Musée de la médecine traditionnelle vietnamienne : le musée le plus impressionnant de Saïgon

La médecine traditionnelle vietnamienne remonte à plusieurs milliers d’années et reste encore très présente aujourd’hui. Le climat tropical humide favorise la croissance d’une grande diversité de plantes, permettant aux remèdes à base de plantes de perdurer et de soigner de nombreux Vietnamiens. Si vous souhaitez découvrir comment ces remèdes sont préparés et comment ces pratiques ont évolué au fil du temps, le Musée de la médecine traditionnelle vietnamienne à Hô Chi Minh-Ville est une visite incontournable.

I. Présentation du Musée de la médecine traditionnelle vietnamienne

Le Musée de la médecine traditionnelle vietnamienne, également appelé FITO, a été construit en 2003 et accueille le public depuis 2007. Son fondateur, M. Tam, possède une solide connaissance de la médecine traditionnelle et nourrit une véritable passion pour ce domaine. Malgré l’investissement considérable nécessaire, il a souhaité créer ce musée afin de préserver les savoirs et les méthodes de préparation des remèdes, mais aussi de rendre hommage aux 2 plus grands herboristes et médecins vietnamiens : Hai Thuong Lan Ong (18e siècle) et Tue Tinh (14e siècle). À ce jour, il demeure le seul musée privé consacré à la médecine traditionnelle dans la trépidante Hô Chi Minh-Ville.

Le musée FITO compte 6 étages et 18 salles, répartis sur une superficie totale de 600 mètres carrés. Le bâtiment a autrefois servi de résidence privée et de bureaux avant d’être rénové et transformé en musée. Il est principalement aménagé avec des éléments en bois provenant d’anciennes maisons de différentes régions du Vietnam, ce qui lui confère une atmosphère chaleureuse. Au fil de votre visite, vous découvrirez également l’architecture traditionnelle vietnamienne. Chaque étage possède son propre style, avec des carreaux, des murs et du mobilier réalisés dans divers matériaux. Le remarquable savoir-faire des artisans se révèle dans chaque détail et donne aux intérieurs tout leur caractère. Sur les toits inclinés du musée, vous pourrez notamment observer des représentations de dragons vietnamiens. Un ascenseur vous conduit au 5e étage, d’où vous pourrez poursuivre la visite en redescendant par les escaliers.

Vous pourrez y étudier de nombreuses plantes médicinales traditionnelles et mieux comprendre les méthodes thérapeutiques vietnamiennes. Le musée expose jusqu’à 3000 objets retraçant les origines, l’histoire et l’évolution des pratiques de soin. Il abrite également des instruments autrefois utilisés pour préparer les remèdes : broyeurs, pots, jarres, cuillères, couteaux, bols, théières, sceaux et bien d’autres objets. La passion de M. Tam se reflète pleinement dans sa collection de précieux ouvrages et documents médicaux, dont certains ont plus de 200 ans. Pour aider les visiteurs à mieux comprendre la médecine traditionnelle vietnamienne, il a aussi fait appel aux technologies modernes et présente son histoire à travers des films documentaires.

II. Organisation du Musée de la médecine traditionnelle vietnamienne

L’architecture du Musée de la médecine traditionnelle vietnamienne marie harmonieusement éléments traditionnels et contemporains, tout en mettant en valeur les particularités de plusieurs régions du pays. Chacune des 18 salles d’exposition présente un aspect de la médecine traditionnelle vietnamienne. En voici le détail :

Salle 1	Chronologie des grands événements et des personnalités ayant largement contribué à la naissance et au développement de la médecine traditionnelle vietnamienne.
Salle 2	Autel dédié aux 2 plus grands herboristes et médecins vietnamiens : Le Huu Trac et Tue Tinh.
Salle 3	Objets utilisés en médecine traditionnelle datant de l’âge de pierre et de l’âge du bronze.
Salle 4	Portraits artisanaux de 15 célèbres médecins et auteurs vietnamiens spécialisés dans la médecine traditionnelle, du 13e au 18e siècle.
Salle 5	Reproduction miniature d’une tour cham et présentation des caractéristiques architecturales propres à différentes régions du Vietnam.
Salle 6	Histoire de la médecine traditionnelle vietnamienne et des médecines chinoise et coréenne.
Salle 7	Arbre de la médecine traditionnelle sculpté dans le bois, représentant 100 auteurs et médecins de la cour royale du XIIe au XXe siècle.
Salles 8, 9 et 11 à 15	Collections d’ingrédients médicinaux vietnamiens, d’instruments, de balances, de mortiers, de jarres, de théières et de récipients à teintures.
Salle 10	Reconstitution d’une pharmacie du XIXe siècle, avec une armoire en bois composée de 81 tiroirs contenant chacun une plante médicinale différente. Sous la supervision du personnel, vous pourrez essayer de préparer votre propre remède.
Salle 16	Présentation de l’Académie royale de médecine, chargée de veiller sur la santé des membres de la famille royale.
Salle 17	Salle de projection présentant des documentaires de 15 minutes consacrés à l’histoire de la pharmacopée traditionnelle vietnamienne.
Salle 18	Boutique de souvenirs et pharmacie. Vous pourrez y acheter quelques cadeaux pour vos proches ou découvrir un bain traditionnel aux plantes.

III. Que voir et que faire au Musée de la médecine traditionnelle vietnamienne ?

À votre arrivée au musée FITO, vous serez invité à vous rendre au 4e étage avant de commencer la visite, qui vous mènera du 5e étage jusqu’au rez-de-chaussée. Pour seulement VND 120.000, vous pourrez explorer librement le musée ou faire appel à un guide si vous souhaitez en apprendre davantage sur les objets exposés.

1. L’autel des 2 plus grands herboristes et médecins vietnamiens

Comme indiqué précédemment, le musée rend hommage à Le Huu Trac et Tue Tinh, considérés comme les pères de la médecine traditionnelle vietnamienne. Tous deux originaires de Hai Duong, ils ont largement contribué au développement de cette discipline. Tue Tinh apprit la médecine auprès de moines et acquit une grande renommée en tant que médecin. Il serait même parvenu à guérir la reine de Chine. Soucieux de transmettre son savoir, il enseigna également la médecine à d’autres praticiens. Le Huu Trac, aussi connu sous le nom de Hai Thuong Lan Ong, ou “le vieil homme paresseux”, naquit dans une famille aisée, mais choisit une autre voie que celle de ses proches. Il se consacra à la recherche médicale et contribua à soigner et à sauver de nombreuses personnes. Il rédigea aussi plusieurs ouvrages afin de transmettre ses connaissances aux générations suivantes.

2. La collection d’instruments médicaux traditionnels

Le musée présente de nombreux instruments utilisés en médecine traditionnelle. Des plus simples aux plus élaborés, ces objets occupent près de 4 salles du bâtiment.

• Broyeur : le broyeur était autrefois un instrument essentiel. Après avoir fait sécher les plantes, les médecins l’utilisaient pour les réduire en poudre. Sa forme de barque paraît assez simple, mais il jouait un rôle majeur dans la préparation des remèdes traditionnels. Les apothicaires le fabriquaient dans différents matériaux, comme la terre cuite, la pierre, le bois ou la fonte. Dans les familles royales, les broyeurs pouvaient même être réalisés en argent ou en or pour traiter les plantes les plus précieuses. Parmi sa vaste collection, le musée FITO possède un broyeur en pierre datant de la préhistoire, considéré comme la pièce la plus précieuse du musée. La taille de ces instruments varie de quelques centimètres à plus de 1 mètre.
• Coupe-plantes : en médecine traditionnelle, cet instrument sert à découper les plantes médicinales en fines lamelles. De nombreuses familles perpétuant ce savoir-faire en possèdent encore aujourd’hui, et certains sont toujours utilisés dans les pharmacies traditionnelles vietnamiennes.
• Autres instruments : le Musée de la médecine traditionnelle vietnamienne expose bien d’autres outils et accessoires. Vous pourrez notamment observer des pots à chaux, des jarres à alcool et des bols servant à préparer les décoctions de plantes.

3. Les activités pratiques

Après avoir parcouru le musée, vous pourrez participer à différentes activités pour mieux comprendre la préparation des remèdes traditionnels vietnamiens. Vous aurez l’occasion de découper vous-même des plantes, de les réduire en poudre et de les goûter. Cette expérience vous permettra de vous familiariser avec le métier d’apothicaire et de découvrir plusieurs variétés de plantes médicinales. Vous pourrez également bénéficier d’une consultation médicale : les médecins présents vous renseigneront sur votre état de santé et vous conseilleront des traitements adaptés. Le bâtiment abrite aussi une pharmacie traditionnelle, où vous pourrez acheter des plantes médicinales pour vous-même ou vos proches.

IV. Conseils pratiques pour visiter le musée

• M. Tam possède 2 musées privés : le Musée de la médecine traditionnelle vietnamienne et le Musée de la pharmacie traditionnelle vietnamienne, situé à Binh Duong. Vérifiez donc attentivement l’adresse lorsque vous recherchez le musée FITO.
• À l’exception des objets placés dans les vitrines, vous pouvez toucher librement les pièces exposées. Veillez toutefois à les manipuler avec précaution.
• La pharmacie propose gratuitement un diagnostic et des médicaments.
• La visite du musée est relativement rapide.

Le Musée de la médecine traditionnelle vietnamienne mérite véritablement une visite si vous appréciez l’histoire et l’architecture singulières du Vietnam ou si vous recherchez une expérience originale. Ne manquez pas de le découvrir lors de votre séjour à Hô Chi Minh-Ville.