Normalmente, la canción suele ir acompañada de la imagen de jóvenes músicos, hombres o mujeres, con turbantes en forma de cabeza de hacha y tambores alargados que cuelgan del cuello hasta aproximadamente el vientre. Este tambor se llama Trong Com y aporta un sonido único: a veces alegre y animado; otras, grave, suave y melancólico, como un eco de los sentimientos más profundos por la tierra natal y el hogar…
Historia del Trong Com
Cuenta la leyenda que, hace mucho tiempo, vivía un pobre discípulo confuciano que tenía muy mala suerte en los concursos y exámenes, por lo que se vio obligado a pedir limosna. Cada día pasaba frente a la mansión de una familia adinerada, donde siempre había una joven esperándolo para darle arroz.
Un día, conmovido por su bondadoso gesto, el joven acudió a darle las gracias. Sin embargo, ella le dijo que solo había cumplido las órdenes de su joven ama.
Al enterarse, el hombre pidió ver a la joven, que era de buen corazón. Al ver al pobre estudiante inclinarse con las manos juntas, la muchacha se apresuró a agacharse para ayudarlo a levantarse y le dijo: «¡No se preocupe! Entiendo y compadezco su mala fortuna.
Como ahora parte, quisiera darle una pequeña suma para sus gastos de viaje y esta horquilla de oro, con la sincera esperanza de que algún día consiga ganarse la vida y regrese a su tierra natal, y entonces…». La joven dejó la frase inconclusa, pero el estudiante comprendió el mensaje. Con plena conciencia de su destino adverso, decidió dedicarse a la música, resuelto a alcanzar el éxito.
Con el paso del tiempo, se hizo famoso. Recordando la antigua promesa, regresó a su pueblo natal con la esperanza de volver a encontrarse con su benefactora. Por desgracia, al llegar supo que la joven acababa de morir a causa de una enfermedad. Sumido en una profunda tristeza, el joven llevó consigo a su gremio de músicos para rendir homenaje a la difunta y creó un pequeño tambor cilíndrico, con arroz pegado a ambos parches, en memoria de la joven de destino trágico. La tira de la que colgaba el tambor estaba hecha de tela blanca, símbolo de la banda de luto. Al golpear los parches, los sonidos dolientes expresaban su profundo dolor y la pérdida de su amada.
Características del Trong Com
El Trong Com se sujeta por ambos extremos mediante una tira que pasa por el cuello del intérprete. De este modo, queda colocado horizontalmente contra el vientre del músico, que golpea los parches con ambas manos. En el pasado, se pegaba un puñado de arroz glutinoso a cada parche. Este arroz adherido al parche da nombre al tambor (Trong Com significa literalmente «tambor de arroz» en vietnamita).
El Trong Com recibe su nombre de la práctica de colocar una pizca de arroz glutinoso caliente y cocido al vapor en el centro de la piel del tambor para «afinar» el instrumento. Los tambores cilíndricos tienen los laterales rectos. Pueden tener un solo parche, aunque lo más habitual es que tengan dos, uno en cada extremo. Uno de los parches puede llevar una bordonera (una cuerda vibrante) tensada sobre él. El cuerpo del tambor está hecho de madera, tiene forma tubular y sus extremos se estrechan ligeramente. Una cuerda atraviesa los orificios practicados en el borde de cada una de sus caras y se ensarta de forma zigzagueante para regular su tensión. El sonido de una cara es cinco tonos más agudo que el de la otra. El sonido del Trong Com es algo apagado, parecido en cierta medida al del dan ho de gran tamaño, y se utiliza para expresar tristeza.
El Trong Com es uno de los instrumentos de percusión utilizados en el culto y en diversas ceremonias, para acompañar los dramas de Tuong o Cheo, así como en el Phuong Bat Am, u octeto (un conjunto popular de ocho timbres instrumentales). Su uso también se ha extendido al Cai Luong (ópera renovada) y a otras orquestas. Cuando está de pie, el músico lleva el Trong Com colgado sobre el abdomen. Cuando está sentado, apoya el instrumento sobre el regazo. Golpea las caras del tambor con los dedos y emplea distintos estilos.
El flujo sonoro lleno de significado de la estructura cilíndrica giratoria del Trong Com es tan popular en los festivales tradicionales vietnamitas que siempre despierta distintas emociones en quienes lo escuchan: a veces alegre y animado; otras, grave, suave y melancólico…
