comme cachettes pendant les combats, mais aussi comme voies de communication et d’approvisionnement pour de nombreux combattants nord-vietnamiens. Leur longueur et leur réseau complexe ont largement contribué à soutenir la résistance du Viet Cong face aux forces américaines et à contrer l’intensification de l’effort militaire américain.

Généralement, les excursions vers les tunnels de Cu Chi sont guidées par un proche d’un ancien soldat du Viet Cong. Vous pourrez non seulement explorer les tunnels, mais aussi découvrir certaines entrées dissimulées et des trappes camouflées sous la végétation. Les guides vous raconteront l’histoire des guerres et des tunnels, tout en partageant le vécu des combattants.

Attention : Si vous êtes claustrophobe, il est déconseillé de vous aventurer dans les tunnels.

2. Citadelle impériale de Hué

Si l’histoire du Vietnam vous passionne, vous savez sans doute que la romantique ville de Hué a été la capitale du pays pendant plus d’un siècle, sous la dynastie des Nguyễn. En tant que capitale, elle a également été le théâtre de l’une des batailles les plus tristement célèbres de la guerre du Vietnam : l’offensive du Têt de 1968 (ou Tổng tiến công Tết Mậu Thân 1968 en vietnamien).

Au petit matin du 31 janvier 1968, pendant le Nouvel An lunaire, l’Armée populaire vietnamienne et l’Armée de libération du Sud-Vietnam ont lancé simultanément des attaques contre de nombreuses villes et localités du Sud-Vietnam, notamment Saïgon et Hué. Après leurs premiers succès, elles ont progressivement été vaincues partout, à l’exception de Hué. La bataille, menée dans le but de prendre le contrôle de Hué, a duré 28 jours et entraîné la destruction de 40 % de la ville, laissant 116000 personnes sans abri. De nombreux bâtiments historiques ont été détruits et près de 10,000 personnes ont trouvé la mort avant que la ville ne soit libérée par les forces américaines.

Aujourd’hui, vous pouvez observer de vastes espaces laissés vacants entre les bâtiments de la cité impériale de Hué, qui témoignent des pertes considérables causées par la guerre. De nombreux édifices portent encore des impacts de balles, tandis que des pièces d’artillerie et d’anciens chars américains sont exposés à l’extérieur de la citadelle.

3. Palais de la Réunification

Le palais de la Réunification de Saïgon, autrefois appelé palais de l’Indépendance, a été le point final de la guerre du Vietnam. L’histoire du palais de la Réunification remonte à 1858, lorsque les colons français ont commencé à attaquer Da Nang, déclenchant la guerre d’agression contre le Vietnam. En 1868, le gouvernement français a entrepris de concevoir et de construire une résidence destinée au gouverneur de la Cochinchine, au cœur de Hô Chi Minh-Ville.

À 9 h le 30 avril 1975, exactement 3 heures après le départ du dernier hélicoptère américain de l’ambassade, le général Trần Văn Trà a envoyé l’armée de libération entrer dans Saïgon par cinq directions. Elle a progressé sans rencontrer de résistance de la part de l’ennemi.

À 10 h 45, le char T-54 numéro 843 a percuté la porte latérale du palais de l’Indépendance, où il est resté bloqué. Le lieutenant de l’Armée de libération du Sud-Vietnam, Bùi Quang Thận, a sauté du char, pris le drapeau du Front de libération, puis s’est dirigé vers le bâtiment. Peu après, d’autres chars blindés et des soldats de l’armée de libération ont fait leur entrée dans le palais.

À 11 h 30, le lieutenant Bùi Quang Thận a abaissé du toit du palais le drapeau jaune à trois bandes rouges du Sud-Vietnam, avant d’y hisser celui du Front national de libération du Sud-Vietnam. La longue guerre a enfin pris fin.

Aujourd’hui, vous pouvez réserver un circuit pour visiter le palais de la Réunification et découvrir son histoire ainsi que l’importance des événements qui s’y sont déroulés. Dans le bunker, vous pouvez encore voir les cartes indiquant les positions finales des troupes.

4. Prison de Hoa Lo à Hanoï

La prison de Hoa Lo est sans aucun doute l’un des lieux les plus marquants pour les voyageurs qui s’intéressent à l’histoire des guerres, en raison des horreurs qui s’y sont déroulées. Le nom “Hỏa Lò” — qui signifie “four ardent” ou “trou de l’enfer” — provient du nom de la rue, où se concentraient autrefois les boutiques vendant des poêles à bois et à charbon, à l’époque précoloniale.

La prison a été construite à Hanoï par les Français alors que le Vietnam faisait encore partie de l’Indochine française. Elle était appelée Maison Centrale, ou “maison centrale” : un type de prison réservé en France aux détenus dangereux ou condamnés à de longues peines. Elle était initialement destinée à emprisonner des Vietnamiens, en particulier des prisonniers politiques souvent soumis à la torture et à l’exécution.

Plus tard, pendant la guerre du Vietnam, la prison de Hoa Lo a été utilisée par l’Armée nord-vietnamienne pour détenir, torturer et interroger des militaires capturés, principalement des pilotes américains abattus lors de raids de bombardement. Bien que soigneusement dissimulées, de sévères méthodes de torture y étaient employées, notamment les liens, les fers, les passages à tabac et l’isolement prolongé. Lorsque les prisonniers de guerre ont commencé à être libérés de la prison de Hoa Lo et d’autres prisons nord-vietnamiennes, les témoignages ont révélé l’ampleur des mauvais traitements systématiques infligés aux prisonniers de guerre.

Aujourd’hui, la prison de Hoa Lo se visite le matin comme le soir. La visite comprend notamment l’allumage de bâtons d’encens et un hommage aux prisonniers morts ici. Elle est déconseillée aux enfants de moins de 16 ans et aux personnes souffrant de maladies cardiovasculaires.

5. Zone démilitarisée (DMZ)

La zone démilitarisée du 17e parallèle (connue à l’international sous le nom de zone démilitarisée vietnamienne, en anglais Vietnamese Demilitarized Zone – V-DMZ) s’étend sur les deux rives de la rivière Ben Hai. Créée en 1954 dans le cadre des accords de Genève sur l’Indochine, elle avait pour vocation initiale de constituer une frontière militaire temporaire afin d’empêcher tout regroupement entre les forces de la République démocratique du Vietnam, l’armée française et les forces alliées.

En principe, la zone démilitarisée s’étend sur 1,6 km (un mile) de largeur à partir des rives de la rivière Bến Hải, de la frontière entre le Vietnam et le Laos jusqu’à la côte de la mer de Chine méridionale. Il était prévu que cette ligne temporaire soit supprimée après les élections générales, 2 ans plus tard. Dans les faits, elle est devenue une frontière séparant les 2 parties du Vietnam pendant la guerre. Le 2 juillet 1976, l’Assemblée nationale du Vietnam a officiellement mis fin à l’existence de la zone démilitarisée du 17e parallèle, lors de la création de la République socialiste du Vietnam sous la direction absolue du Parti communiste vietnamien.

La DMZ a marqué la douleur d’une nation divisée. Elle est désormais devenue un symbole de la joie des retrouvailles et du désir de paix de toute une époque. Le site est aujourd’hui ouvert aux visites.

Ces 5 lieux comptent parmi les sites historiques de bataille les plus célèbres du Vietnam et méritent absolument votre visite. Il existe bien sûr de nombreux autres sites susceptibles de vous intéresser, chacun possédant sa propre histoire et sa propre signification, qui contribuent à perpétuer la tradition patriotique vietnamienne. Si l’histoire du monde vous passionne, le Vietnam est assurément une destination idéale pour partir à la découverte du passé !