En comparación con otros países en desarrollo, la población de Vietnam disfruta de un nivel educativo relativamente alto. En el pasado, el sistema educativo de Vietnam estuvo influido por muchas culturas, entre las que las culturas china y francesa ejercieron la influencia más significativa.
La educación de Vietnam bajo la dominación china
Los primeros estudiantes de Vietnam recibían la mayor parte de su educación de manos del clero budista. Sin embargo, tras 1000 años de dominación china, Vietnam se vio profundamente influido por el sistema educativo chino. Esto se reflejó especialmente en los primeros exámenes competitivos destinados a seleccionar a altos funcionarios mandarines. El primero de estos exámenes se celebró en 1075. Con el inicio de estas pruebas, la educación confuciana sustituyó a la impartida por el clero budista.
Durante la última parte del siglo 11th se estableció un Colegio Nacional para educar a los hijos de la realeza y de otros funcionarios de alto rango, lo que marcó el inicio de la educación confuciana en Vietnam. En 1252, el colegio abrió sus puertas a estudiantes de diversos orígenes, no solo de la realeza o de las familias oficiales.
A comienzos del siglo 15th, ya funcionaban numerosas escuelas de tipo confuciano en los principales centros. En aquella época, la educación se convirtió en uno de los ideales más valorados. Solo quienes aprobaban los exámenes de aptitud para convertirse en mandarines podían aspirar a ocupar cargos públicos u obtener otros honores. Los eruditos eran respetados y venerados.
La influencia francesa en la educación
Antes de la llegada de los franceses, el antiguo sistema mandarín había administrado Vietnam durante aproximadamente 2.000 años. Cuando los franceses asumieron la administración del gobierno, el sistema se transformó: pasó de ser confuciano a orientarse hacia el modelo occidental.
Para incorporarse a la administración pública bajo el dominio francés, los vietnamitas tuvieron que adoptar el sistema francés y aprender el idioma francés. Además, debían dominar la nueva versión romanizada de su lengua, en lugar de los caracteres chinos tradicionales que se habían utilizado durante cientos de años.
Durante un tiempo, los franceses permitieron que este sistema coexistiera con el suyo. A comienzos de 1900, se revisó todo el sistema. Se estableció un sistema educativo de tres niveles: educación elemental, primaria y secundaria (au hoc, tieu hoc y trung hoc). Además, el Quoc Ngu, la transcripción romanizada de la lengua hablada, pasó a formar parte del plan de estudios. Se hizo hincapié en la memorización, la disciplina en clase y otros métodos educativos franceses. Se fundaron numerosas escuelas y universidades nuevas. Por ello, el francés se convirtió en una segunda lengua de gran importancia para los estudiantes.
La educación escolar en los últimos años
Aunque las escuelas vietnamitas han recibido la influencia china y francesa, actualmente también están influidas por la estadounidense. No obstante, se han conservado algunos elementos de cada cultura.
Además de estas instituciones públicas, han surgido numerosas escuelas privadas que ofrecen cursos de inglés. Es habitual ver a vietnamitas de todas las edades matricularse en una de estas escuelas extracurriculares.
También existen escuelas privadas gestionadas por grupos religiosos y organizaciones, algunas de ellas francesas. En el pasado, estuvieron sometidas a una administración estricta y debían cumplir las normas del Gobierno de Vietnam del Sur.
Sin duda, el sistema educativo de Vietnam ha mejorado significativamente en los últimos años y se ha mantenido al nivel de los sistemas de los países desarrollados.
