Pour les habitants de longue date de Hô Chi Minh-Ville, la rivière de Saïgon est un véritable témoin de l’histoire de la ville. Elle en a traversé les guerres et accompagné le développement jusqu’à nos jours, tout en contribuant à son économie, à la vie de ses habitants et à son attrait touristique.
C’est notamment depuis cette rivière qu’en 1911, l’oncle Hô quitta le Vietnam à bord de l’Amiral Latouche-Tréville, en quête d’une voie nouvelle pour libérer son pays. Partons maintenant à la découverte de la rivière de Saïgon et des informations utiles pour votre prochain séjour à Hô Chi Minh-Ville.
Sommaire
I. Présentation générale de la rivière de Saïgon
Commençons par quelques informations générales afin de mieux comprendre la rivière de Saïgon et le rôle essentiel qu’elle a joué dans le développement de Hô Chi Minh-Ville, mais aussi de tout le sud du Vietnam.
1. Quel cours d’eau traverse Saïgon ?
La rivière de Saïgon prend sa source dans le district de Hon Quan, dans la province de Binh Phuoc. Elle traverse ensuite Tay Ninh, Binh Duong et Hô Chi Minh-Ville avant de rejoindre la rivière Dong Nai dans le district de Nha Be. Elle se divise alors en deux bras, Long Tau et Soai Rap, qui se jettent dans la mer de l’Est par l’estuaire de Can Gio.
2. Quelle est sa longueur ?
La rivière de Saïgon s’étend sur 256 km, dont 80 km à travers Hô Chi Minh-Ville. Avant la création des infrastructures modernes, elle constituait une voie de transport essentielle entre le nord et le sud de la ville.
3. Quelle est sa profondeur ?
À Hô Chi Minh-Ville, la rivière atteint 20 mètres de profondeur et mesure entre 225 et 370 mètres de large. Ces dimensions permettent la circulation de petits navires, de bateaux et de yachts. Durant la période coloniale française, elle servait notamment à acheminer les ressources naturelles du sud du Vietnam vers de plus grands navires mouillant en mer de l’Est.
II. Histoire de la rivière de Saïgon
Depuis plusieurs siècles, la rivière de Saïgon joue un rôle central dans le développement de la ville.
1. La rivière de Saïgon au XVIIe siècle
Au XVIIe siècle, Gia Dinh — l’actuelle Hô Chi Minh-Ville — était principalement accessible par voie fluviale. Tirant parti de cette situation stratégique, la dynastie des Nguyen fit de Gia Dinh un important centre commercial. Les marchandises rejoignaient la ville en passant par l’estuaire de Can Gio → la rivière Nha Be → la rivière de Saïgon.
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2. La rivière de Saïgon du XVIIIe au XXe siècle
Du XVIIIe siècle au milieu du XXe siècle, l’importance de la rivière s’accrut considérablement tandis que Saïgon devenait une florissante ville portuaire. Sous la domination coloniale française, son port devint le premier port commercial d’Extrême-Orient, accueillant des navires venus de Chine, de Malaisie, des Pays-Bas et du Portugal. Les Français construisirent également le port de Nha Rong, renforçant ainsi la place de Saïgon dans le commerce international.
Aujourd’hui encore, les générations les plus âgées se souviennent du raffinement et de la prospérité de l’ancienne Saïgon, qui lui valurent le surnom de “Perle de l’Extrême-Orient”.
III. Points forts de la rivière de Saïgon
Vue du ciel, la rivière de Saïgon s’écoule paisiblement en dessinant de nombreux méandres, telle une longue écharpe souple. Chargée d’alluvions, son eau présente généralement une teinte rougeâtre, mais sa couleur change au gré du ciel et de la lumière. Par temps ensoleillé, elle peut paraître bleue et refléter les nuages.
Malgré le développement du réseau routier et des transports modernes, les habitants utilisent encore le bateau pour se déplacer entre certains quartiers, car la rivière traverse une grande partie de Hô Chi Minh-Ville. Une promenade en bateau offre donc un excellent moyen de découvrir la ville sous un autre angle.
La rivière de Saïgon ne se limite pas à la ville : elle relie également Hô Chi Minh-Ville à d’autres provinces et sites touristiques, notamment les tunnels de Cu Chi, haut lieu historique situé en périphérie. Il est aussi possible de poursuivre la navigation jusqu’au delta du Mékong pour explorer les provinces du sud du Vietnam.
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IV. Que faire sur la rivière de Saïgon ?
1. Faire une promenade en bateau
Une promenade en bateau sur la rivière de Saïgon compte parmi les expériences les plus agréables à vivre lors d’un séjour à Hô Chi Minh-Ville. La rivière enlace doucement la ville, de sa périphérie jusqu’à son cœur animé. Au fil de l’eau, le paysage des deux rives se transforme : de vastes étendues cèdent la place aux modestes maisons anciennes des villages de pêcheurs, puis aux marchés flottants, avant de dévoiler les gratte-ciel, les parcs, les restaurants au bord de l’eau et les lieux de divertissement du centre-ville.
2. Admirer le coucher du soleil en croisière à Hô Chi Minh-Ville
Différentes excursions de courte durée sont proposées sur la rivière de Saïgon à plusieurs moments de la journée. La croisière au coucher du soleil est sans doute la plus populaire. Découvrez nos circuits les plus appréciés sur la rivière de Saïgon pour vivre une expérience mémorable !
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3. Visiter le musée Hô Chi Minh au port de Nha Rong
Si la rivière de Saïgon occupe une place si particulière dans le cœur des habitants de Hô Chi Minh-Ville, c’est notamment parce qu’en 1911, le jeune Hô Chi Minh quitta le port de Nha Rong à bord de l’Amiral Latouche-Tréville, en quête d’une voie nouvelle pour libérer son pays. Aujourd’hui, le port de Nha Rong accueille principalement des bateaux touristiques. Au musée Hô Chi Minh, photographies, livres et objets historiques retracent la vie du dirigeant vietnamien tant aimé.
4. Dîner en croisière
Un dîner-croisière constitue un autre excellent choix pour passer une soirée aussi agréable que romantique. De nombreux bateaux naviguent de nuit sur la rivière de Saïgon. Depuis le pont, vous pourrez savourer des spécialités vietnamiennes et des plats traditionnels tout en contemplant les lumières de la ville. Leurs reflets sur l’eau, accompagnés de musique et de danses traditionnelles, créent une atmosphère particulièrement romantique.
5. Dîner dans un restaurant au bord de l’eau
Si vous n’avez pas le temps de faire une promenade sur la rivière ou de dîner à bord d’un bateau, choisissez l’un des nombreux restaurants installés sur ses rives. Certains sont spécialisés dans la cuisine vietnamienne, tandis que d’autres proposent des saveurs internationales et des cocktails. Vous pourrez ainsi profiter de votre repas tout en observant le ballet des bateaux, barges et navires de croisière.
6. Faire une promenade en bateau autour de la péninsule de Thanh Da
La péninsule de Thanh Da, formée par un méandre de la rivière de Saïgon, est particulièrement agréable pour un pique-nique familial le week-end. L’air y est frais et l’atmosphère si paisible que vous oublierez presque que vous vous trouvez dans la plus grande et la plus animée des villes du Vietnam.
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V. Bon à savoir
- Principal cours d’eau de Hô Chi Minh-Ville, la rivière de Saïgon est aussi considérée comme l’une des portes d’entrée de la ville.
- Autrefois, lorsque les transports étaient moins développés, la rivière de Saïgon constituait la principale voie reliant Saïgon aux autres régions.
- C’est sur ses rives que les colons français aménagèrent le premier port commercial d’Extrême-Orient.
- Grâce à la rivière de Saïgon, le commerce de la ville connut un essor remarquable, contribuant à lui valoir le surnom de “Perle de l’Extrême-Orient”.
- En 1911, l’oncle Hô quitta le port de Nha Rong, sur la rivière de Saïgon, à bord de l’Amiral Latouche-Tréville, en quête d’une voie nouvelle pour libérer son pays.
- La rivière forme une frontière naturelle entre Hô Chi Minh-Ville et la province de Binh Duong.
- Depuis la rivière de Saïgon, vous pouvez rejoindre en bateau le delta du Mékong, Vung Tau et de nombreuses provinces du sud du Vietnam.
