Le parc national de Yok Don s’étend sur quatre communes de la province de Dak Lak : Ea Bung et Chu M’Lanh, dans le district d’Ea Sup ; Krong Na, dans le district de Buon Don ; et Ea Po, dans le district de Cu Jut. Il occupe une vaste plaine qui se prolonge depuis l’est du Cambodge jusqu’au nord de la province de Dak Lak et au sud de celle de Gia Lai, au Vietnam.
Sommaire
I. Topographie du parc national de Yok Don
Le parc national de Yok Don s’étend sur un relief plat, à une altitude moyenne de 200m. Son paysage de plaine est dominé par une forêt sèche ponctuée de mares saisonnières. Des forêts semi-sempervirentes bordent également les cours d’eau.
Le parc national abrite toutefois plusieurs chaînes de collines peu élevées. La plus haute, située au sud-est, est le mont Yok Don, qui culmine à 482 m et a donné son nom au parc. Yok Don est traversé par la rivière Srepok, un important affluent du Mékong. Pendant la saison sèche, les deux principaux cours d’eau du site, Dak Ken et Dak Na, se fragmentent en une succession de mares isolées.
II. Richesse de la biodiversité
1. Végétation
La végétation du parc national de Yok Don est principalement constituée de forêts décidues et de forêts semi-sempervirentes mixtes, auxquelles s’ajoutent de plus petites zones de forêt sempervirente, notamment sur les collines et le long des cours d’eau.
La forêt décidue comprend plusieurs espèces de la famille des Dipterocarpaceae, notamment Dipterocarpus tuberculatus, D. obtusifolius et Shorea obtusa. Les familles des Anacardiaceae, Combretaceae, Fabaceae et Myrtaceae y sont également bien représentées. La canopée de ce type de forêt est ouverte, et la plupart des arbres possèdent une écorce épaisse qui résiste au feu.
Contrairement à la forêt décidue, la forêt semi-sempervirente du parc présente une canopée fermée et une végétation répartie en cinq strates. Elle se caractérise par la présence de Lagerstroemia calyculata, Shorea cochinchinensis et Anisoptera scaphula.
La forêt sempervirente couvre une superficie limitée du parc national. Elle se concentre en altitude, sur les collines situées au sud-est du site. Plus dense, ce type de forêt est dominé par des espèces appartenant aux familles des Fagaceae, Euphorbiaceae, Sapindaceae, Ebenaceae et Meliaceae.
2. Flore
Les forêts décidues présentant généralement une diversité floristique plus faible que les forêts sempervirentes, Yok Don compte moins d’espèces végétales que d’autres parcs nationaux du Vietnam. Selon Anon (1998), 474 espèces de plantes vasculaires ont été recensées dans le parc national, dont 28 figurent dans le Livre rouge du Vietnam. Yok Don est considéré comme l’un des sept centres de diversité végétale d’importance internationale du pays.
3. Faune
Le parc national de Yok Don est reconnu comme un site majeur pour la conservation des grands mammifères. Les scientifiques y confirment notamment la présence de l’éléphant d’Asie Elephas maximus, du gaur Bos gaurus, du banteng B. javanicus et du tigre Panthera tigris.
Par ailleurs, des observations directes et des trophées découverts récemment indiquent que le parc national pourrait encore abriter une petite population de cerfs d’Eld Cervus eldii, une espèce vulnérable à l’échelle mondiale. Deux espèces de primates menacées dans le monde vivent également dans le parc : le douc à pattes noires Pygathrix nigripes et le gibbon à joues jaunes Hylobates gabriellae.
Yok Don est le seul site connu au Vietnam où vit encore l’ibis géant, une espèce en danger critique d’extinction. Il accueille également les dernières grues antigones nicheuses connues du pays. Le parc abrite une population de paons spicifères d’importance mondiale, estimée à au moins 400 individus. Ses grands cours d’eau permanents accueillent aussi de petites populations, importantes à l’échelle nationale, de canards à ailes blanches, de grébifoulques d’Asie, ainsi que de pygargues nains et de pygargues à tête grise.
Yok Don fait également partie des rares sites du Vietnam où des vautours chaugouns et des vautours royaux ont été observés récemment. La plupart de ces observations ont toutefois eu lieu dans la partie occidentale du parc, près de la frontière cambodgienne, une zone fermée aux visiteurs.
III. Que faire dans le parc national de Yok Don ?
1. Randonnée
Jour 1 : Buon Ma Thuot – Parc national de Yok Don
Pour profiter pleinement de l’expérience, prévoyez un circuit de randonnée de 3 jours. Le premier jour, vous pouvez partir de l’aéroport de Buon Ma Thuot. Une fois dans le parc, enfoncez-vous à pied dans la forêt afin d’observer la richesse de sa faune et de sa flore. À l’heure du déjeuner, installez votre tente pour vous reposer et prendre un repas. Le soir, faites une courte promenade pour savourer l’atmosphère nocturne, ou restez sous la tente ou dans un hamac pour échanger tranquillement avec vos proches.
Jour 2 : Journée complète de randonnée dans le parc national de Yok Don
Levez-vous tôt et poursuivez votre randonnée jusqu’au sommet du mont Yok Don. Comptez environ 2 heures de marche pour atteindre le sommet, d’où vous profiterez d’une superbe vue sur les paysages naturels environnants. Rejoignez ensuite le ruisseau Dak Lau et installez votre campement pour préparer un dîner à base de poisson et de plantes herbacées.
Jour 3 : Parc national de Yok Don – Village de Don – Buon Ma Thuot
Le troisième jour, poursuivez votre découverte par une promenade à dos d’éléphant. Rendez-vous ensuite au bord de la rivière Srepok pour admirer ses magnifiques paysages, qui accueillent de nombreuses espèces d’oiseaux. Dans l’après-midi, visitez le village de Yang Lanh et plongez dans les traditions variées des communautés lao, M’nong et Ede.
2. Bain des éléphants
Autrefois, les éléphants de Yok Don portaient de lourdes nacelles sur le dos pour promener les touristes. Ils mènent désormais une vie plus paisible et se déplacent librement dans une forêt protégée. Lors de votre visite, vous pourrez les voir se baigner dans l’eau ou la boue, et prendre des bains de poussière. Bien qu’ils évoluent librement dans leur milieu naturel, vous pouvez les approcher à la distance autorisée et les photographier en toute sécurité.
3. Observation des oiseaux
Pour observer les nombreuses espèces d’oiseaux du parc national de Yok Don, il faut vous lever tôt. Enfoncez-vous dans la forêt jusqu’aux meilleurs sites d’observation. Avec un peu de chance, vous apercevrez même certaines espèces rares, comme des guêpiers, des paons spicifères, des calaos pie, des colombars à gros bec ou encore des témias vagabondes.
IV. Où manger ?
De nombreux restaurants situés à proximité du parc national de Yok Don proposent de délicieux plats aux visiteurs.
1. Restaurant Tai
- Adresse : 19 Nguyen Khuyen, Tan Loi, Buon Ma Thuot
- Tél. : 093 160 57 57
2. Restaurant Thanh Hung
- Adresse : 1 Nguyen Dinh Chieu, Tan Loi, Buon Ma Thuot
- Tél. : 0262 3957 057
3. La Garden
- Adresse : 57 Nguyen Khuyen, Tan Loi, Buon Ma Thuot
- Tél. : 093 241 22 68
V. Où séjourner ?
1. Happy Homestay
- Adresse : 251 Nguyen Thi Dinh, Tan Tien, Buon Ma Thuot
- Tél. : 0262 3890 252
2. Hôtel Nam Son
- Adresse : 10 Le Van Huu, Ea Tam, Buon Ma Thuot
- Tél. : 0262 7307 979
3. Maison d’hôtes Ngoc Tran
- Adresse : 215/1 Y Wang, Ea Tam, Buon Ma Thuot
- Tél. : 0898 383 886
VI. Meilleure période pour visiter le parc national de Yok Don
La meilleure période pour visiter le parc national de Yok Don correspond à la saison sèche, entre octobre et avril. Les températures sont alors agréables, les forêts verdoyantes et les activités proposées nombreuses. Que vous choisissiez d’observer les oiseaux ou de randonner en montagne, toutes les conditions sont réunies pour vivre une expérience mémorable.
Ajoutez une escapade dans le parc national de Yok Don à votre séjour au Vietnam pour le rendre inoubliable !
