Cuc Gach Quan à Hô Chi Minh-Ville

Depuis combien de temps n’avez-vous pas savouré un dîner préparé par votre mère ? Quand avez-vous partagé pour la dernière fois un repas avec vos parents ? Aujourd’hui, entre le travail et les obligations du quotidien, beaucoup n’ont plus le temps de manger en famille, ni même de cuisiner pour eux-mêmes ou leurs proches. Le repas familial devient ainsi peu à peu un luxe, voire une habitude étrangère à une partie de la jeunesse, surtout dans les grandes villes. C’est pour raviver le souvenir de ces chaleureux moments autour de la table que l’architecte Tran Binh a ouvert le restaurant Cuc Gach Quan.

Si vous êtes de passage au Vietnam et souhaitez découvrir une cuisine authentique dans un cadre typiquement vietnamien, Cuc Gach Quan mérite assurément votre attention. Voici les informations utiles à connaître avant d’ajouter cette adresse à votre liste de restaurants à essayer à Hô Chi Minh-Ville.

Les atouts du restaurant Cuc Gach Quan

Nul besoin de plats internationaux sophistiqués dignes d’un établissement cinq étoiles, d’ingrédients rares et coûteux ou de grands vins importés : Cuc Gach Quan séduit par une cuisine vietnamienne familiale, simple en apparence, mais riche en saveurs.

L’une des particularités de Cuc Gach Quan est l’absence de menu établi à l’avance. Il vous suffit d’indiquer le nombre de convives et, lorsque vous êtes prêt à passer à table, le personnel compose le repas et apporte les différents plats. N’ayez aucune inquiétude : chaque préparation est réalisée avec soin à partir d’ingrédients frais afin de préserver les saveurs authentiques de la cuisine vietnamienne. L’expérience rappelle les repas familiaux d’autrefois, lorsque la mère revenait du marché et cuisinait de délicieux plats sans demander à chacun ce qu’il souhaitait manger. Chaque repas devenait alors une heureuse surprise.

Chaque repas servi à Cuc Gach Quan évoque fidèlement les tables vietnamiennes traditionnelles d’autrefois. Il se compose généralement de quatre éléments : du riz, une soupe, un plat sauté et un plat salé ou mijoté. Privilégiant les produits frais et une cuisine saine, Cuc Gach Quan accorde une place importante aux légumes afin de proposer des repas équilibrés et nourrissants.

Le riz est l’élément le plus familier et le plus indispensable de tout repas traditionnel vietnamien. On dit même qu’un dîner sans riz ne peut être considéré comme un véritable repas de famille au Vietnam. Autrefois, à la tombée du jour dans les campagnes, il était courant de voir une fumée blanche s’élever des toits des petites maisons, accompagnée du parfum du riz fraîchement cuit. Pour de nombreux Vietnamiens, cette image reste intimement liée aux souvenirs d’enfance. Devenue rare aujourd’hui, surtout dans les grandes villes, cette atmosphère renaît à Cuc Gach Quan, un petit restaurant niché au cœur de l’arrondissement le plus animé de Hô Chi Minh-Ville.

Le riz semble révéler toutes ses saveurs lorsqu’il cuit dans une marmite en fonte sur un feu de bois ou de paille, comme autrefois, avant que les cuisinières à gaz et les cuiseurs électriques ne se généralisent. Cuc Gach Quan propose plusieurs recettes préparées selon différentes méthodes traditionnelles : riz blanc, riz sauté aux fruits de mer, riz sauté à l’oignon et à l’ail, entre autres. Chaque bol témoigne du soin apporté par le chef et tient toutes ses promesses.

Les autres plats renouent eux aussi avec la véritable cuisine familiale vietnamienne du siècle dernier. Peu coûteuse, mais inestimable pour ceux qui ne retrouvent plus ces repas chargés de sens, cette cuisine résume toute la vocation de Cuc Gach Quan. Préparés avec des légumes et des ingrédients typiques des campagnes, les plats sont frais et conservent leurs saveurs d’origine. Tofu frit à l’œuf et à la citronnelle, poitrine de porc croustillante accompagnée de légumes marinés, petites aubergines vietnamiennes en saumure, soupe de feuilles de katuk à la viande et bien d’autres recettes rurales attirent les convives en quête du goût réconfortant des repas de famille.

La qualité du service contribue également au succès de l’adresse. Le personnel se montre si chaleureux et attentionné que chacun se sent rapidement chez soi, comme si tous les convives appartenaient à une même famille réunie autour de la table après une longue journée de travail. Cuc Gach Quan se prête parfaitement aux repas en famille ou entre amis, aux rencontres professionnelles, aux anniversaires intimistes comme aux rendez-vous en tête-à-tête. Le restaurant reste même ouvert pendant le Nouvel An lunaire. Si vous vous y rendez à cette période, l’équipe vous invitera à “faire comme chez vous” et vous accueillera avec toute la chaleur réservée aux proches.

Architecture & décoration

Le propriétaire de Cuc Gach Quan étant architecte, l’aménagement et la décoration du restaurant marquent les esprits dès le premier regard. L’établissement occupe une ancienne villa française située dans une ruelle tranquille, à l’écart de l’agitation urbaine. Réputé pour son charme classique singulier, il donne à de nombreux visiteurs l’impression d’entrer dans une vieille demeure de Hô Chi Minh-Ville, à l’époque où Saïgon était surnommée la “perle de l’Extrême-Orient”.

À l’extérieur, un haut mur blanc entoure la maison, tandis qu’une treille de bougainvilliers colorés surplombe le portail vert : une image caractéristique des anciennes villas de style français. Cuc Gach Quan compte trois niveaux, chacun doté de sa propre ambiance.

Le rez-de-chaussée s’ouvre sur une vaste cour semblable à celles des maisons vietnamiennes d’autrefois. Un petit bassin, un grand pamplemoussier dans un angle, des pots d’orchidées suspendus devant la véranda et des buissons de fleurs sauvages bordant le chemin évoquent une enfance paisible à la campagne, entourée de sa famille. Au bout de l’allée se trouve la maison principale. Le mobilier y est peu abondant et composé d’objets anciens, parfois même usés, qui semblent pourtant immédiatement familiers : lecteurs de cassettes, bibliothèque remplie de vieux journaux et ouvrages, tables et chaises en bois d’époque, ou encore pots à baguettes fabriqués à partir d’anciennes boîtes métalliques de lait françaises.

Pour rejoindre le premier étage, vous empruntez un escalier extérieur en bois au dessin original, évoquant les branches noueuses d’un vieil arbre. Le jaune, le blanc et le brun de la brique dominent la décoration et donnent l’impression de remonter le temps pour dîner dans une maison des années 1900. Les tables et les autres éléments décoratifs sont réalisés à partir de matières naturelles ou réemployées dans une démarche respectueuse de l’environnement. Les pailles, par exemple, sont fabriquées avec des tiges de liseron d’eau, et aucune boisson en bouteille n’est proposée afin de limiter l’utilisation du plastique.

Le dernier niveau correspond à la terrasse de la villa, un espace extérieur où vous pouvez dîner à ciel ouvert. Sa décoration se distingue par une végétation omniprésente. Des plantes en pot de toutes tailles sont disposées un peu partout, créant une atmosphère fraîche, verdoyante et propice à la détente.

Déguster un repas familial sous la lumière de la lune, dans un cadre paisible rappelant un petit jardin de campagne, est une expérience culinaire difficile à oublier. Une adresse pleine de charme !