Ciudad Ho Chi Minh, conocida anteriormente como Saigón, es un destino turístico muy popular para descubrir la fascinante cultura de Vietnam, sus elegantes rascacielos, la arquitectura colonial francesa y sus ornamentados templos y pagodas. Por la noche, los bares en azoteas ofrecen magníficas vistas de la puesta de sol sobre Saigón, mientras que sus excelentes restaurantes combinan la cocina vietnamita local con influencias francesas y chinas. Si no tienes claro qué hacer, visitar, comer o comprar durante tu estancia, esta es tu guía práctica para tu primera vez en Ciudad Ho Chi Minh.
Clima en Ciudad Ho Chi Minh
La ciudad de Saigón tiene un clima tropical monzónico, con una temperatura media de 28 grados Celsius. El año se divide en dos estaciones bien diferenciadas. La temporada de lluvias suele durar de mayo a noviembre, con una precipitación media de aproximadamente 1.800 milímetros. La temporada seca va de diciembre a abril; la temperatura máxima registrada fue de 40 grados Celsius y la mínima, de 13,8 grados Celsius.
Mejor época para visitar Ciudad Ho Chi Minh
Si es tu primera vez en Ciudad Ho Chi Minh, la mejor época para visitar este dinámico centro de Vietnam es durante los meses más secos, de diciembre a marzo. En este periodo, las temperaturas oscilan entre 21 y 34 grados Celsius. Muchos visitantes también llegan a finales de enero o principios de febrero para disfrutar del Festival vietnamita del Tet (Año Nuevo vietnamita). Como todo el país participa en las celebraciones, los precios son más altos y desplazarse puede resultar complicado debido a la gran cantidad de turistas.
Comida en Ciudad Ho Chi Minh
Saigón, o Ciudad Ho Chi Minh, es un crisol cultural donde viven personas procedentes de muchas regiones del país. Por eso puedes encontrar platos de prácticamente todos los rincones de Vietnam, tanto en su versión auténtica como en la versión propia de Saigón. Mientras que los platos del norte suelen ser algo salados, la comida de Saigón es más dulce y combina de forma excelente ingredientes frescos y calientes. Lo mejor de todo es que hay tantas opciones que podrás disfrutar del desayuno, el brunch, el almuerzo y la cena durante tu primera visita a Ciudad Ho Chi Minh.
Qué hacer en Saigón en tu primera visita
1. Contempla la arquitectura colonial francesa de Saigón
A finales del siglo XIX, Saigón se convirtió en la capital de la región meridional de Cochinchina y rápidamente pasó a ser un centro de cultura y comercio colonial cuando los franceses extendieron su poder por toda la región. Aún hoy se conservan muchos edificios, y la cultura francesa ha dejado numerosas huellas en la ciudad. Estos edificios son lugares ideales para comprender la arquitectura colonial y conocer mejor la historia de esta tierra. Algunos sitios recomendados son el Palacio de la Reunificación, el mercado Ben Thanh, la Oficina Central de Correos de Saigón, el Hotel Majestic Saigon y el Comité Popular de Ciudad Ho Chi Minh.
2. Compra en los mejores mercados de Saigón
Las compras en Ciudad Ho Chi Minh seguramente serán uno de los momentos destacados de tu primer día en la ciudad. Aquí encontrarás mucho más que boutiques o centros comerciales convencionales. Es una oportunidad para conocer la cultura local y recorrer los mercados callejeros tradicionales que se distribuyen por toda la ciudad, con numerosos vendedores de productos locales. En los mercados de Saigón encontrarás todo lo que necesitas: recuerdos de guerra, tejidos hechos a mano, sedas de calidad, piezas de madera auténticas, artículos de laca y cerámica. El mercado más grande que puedes visitar es el mercado de Ben Thanh, con casi 100 años de historia. Además, el mercado de An Dong y el mercado de Binh Tay también merecen una visita.
3. Disfruta de una cerveza en las calles de los mochileros
Por la noche, los habitantes locales suelen reunirse para tomar una cerveza. Si quieres salir sin gastar mucho, las calles frecuentadas por mochileros, como la calle Pham Ngu Lao y la calle Bui Vien, son tus mejores opciones. Es una zona animada y bulliciosa, llena de personas que salen a beber. Como su nombre indica, aquí encontrarás mochileros de todo el mundo. Hay numerosos puestos junto a la calle donde puedes probar buenos aperitivos y disfrutar de cervezas frías, especialmente cervezas artesanales, a precios sorprendentemente bajos. Durante la hora feliz, los bares y pubs de la zona siempre ofrecen promociones excelentes.
4. Deléitate con la deliciosa comida local
Puede resultarte difícil resistirte a la gastronomía de Saigón, con cientos de platos extraordinarios. Hacer un tour gastronómico por Saigón de tres o cuatro horas es una excelente idea para tu primer día en la ciudad. Puedes encontrar comida en cualquier momento y prácticamente en cualquier lugar. Un tour gastronómico puede incluir postres, platos principales, comida callejera y bebidas. Lo ideal es comenzar temprano por la mañana, cuando muchos vendedores ofrecen irresistibles especialidades callejeras. Si buscas sugerencias de platos salados, prueba el Cơm tấm (arroz partido), el Bánh mì (baguette vietnamita), el “Bún mắm” (guiso vietnamita) y el “Bún thịt nướng” (fideos de arroz con cerdo a la parrilla).
5. Déjate impactar por el Museo de los Vestigios de la Guerra
El Museo de los Vestigios de la Guerra es una de las principales atracciones de Ciudad Ho Chi Minh y está dedicado a informar a los visitantes sobre las atrocidades de la guerra de Vietnam. Es uno de los museos más populares de Vietnam y recibe más de medio millón de visitantes cada año. Entre las piezas expuestas encontrarás antiguos vehículos militares, como helicópteros Huey, bombarderos de ataque y tanques M48 Patton. En el interior también se conservan fotografías antiguas y objetos personales de las víctimas de la guerra.
6. Visita templos y pagodas
La religión desempeña un papel importante en la vida de los vietnamitas. Dedicar unas horas a visitar templos y pagodas te permitirá comprender mejor la religión y la cultura locales, además de admirar estas hermosas y sagradas construcciones. Muchos templos de Saigón se construyeron como monumentos conmemorativos de héroes como Tran Hung Dao y Le Van Duyet. Si tienes poco tiempo, te recomendamos visitar la pagoda Thien Hau o la pagoda del Emperador de Jade, dos lugares muy conocidos a los que los habitantes locales acuden para rezar por la paz y la fertilidad.
7. Haz un tour privado a los túneles de Cu Chi
Si quieres conocer cómo era la vida del ejército vietnamita en el pasado, los túneles de Cu Chi son el lugar indicado. Las guerrillas del Viet Cong los utilizaron en 1968. Los túneles están formados por una serie de cámaras subterráneas que se extienden a lo largo de 30 kilómetros. Hoy puedes visitar algunas secciones y arrastrarte por los estrechos túneles para conocer las condiciones en las que vivían los miembros del Viet Cong durante la guerra de Vietnam.
8. Descubre la vida nocturna de Saigón
Como ciudad bulliciosa y llena de energía durante el día, Ciudad Ho Chi Minh ofrece una vida nocturna dinámica y llena de actividades, con numerosos tours divertidos, bares y clubes animados, además de espectáculos teatrales. Para explorar al máximo la faceta más joven de la ciudad, no te pierdas las zonas de Pham Ngu Lao, Ngo Van Nam, Dong Khoi y Le Thanh Ton, donde vivirás experiencias extraordinarias. Allí encontrarás clubes con música lounge relajante, bebidas deliciosas y costosas, y otros expatriados. Si estás cansado después de un día de exploración, lo mejor es disfrutar de un buen masaje para relajarte por la noche.
Cambio de divisas
La moneda de Vietnam es el VND o dong vietnamita. $1 equivale aproximadamente a VND 23.000. La forma de pago preferida es en efectivo, por lo que conviene llevar billetes en lugar de depender de las tarjetas. Sin embargo, los restaurantes y cafés grandes también aceptan USD.
¿Dónde alojarse en Ciudad Ho Chi Minh?
Saigón está dividida en 24 distritos, cada uno con experiencias únicas y distintas opciones de alojamiento para los viajeros. Para ayudarte a decidir dónde reservar tu hotel en Saigón, estas son las mejores zonas que recomendamos:
- Zona de mochileros en la calle Pham Ngu Lao (precios económicos)
- Alrededores del famoso mercado Ben Thanh (precios medios)
- Alrededores de la calle comercial Dong Khoi (precios altos)
Tráfico en Ciudad Ho Chi Minh
El tráfico siempre es un tema de conversación. El sistema de transporte de Saigón depende casi por completo de las carreteras. Por eso, las calles están siempre llenas de distintos medios de transporte, como automóviles, autobuses, camiones y motocicletas. Las vías principales se congestionan especialmente durante las horas punta, lo que provoca atascos.
Si quieres cruzar las calles, es posible que empieces a entrar en pánico al ver la cantidad de tráfico y a otros habitantes locales y turistas intentando cruzar. La mejor manera de hacerlo es cruzar junto a algunos locales o formando un pequeño grupo. Y lo más importante: sigue caminando y no te detengas ante las filas de motocicletas.
Caos organizado
La mejor forma de describir Ciudad Ho Chi Minh quizá sea como un “caos organizado”. Es algo que probablemente nunca hayas visto: el constante sonido de los cláxones, los enfados al volante y la conducción agresiva. Cuando visites la ciudad, detente, observa y presta atención a lo que ocurre a tu alrededor. El claxon de un autobús o un camión no es una señal de agresividad, sino una forma de avisar a los demás conductores de que está cerca.
Riesgo de robos y consejos para evitarlos
Los robos a turistas suelen producirse al anochecer en las zonas de interés turístico. Algunos lugares de Saigón, como la catedral de Notre Dame, la rotonda de Nguyen Hue y el parque 23/9, son lugares habituales para los carteristas. Suelen arrebatar bolsos, collares y teléfonos móviles a las personas que caminan por la calle y escapar rápidamente.
Estas son algunas medidas que puedes tomar:
- Usa un cinturón de seguridad para el dinero que se ajuste a la cintura o que puedas llevar bajo la ropa.
- Deja los objetos de valor en la habitación del hotel.
- No uses el teléfono ni la cámara cerca del tráfico.
- No camines solo.
Con estos consejos, creemos que ya estás listo para tu próximo viaje a Ciudad Ho Chi Minh. Y no olvides compartir tu experiencia en esta maravillosa ciudad.
