Dans le delta du Mékong, la richesse et la beauté des paysages ne manqueront pas de vous impressionner. Au-delà de ses sites touristiques les plus connus, la région recèle aussi des trésors cachés, encore peu marqués par l’activité humaine et remarquablement préservés. Parmi les lieux à ne pas manquer lors d’un séjour à Can Tho figure le sanctuaire des cigognes de Bang Lang, qui abrite de nombreuses espèces de cigognes du sud-ouest du Vietnam. Cette visite vous laissera un souvenir mémorable grâce à son cadre verdoyant, paisible et ressourçant.
Horaires d'ouverture : 5h - 19h30
Billet d'entrée : 10.000VND - 20.000VND
Sommaire
1. Présentation du sanctuaire des cigognes de Bang Lang
Le sanctuaire des cigognes de Bang Lang a été créé en 1983 par un habitant de la région, M. Bay Co. Selon son récit, un groupe de cigognes est arrivé cette année-là, puis s’est posé et a niché dans un coin de son jardin. Les oiseaux sont repartis quelque temps plus tard, avant de revenir environ un an après, encore plus nombreux. Depuis, ils ont élu domicile ici et ne sont plus jamais partis.
Depuis sa création, le sanctuaire est entretenu et préservé avec soin. Il accueillerait aujourd’hui environ 300.000 cigognes appartenant à plus de 20 espèces. Situé dans le hameau de Binh Thoi, district de Thot Not, à 52 kilomètres du centre de Can Tho, il s’étend sur une vaste superficie de 12.500m2.
Le sanctuaire doit son nom à l’arbre “Bang Lang”, ou lilas des Indes, qui se couvre de fleurs violettes en été. Autrefois, de nombreux arbres de cette espèce bordaient la route menant au site. Bien que la plupart aient aujourd’hui disparu, les habitants et les visiteurs continuent de l’appeler “sanctuaire des cigognes de Bang Lang” ou “jardin des cigognes de Bang Lang”.
2. Que faire au sanctuaire des cigognes de Bang Lang ?
2.1. Observer la vie des cigognes
Une visite du sanctuaire de Bang Lang vous permettra naturellement d’observer de près la vie des cigognes. Chaque année, une cigogne pond à quatre reprises, et les oisillons mettent 6-7 mois à atteindre leur maturité. La population du sanctuaire augmente ainsi progressivement d’année en année.
Lorsqu’un jeune oiseau tombe de son nid, M. Bay Co le recueille et le nourrit jusqu’à ce qu’il soit suffisamment robuste, puis le replace dans le bon nid. Toutes les cigognes ne vivent toutefois pas dans le sanctuaire en permanence. Environ deux mois après l’éclosion, les mères et leurs petits quittent souvent les lieux pour laisser la place à d’autres oiseaux.
Pour découvrir toute l’effervescence de la colonie, privilégiez la saison de reproduction, qui s’étend chaque année d’août à janvier selon le calendrier lunaire. Au printemps, vous pourrez rejoindre le jardin des cigognes en bateau, admirer les fleurs près du mausolée s’épanouir le long des deux rives et profiter d’une atmosphère particulièrement romantique.
Si vous souhaitez voir les cigognes, le meilleur moment se situe en fin d’après-midi, lorsqu’elles regagnent leur nid après une longue journée. Vers 5h-6h du matin, elles commencent à quitter le sanctuaire pour chercher leur nourriture et ne reviennent que plus tard. Le lever et le coucher du soleil sont donc les périodes où le jardin s’anime le plus, révélant toute la beauté du sanctuaire de Bang Lang.
2.2. Profiter du grand air au cœur de beaux paysages naturels
Le sanctuaire des cigognes de Bang Lang est entouré d’immenses rizières et du réseau de canaux qui sillonne Can Tho. En plus d’observer les oiseaux, vous pourrez faire une croisière sur la rivière Hau ou rejoindre le jardin à vélo en traversant vergers, villages artisanaux et champs verdoyants. À l’intérieur du sanctuaire, une tour d’observation de 3 mètres offre une vue panoramique sur les jardins et les paysages paisibles de la campagne du delta du Mékong, animés par des milliers de cigognes.
2.3. Goûter aux savoureuses spécialités du sud-ouest du Vietnam
Le sanctuaire des cigognes de Bang Lang ne se résume pas à ses oiseaux et à ses paysages naturels : c’est aussi une belle occasion de découvrir les saveurs locales. Les spécialités les plus réputées sont préparées à base de sucre de palmier, notamment le sucre brut, le thé de palme et le riz parfumé au palmier. Vous pourrez également goûter aux côtes de porc grillées, au banh mi de Can Tho, au banh xeo du delta du Mékong, à la bouillie de poisson tête-de-serpent ou encore au chè au pomelo de Can Tho. Les produits à base de sucre de palme constituent aussi de savoureux souvenirs à rapporter à vos proches.
Si vous préférez rester à proximité, nous vous conseillons de déjeuner au restaurant Anh Thu Beer, rattaché au jardin des cigognes et situé à seulement 63 mètres du sanctuaire. Pour disposer d’un choix plus large, rejoignez la route NH91, à environ 1.6 km, où vous trouverez de nombreux restaurants et petites échoppes. Parmi les adresses installées le long de la NH91 figurent Long Bang Lang Congee, Phuong Nam Restaurant et Bang Lang Stork Garden Coffee.
3. Conseils pratiques pour visiter le sanctuaire des cigognes de Bang Lang
Le sanctuaire étant très arboré et encore sauvage, portez des vêtements couvrants afin de vous protéger des insectes. Prévoyez également une petite trousse de premiers secours avec un traitement adapté aux piqûres. N’oubliez pas de prendre une pièce d’identité valide, ainsi qu’une bouteille d’eau pour rester bien hydraté pendant la promenade et la visite.
Le jardin des cigognes de Bang Lang est aujourd’hui menacé par le braconnage pratiqué par certains visiteurs irresponsables. Plusieurs espèces rares présentes sur le site risquent ainsi de disparaître. Le soutien des autorités et une prise de conscience collective sont indispensables pour mettre fin au plus vite à ces pratiques.
4. Comment rejoindre le sanctuaire des cigognes de Bang Lang ?
Depuis Hô Chi Minh-Ville, vous pouvez rejoindre Can Tho en bus, en autocar ou en moto de location, puis suivre la route nationale 91 en passant par O Mon jusqu’à Thot Not et au sanctuaire des cigognes de Bang Lang. À partir du pont de Bang Lang, empruntez une petite route de 2 kilomètres menant au jardin ; vous pourrez la parcourir à moto, à vélo ou à pied. Pendant la saison des hautes eaux, il est également possible de rejoindre directement le jardin des cigognes de Bang Lang en bateau.
Si vous souhaitez découvrir Can Tho hors des sentiers battus, pensez à ajouter le sanctuaire des cigognes de Bang Lang à votre itinéraire. Cette escapade au cœur d’une nature préservée vous offrira un moment à la fois fascinant, paisible et ressourçant.
