Lorsque l’on évoque Hô Chi Minh-Ville, on pense souvent à la ville la plus moderne et la plus animée du Vietnam. Pourtant, elle possède également un riche patrimoine historique lié aux guerres contre les armées française et américaine, que les habitants comme les voyageurs peuvent découvrir. Si vous souhaitez mieux comprendre l’histoire du Vietnam, la visite des tunnels de Cu Chi est une expérience incontournable, mais aussi l’une des meilleures activités à faire à Hô Chi Minh-Ville. Cette escapade depuis le centre-ville en vaut vraiment la peine.
Horaires d’ouverture : tous les jours de 8 h à 17 h
Billet d’entrée : VND 110.000/ personne (Ben Dinh), VND 90.000 (Ben Duoc)
Meilleure période pour la visite : de décembre à mai
Sommaire
I. Histoire des tunnels de Cu Chi
Situé à environ 60 kilomètres au nord-est de Hô Chi Minh-Ville, ce vaste labyrinthe de galeries souterraines s’étend jusqu’à la frontière cambodgienne. Le réseau des tunnels de Cu Chi a été construit sur une période de 25 ans, à partir de 1948, durant la guerre contre les Français. Il servait à communiquer entre les villages et permettait aux Vietnamiens d’échapper aux patrouilles de reconnaissance françaises.
Pendant la guerre du Vietnam, le réseau souterrain a été étendu sur une longueur de 250 kilomètres. Il est ainsi devenu un élément essentiel de la stratégie des combattants du Viet Cong, mais aussi le lieu de vie de milliers de soldats.
Aujourd’hui, environ 120 km de tunnels sont préservés et constituent l’un des sites les plus fascinants de Hô Chi Minh-Ville.
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II. Points forts des tunnels de Cu Chi
Avec le musée des Vestiges de la guerre, les tunnels de Cu Chi comptent parmi les témoignages les plus saisissants de la résilience du Vietnam en temps de guerre. Leur visite vous permet d’explorer une structure hors du commun et de mieux comprendre le rôle essentiel qu’ils ont joué dans l’histoire du pays.
Ce vaste réseau souterrain comprenait des hôpitaux, des écoles, des théâtres et des cuisines. Ses entrées, dissimulées sous des trappes en bois et des feuillages de camouflage, étaient conçues pour ne laisser passer que les soldats vietnamiens.
Malgré les efforts de l’armée américaine, les tunnels sont restés intacts. Ils disposaient de plusieurs voies d’évacuation vers la rivière de Saïgon, de faux abris et de pièges. Des portes spéciales bloquaient les ennemis et les gaz toxiques, tandis que des conduits d’aération dissimulés préservaient le secret du réseau. Des pièges mortels protégeaient ceux qui se trouvaient à l’intérieur.
Les tunnels comportent trois niveaux : le premier à 3 mètres de profondeur, le deuxième à 6 mètres et le dernier à plus de 12 mètres. Pour des raisons de sécurité, les visiteurs peuvent uniquement parcourir le premier niveau et quelques sections élargies.
Beaucoup estiment que si les tunnels étaient tombés, le Vietnam aurait perdu la guerre. Leur résistance a joué un rôle déterminant dans la victoire.
À Cu Chi, vous pouvez découvrir concrètement les conditions de vie sous terre. Goûtez des aliments consommés pendant la guerre, comme le sésame et le manioc bouilli, ou progressez dans des passages sombres et étroits pour mieux mesurer les épreuves et la résilience des soldats.
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III. Que voir dans les tunnels de Cu Chi ?
Aujourd’hui, seules 2 parties des tunnels de Cu Chi sont ouvertes au public : les tunnels de Ben Dinh et ceux de Ben Duoc.
1. Tunnels de Ben Dinh
Situé au bord de la rivière de Saïgon, le secteur de Ben Dinh offrait aux dirigeants de Cu Chi un emplacement idéal pour diriger la population pendant la guerre. En cas de découverte du site, sa proximité avec la rivière facilitait également leur fuite. Cette section a longtemps été utilisée, de 1968 à 1975.
Prévoyez près de 1 heure pour parcourir cette section. Elle comprend 4 tunnels présentant notamment des dortoirs souterrains, des postes de commandement et des postes médicaux. Le billet coûte VND 90.000 (environ USD 4). Dans le secteur de Ben Dinh, vous avez également l'occasion de tirer avec des armes en achetant des munitions.
2. Tunnels de Ben Duoc
Couvrant une superficie de 100 hectares, les tunnels de Ben Duoc sont cinq fois plus vastes que ceux de Ben Dinh (17 hectares). Le parcours de visite est donc également plus long. Ben Duoc permet toutefois de découvrir de façon particulièrement concrète les réalités de la guerre dans le sud du Vietnam.
Vous pourrez mesurer la rudesse de la vie dans ces galeries exiguës et vous mettre à l’épreuve en tentant d’y progresser. Tandis que Ben Dinh propose un large choix d’activités de loisirs, Ben Duoc abrite de nombreux sites historiques passionnants, notamment le temple commémoratif de Ben Duoc et une cuisine Hoang Cam.
IV. Que faire aux tunnels de Cu Chi ?
Après avoir découvert les secteurs de Ben Dinh et de Ben Duoc, vous pourrez également profiter de plusieurs activités proposées sur le site des tunnels de Cu Chi.
1. S’essayer au tir
Cette activité de tir sportif attire de nombreux visiteurs aux tunnels de Cu Chi. Sur place, vous pouvez choisir l’arme qui vous convient. La plupart ont été utilisées pendant la guerre et vous permettent, sous la supervision du personnel, de tirer sur des cibles en forme d’animaux.
2. Se baigner dans le parc de Cu Chi
Le parc de Cu Chi possède une piscine à l’architecture originale. Elle comprend un bassin de 500 mètres carrés pour les adultes et un autre de 150 mètres carrés pour les enfants. Les installations sont bien équipées, avec des vestiaires, des douches, des toilettes, etc.
3. Faire une partie de paintball
Le paintball est un jeu mêlant stratégie militaire et activité sportive. À Cu Chi, vous pouvez le pratiquer en pleine forêt. Chaque participant reçoit un équipement complet comprenant une tenue, un masque, une protection et une arme. Cette activité permet d’aiguiser votre jugement, de renforcer l’esprit d’équipe et d’enrichir vos connaissances.
4. Faire du pédalo et du kayak
Si vous recherchez un moment de détente, le kayak sur le lac de Cu Chi, conçu comme une évocation de la mer de Chine méridionale, est une activité idéale. Vous pouvez également embarquer sur un pédalo en forme de cygne pour admirer le panorama sur le lac.
5. Pique-niquer
Le site des tunnels de Cu Chi compte de nombreux espaces ombragés et verdoyants où l’air est agréable. Vous pouvez donc y organiser un petit pique-nique en famille ou entre amis. C’est un cadre idéal pour échapper à l’agitation de la ville et vous détendre.
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V. Comment se rendre aux tunnels de Cu Chi ?
Plusieurs moyens de transport permettent de rejoindre les tunnels de Cu Chi. Choisissez celui qui correspond le mieux à vos besoins parmi les options ci-dessous.
1. En bus
Le bus est le moyen le plus économique de rejoindre Cu Chi. Prenez d’abord le bus No 13 au parc 23-9 (près de la rue Pham Ngu Lao) jusqu’à la gare routière de Cu Chi, puis empruntez le bus No 79 en direction de Ben Duoc. Le trajet en bus dure 2 heures et demie et coûte un peu plus de USD 1.
2. En taxi
Le taxi est la solution la plus pratique, mais aussi la plus chère. Pour parcourir les 140 km jusqu’à Cu Chi, comptez environ USD 60. Vous pouvez réserver votre trajet en ligne avec l’application Grab ou héler un taxi dans la rue.
3. À moto ou en voiture
Vous pouvez utiliser votre propre moto ou voiture, ou en louer une à Hô Chi Minh-Ville. La distance totale est de 140 km, ce qui permet d’effectuer le trajet avec un véhicule personnel. Depuis le centre de Hô Chi Minh-Ville, il faut seulement 1 heure et demie pour rejoindre le secteur de Ben Dinh.
4. En bateau
Un bateau rapide vous conduit de l’embarcadère de Tan Cang à Cu Chi en remontant la rivière de Saïgon, en 1 heure et demie. Il est préférable de prendre le départ du matin à 7:30 am, proposé tous les jours.
VI. Conseils pratiques
- Prévoyez de quoi manger et boire avant votre départ
- Emportez un répulsif anti-moustiques et portez des vêtements adaptés, car les moustiques sont nombreux sur place
- La plupart des activités proposées aux tunnels de Cu Chi sont payantes
- Pendant les jours fériés, le billet d’entrée est plus cher que les jours ordinaires, mais davantage d’activités sont proposées aux visiteurs
- Les tunnels sont assez étroits et il est facile de s’y perdre. Il est préférable de suivre les consignes du personnel.
- Si vous avez beaucoup de bagages, mieux vaut les laisser à l’extérieur.
Les tunnels de Cu Chi méritent-ils une visite ? Oui. Ils constituent l’un des lieux les plus emblématiques de la guerre du Vietnam. Si vous ne les avez pas encore découverts, réservez dès maintenant un circuit et n’hésitez pas à nous faire part de votre expérience.
