Todo lo que necesitas saber sobre el delta del Mekong
En el sur de Vietnam, el delta del Mekong alberga un sinfín de destinos fascinantes y ecosistemas únicos que merecen mucho más que una excursión de un día desde Ciudad Ho Chi Minh.
El río Mekong se divide en nueve brazos, dando vida al fértil delta que conocemos hoy. La vida diaria aquí fluye al ritmo de las aguas cambiantes: los arrozales se cultivan cuando el agua retrocede y la pesca prospera durante la crecida anual. Considerado el "granero de arroz" de Vietnam, el delta del Mekong posee una magia que cautiva a todo el que visita esta inmensa región.
La vida en el delta del Mekong gira completamente en torno al agua, por lo que la única forma de explorarlo es en barco. Descubrirás arrozales, huertos de frutales, mercados flotantes, templos budistas y casas familiares que se aferran a las orillas del río.
Qué ver y hacer en el delta del Mekong
Explorar el mercado flotante de Cai Rang
Al delta del Mekong se le conoce como “el cuenco de arroz de Vietnam”, ya que abastece al país con una enorme cantidad de productos frescos. Durante tu viaje a esta región, serás testigo del floreciente comercio agrícola en uno de sus mercados flotantes más famosos: Cai Rang. Este mercado es un imán para los turistas y sus cámaras.
El mercado flotante de Cai Rang es uno de los más grandes de Vietnam y se encuentra a unos 6 km de Can Tho. Las barcas están repletas de sandías frescas, pequeñas piraguas transportan cerdos y las barcazas rebosan de piñas. Los vendedores locales, con sus sombreros cónicos, pregonan sus precios mientras preparan comida para llevar. Así de auténtico se presenta Cai Rang ante los viajeros.
Llegar temprano por la mañana te dará la oportunidad de ver lo mejor del mercado. Para disfrutar de las mejores vistas, puedes subir a una barca tradicional para navegar por el mercado y observar a los locales comerciando entre sí.
Vive como un local con una familia en Vinh Long
Como importante punto de transbordo, Vinh Long tiene muchas ventajas geográficas sobre otras zonas del delta del Mekong. Es el lugar que conecta el continente con las islas situadas frente a la costa de Vietnam. Rodeados de ríos y canales, los hogares de Vinh Long aprovechan el caudal para ganarse la vida. Actualmente, muchas familias locales de Vinh Long acogen a visitantes, dándoles la oportunidad de vivir la vida local de la forma más auténtica.
Las casas se encuentran junto al río, rodeadas de huertos cargados de frutas tropicales. Te proporcionarán una habitación básica pero independiente, limpia y privada durante tu estancia. Disfrutar de comidas locales con los anfitriones, observar su vida cotidiana y escucharles hablar sobre su cultura y gastronomía es una experiencia que no resulta fácil de encontrar para cualquier turista que visita Vietnam.
Pasear por el puerto de Sa Dec
El puerto de Sa Dec fue en su día una parada para cruceros largos y también la antigua base de patrulla de Estados Unidos. Hoy, el puerto de Sa Dec es un bullicioso puerto comercial, pero solo recibe una cantidad moderada de visitantes porque está orientado a mantener su ambiente local.
Tiene calles arboladas y casas de arquitectura adosada de estilo francés con fachadas en tonos pastel. Una de las casas más impresionantes es la antigua casa de Huynh Thuy Le, que fue la residencia de una adinerada familia china. Huynh Thuy Le, el hijo de la familia, se enamoró de la escritora francesa Marguerite Duras y fue quien la inspiró para escribir su famosa autobiografía *El Amante*.
Aunque este lugar se encuentra discretamente junto al ajetreado río, ofrece a locales y viajeros una gran variedad de frutas y verduras.
Visitar la montaña Sam en la ciudad de Chau Doc
Chau Doc es una animada ciudad fronteriza con Camboya. La seña de identidad de esta ciudad es la montaña Sam, que se alza en medio de verdes arrozales. Aunque solo tiene 182 m de altura, esta pequeña montaña domina un vasto paisaje llano. Al subir a la cima, puedes admirar todo el delta hasta Camboya.
Dado que la religión principal es el budismo, a lo largo del camino encontrarás templos y tumbas pintados con colores vivos.
De camino a la cima, verás un sendero con figuras de dinosaurios hechas de cerámica. En la cumbre hay una torre de vigilancia de hojalata desde donde el ejército vietnamita vigila la frontera con Camboya.
Si quieres ver el amanecer sobre Chau Doc desde la cima de la montaña, puedes estar tranquilo, ya que el camino está iluminado para facilitar la subida. Después de la experiencia del amanecer, puedes desayunar en los pequeños puestos de comida del camino para reponer fuerzas antes de bajar.
Admirar el delta del Mekong desde barcazas de arroz renovadas
Las barcazas que antes se usaban para transportar arroz ahora se han reconvertido para llevar turistas. Un buen ejemplo es la flota Bassac, que se ha reconvertido para ofrecer cruceros a los turistas por el delta del Mekong durante una o dos noches. Con esta barcaza, puedes observar la vida de la gente local de una forma muy realista.
A bordo de la barcaza hay muchos recipientes hechos a mano y finamente esculpidos. Los cómodos camarotes están decorados con textiles locales únicos. Mientras el crucero navega por el río, verás pueblos locales y mercados flotantes, y el guía a bordo también te explicará la historia de las barcazas de arroz que eran tan comunes en esta ruta.
Visitar el bosque de manglares de Tra Su
Situado en el territorio de A Giang, en el delta del Mekong, el bosque de manglares de Tra Su es una zona boscosa que se caracteriza por tener una marcada estación seca. La mejor época para admirar la belleza del bosque es a finales de año, durante la temporada soleada, cuando el nivel del agua sube y el territorio se transforma en un bosque inundado, lo que resulta muy cómodo para que los turistas disfruten del paisaje desde una embarcación. La época más bonita del año es de septiembre a noviembre.
Aldea de Tan Lap
La aldea flotante de Tan Lap es un famoso enclave ecoturístico en el delta del Mekong. Se trata de un bosque inundado, situado en el corazón de la región de Dong Thap Muoi. Cubierto por un sistema de bosques de un verde fresco, puedes visitar la aldea flotante en cualquier época del año, pero el momento más hermoso es la temporada de inundaciones, de agosto a noviembre. En esta época se produce un vigoroso crecimiento tanto de la fauna como de la flora, y los estanques de loto florecen con su dulce fragancia. Por un extra de 2,50 USD, los turistas pueden pasear por el sendero elevado que atraviesa el bosque de cajeput o tomar una barca por el canal.
La mejor época para visitar el delta del Mekong
La mejor época para viajar al delta del Mekong es de octubre a marzo, cuando el nivel del agua del río es más alto, ideal para los mercados flotantes y los paseos en barco. También es cuando la vida en el río se vuelve más ajetreada. De enero a marzo el clima es el mejor de todo Vietnam, aunque los precios son bastante altos en esta época debido al reciente Año Nuevo Lunar y a que tiendas y restaurantes cierran durante unos días.
Para reservar un hotel al mejor precio, te recomendamos visitar la zona a finales de septiembre, ya que es el final de la temporada de lluvias, cuando los árboles están frondosos y es tiempo de cosecha.
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Festivales y eventos en el delta del Mekong
A continuación, te presentamos algunos de los festivales y eventos más famosos del delta del Mekong que no deberías perderte durante tu viaje:
Festival Ok Om Bok: A finales de noviembre, la etnia jemer celebra el festival Ok Om Bok el día de luna llena. En este festival, los locales celebran las cosechas abundantes, expresan su gratitud a los dioses por sus bendiciones, bailan y participan en juegos populares. Cada aldea organiza su propio pequeño festival y se reúne en torno al templo local.
Fiesta del Tet: El Año Nuevo Lunar, de finales de enero a principios de febrero, es la fiesta más importante de Vietnam. Las ciudades y pueblos se inundan de banderas rojas y luces amarillas, símbolos de buena suerte. Esta es también la época de mayor actividad en el delta del Mekong, cuando verás barcas repletas de flores amarillas.
Lugares imprescindibles que visitar en el delta del Mekong