Hô Chi Minh-Ville, autrefois appelée Saïgon, est une destination très prisée pour découvrir une culture fascinante, des gratte-ciel élégants, une architecture française classique ainsi que des temples et pagodes richement ornés au Vietnam. Le soir, les bars sur les toits offrent de magnifiques couchers de soleil sur Saïgon, tandis que d’excellents restaurants proposent une cuisine mêlant influences vietnamiennes, françaises et chinoises. Si vous ne savez pas quoi faire, visiter, goûter ou acheter pendant votre séjour, voici le guide indispensable pour votre première visite à Hô Chi Minh-Ville.
Météo à Hô Chi Minh-Ville
Saïgon bénéficie d’un climat tropical de mousson, avec une température moyenne de 28 degrés Celsius. L’année se divise en deux saisons bien distinctes. La saison des pluies s’étend généralement de mai à novembre, avec des précipitations moyennes d’environ 1.800 millimètres. La saison sèche dure de décembre à avril ; la température la plus élevée enregistrée a atteint 40 degrés Celsius, tandis que la plus basse était de 13,8 degrés Celsius.
Meilleure période pour visiter Hô Chi Minh-Ville
Pour une première visite à Hô Chi Minh-Ville, privilégiez les mois les moins pluvieux, de décembre à mars, afin de découvrir pleinement ce centre dynamique du Vietnam. Durant cette période, les températures varient entre 21 et 34 degrés Celsius. De nombreux visiteurs viennent également fin janvier ou début février pour assister au Têt vietnamien (Nouvel An vietnamien). Comme tout le pays participe aux festivités, les prix sont plus élevés et les déplacements peuvent être difficiles en raison de l’affluence touristique.
La cuisine à Hô Chi Minh-Ville
Saïgon, ou Hô Chi Minh-Ville, est un véritable carrefour culturel où vivent des habitants venus de toutes les régions du pays. Vous pouvez donc y goûter des spécialités de presque toutes les régions du Vietnam, préparées dans leur version traditionnelle ou revisitées à la saïgonnaise. Alors que les plats du Nord sont légèrement salés, la cuisine de Saïgon est plus douce et associe avec talent des ingrédients frais et chauds. Surtout, vous aurez l’embarras du choix pour le petit déjeuner, le brunch, le déjeuner et le dîner lors de votre première visite à Hô Chi Minh-Ville.
Que faire à Saïgon lors d’une première visite ?
1. Admirez l’architecture coloniale française de Saïgon
À la fin du XIXe siècle, Saïgon devint la capitale de la Cochinchine, avant de s’imposer rapidement comme un grand centre du commerce et de la culture coloniale à mesure que la France étendait son influence dans la région. Aujourd’hui encore, de nombreux édifices témoignent de cette époque et de l’empreinte laissée par la culture française sur la ville. Ils vous permettront d’observer l’architecture coloniale et de mieux comprendre l’histoire locale. Parmi les sites à découvrir figurent le palais de la Réunification, le marché Ben Thanh, la poste centrale de Saïgon, l’hôtel Majestic Saigon et le siège du Comité populaire de Hô Chi Minh-Ville.
2. Faites vos achats dans les meilleurs marchés de Saïgon
Faire du shopping à Hô Chi Minh-Ville sera certainement l’un des moments forts de votre première journée en ville. Vous y trouverez bien plus que des boutiques ou des centres commerciaux classiques. C’est aussi une occasion de découvrir la culture locale à travers les marchés traditionnels qui essaiment dans toute la ville, avec leurs nombreux vendeurs de produits locaux. Dans les marchés de Saïgon, vous trouverez tout ce dont vous avez besoin : souvenirs de guerre, étoffes tissées à la main, soieries de qualité, objets en bois authentiques, laques et céramiques. Le plus grand marché à visiter est le marché de Ben Thanh, presque centenaire. Les marchés d’An Dong et de Binh Tay méritent également le détour.
3. Savourez une bière dans les rues des routards
Le soir, les habitants aiment se retrouver autour d’une bière. Si vous souhaitez sortir à petit prix, les rues fréquentées par les routards, comme la rue Pham Ngu Lao et la rue Bui Vien, sont tout indiquées. Ce quartier animé et très vivant regorge de bars et de clients venus boire un verre. Comme son nom l’indique, vous y rencontrerez des voyageurs du monde entier. De nombreuses petites tables installées en bord de rue servent des en-cas savoureux et des bières fraîches, notamment des bières artisanales, à des prix étonnamment bas. À l’heure de l’apéritif, les bars et pubs de la rue proposent toujours des offres particulièrement intéressantes.
4. Régalez-vous avec la cuisine locale
Avec ses centaines de plats savoureux, la cuisine de Saïgon est difficile à résister. Participer à un circuit gastronomique de trois ou quatre heures est une excellente idée pour votre premier jour en ville. Vous trouverez de quoi manger à toute heure et partout. Un circuit gastronomique peut inclure des desserts, des plats principaux, de la cuisine de rue et des boissons. Commencez votre découverte tôt le matin, lorsque les vendeurs ambulants proposent leurs spécialités de rue appétissantes. Pour les plats salés, nous vous conseillons notamment le cơm tấm (riz brisé), le bánh mì (sandwich vietnamien), le bún mắm (soupe vietnamienne au poisson fermenté) et le bún thịt nướng (vermicelles de riz au porc grillé).
5. Plongez dans l’histoire au musée des vestiges de la guerre
Le musée des vestiges de la guerre est l’une des principales attractions de Hô Chi Minh-Ville. Il est consacré à la sensibilisation des visiteurs aux atrocités de la guerre du Vietnam. C’est l’un des musées les plus populaires du Vietnam et il accueille plus d’un demi-million de visiteurs chaque année. Parmi les pièces exposées figurent d’anciens véhicules militaires, comme des hélicoptères Huey, des bombardiers d’attaque et des chars M48 Patton. À l’intérieur, vous découvrirez également d’anciennes photographies et des objets personnels ayant appartenu aux victimes de la guerre.
6. Visitez les temples et les pagodes
La religion occupe une place importante dans la vie des Vietnamiens. Consacrer quelques heures à la visite des temples et des pagodes vous permettra de mieux comprendre les croyances et la culture locales, tout en admirant de magnifiques édifices sacrés. La plupart des temples de Saïgon ont été construits en mémoire de héros tels que Tran Hung Dao et Le Van Duyet. Si vous manquez de temps, nous vous recommandons de visiter la pagode Thien Hau ou la pagode de l’Empereur de Jade, deux lieux réputés où les habitants viennent prier pour la paix et la fertilité.
7. Partez en circuit privé aux tunnels de Cu Chi
Si vous souhaitez découvrir les conditions de vie de l’armée vietnamienne autrefois, les tunnels de Cu Chi sont incontournables. Ils ont été utilisés par les guérilleros vietcongs en 1968. Le réseau est composé d’une série de chambres souterraines qui s’étendent sur 30 kilomètres. Aujourd’hui, vous pouvez visiter certaines sections des tunnels et vous y faufiler pour mieux comprendre les conditions de vie des Vietcongs pendant la guerre du Vietnam.
8. Explorez la vie nocturne de Saïgon
Ville bouillonnante et pleine d'énergie le jour, Hô Chi Minh-Ville offre une vie nocturne riche et animée, avec de nombreuses excursions divertissantes, des bars et clubs passionnants, ainsi que des spectacles de théâtre. Pour découvrir la jeune ville sous toutes ses facettes, ne manquez pas les quartiers de Pham Ngu Lao, Ngo Van Nam, Dong Khoi et Le Thanh Ton, qui vous réservent des expériences uniques. Vous y trouverez des clubs diffusant une musique lounge décontractée, des boissons savoureuses et chères, ainsi que d'autres expatriés. Après une journée de découverte, offrez-vous un bon massage pour vous détendre en soirée.
Change de devises
La monnaie du Vietnam est le VND, ou dong vietnamien. $1 équivaut à environ 23.000 VND. Le paiement en espèces est privilégié ; prévoyez donc des billets plutôt qu’une carte bancaire. Toutefois, les grands restaurants et cafés acceptent également les USD.
Où séjourner à Hô Chi Minh-Ville ?
Saïgon est divisée en 24 arrondissements, qui offrent chacun des expériences uniques et différents types d’hébergement. Pour vous aider à choisir où réserver votre hôtel à Saïgon, voici les meilleurs quartiers que nous vous recommandons :
- Le quartier des routards, rue Pham Ngu Lao (petits prix)
- Aux alentours du célèbre marché de Ben Thanh (prix intermédiaires)
- Autour de la rue commerçante Dong Khoi (prix élevés)
La circulation à Hô Chi Minh-Ville
La circulation est un sujet incontournable. Le réseau de transport de Saïgon repose presque entièrement sur les routes. Celles-ci sont donc constamment encombrées par de nombreux moyens de transport, comme les voitures, les bus, les camions et les motos… Les grands axes sont particulièrement chargés aux heures de pointe, ce qui provoque des embouteillages.
Si vous devez traverser une rue, vous risquez de paniquer en voyant le flot de véhicules et les habitants comme les touristes qui tentent de passer. La meilleure solution consiste à traverser avec des habitants ou en petit groupe. Surtout, continuez à avancer sans vous arrêter devant les files de scooters.
Un chaos organisé
Les mots qui décrivent peut-être le mieux Hô Chi Minh-Ville sont “chaos organisé”. Vous n’avez probablement jamais rien vu de semblable : klaxons incessants, conduite agressive et impatience. Lorsque vous visitez la ville, prenez le temps de vous arrêter, de regarder et de rester attentif à ce qui se passe autour de vous. Le klaxon d’un bus ou d’un camion n’est pas un signe d’agressivité, mais sert simplement à prévenir les autres conducteurs de sa présence.
Risques de vol et conseils pour les éviter
Les vols visant les touristes surviennent généralement au crépuscule, dans les lieux très fréquentés. À Saïgon, certains endroits comme la cathédrale Notre-Dame, le rond-point Nguyen Hue et le parc du 23/9 sont particulièrement prisés des pickpockets. Ceux-ci arrachent souvent les sacs, les colliers et les téléphones portables des passants avant de prendre rapidement la fuite.
Voici quelques précautions à prendre :
- Portez une ceinture ou une pochette porte-monnaie qui se fixe autour de la taille ou se glisse sous vos vêtements.
- Laissez vos objets de valeur dans votre chambre d’hôtel.
- N’utilisez pas votre téléphone ni votre appareil photo à proximité de la circulation.
- Ne vous promenez pas seul.
Grâce à ces conseils, nous sommes certains que vous êtes prêt pour votre prochain voyage à Hô Chi Minh-Ville. Et n’oubliez pas de nous faire part de votre expérience dans cette ville merveilleuse.
