La salle d’assemblée de la congrégation chinoise du Fujian (Hội Quán Phúc Kiến en vietnamien), située dans la ville de Hoi An, dans la province de Quang Nam, est l’une des plus belles de la cité. Édifié grâce aux contributions de la communauté chinoise de Hoi An, ce majestueux ensemble architectural se distingue par ses ornements finement travaillés et enrichit le patrimoine de la vieille ville.
Horaires d’ouverture : 8 am - 6 pm tous les jours.
Billet d’entrée : 120,000 VND / personne
Histoire de la salle d’assemblée de la congrégation chinoise du Fujian
Selon les récits historiques chinois, la dynastie Qing renversa la dynastie Ming en 1649. Refusant de se soumettre au nouveau pouvoir, des généraux Ming tentèrent sans succès de restaurer leur dynastie. Beaucoup partirent alors avec leur famille pour l’Asie du Sud-Est, notamment vers Hoi An. Ils demandèrent au seigneur Nguyen de l’époque l’autorisation de s’y établir et fondèrent le village de Minh Huong. Ces immigrants venaient de 5 régions : Chaozhou, Guangdong, Fujian, Hainan et Haka. Afin de faciliter les échanges commerciaux entre les communautés chinoise et vietnamienne, une salle d’assemblée fut fondée en 1697.
Architecture et restaurations
Construite en 1697 par la communauté chinoise originaire de la province du Fujian, cette salle d’assemblée était initialement entièrement réalisée en bois. À partir de 1757, elle fut reconstruite en brique et dotée d’une toiture en tuiles, telle qu’on peut encore l’admirer aujourd’hui.
La porte principale a été restaurée en 1975. L’ensemble est orné de décors en porcelaine et surmonté de tuiles représentant le yin et le yang.
La salle d’assemblée adopte un plan inspiré du caractère chinois signifiant “Trois”. Elle s’étend de la rue Tran Phu à la rue Phan Chu Trinh selon la succession suivante : porte, cour, bassin, arbre, ailes est et ouest, sanctuaire, arrière-cour et bâtiments du fond.
La porte est décorée de carreaux de porcelaine, tandis que sa partie supérieure est coiffée d’une toiture incurvée symbolisant le yin et le yang.
En levant les yeux vers le centre de la porte, vous apercevrez 4 caractères chinois rouges signifiant “Salle d’assemblée du Fujian”. Les deux cercles placés de chaque côté représentent le Soleil et la Lune, symboles du ciel et de la terre ainsi que de l’harmonie entre le yin et le yang dans l’univers.
La porte comporte 3 passages, selon la tradition voulant que “l’homme passe à gauche et la femme à droite”. Ils représentent “le ciel, la terre et l’être humain”. Le passage central est rarement ouvert, sauf lors des grandes fêtes, car une croyance veut que son ouverture laisse pénétrer les énergies néfastes.
Devant la porte Tam Quan, vous pourrez observer un penjing orné d’une statue de carpe-dragon, évoquant la légende de la carpe franchissant la Porte du Dragon. Au centre se trouve une reproduction miniature de la Grande Muraille. De l’autre côté sont représentés les quatre animaux sacrés : le dragon, la licorne, la tortue et le phénix. Deux statues de pierre montent la garde devant l’édifice.
Une fois la porte franchie, vous arrivez dans la cour principale, où se trouve un ensemble de tables en pierre autrefois utilisées par les marchands du Fujian pour leurs réunions d’affaires. Les spirales d’encens suspendues constituent l’une des particularités du lieu. Considérées comme sacrées, elles attirent de nombreux fidèles venus prier pour la santé, la prospérité, leur famille et leurs proches. Vendues dans la salle d’assemblée, elles ne peuvent toutefois pas être allumées directement par les visiteurs. Chacune brûle pendant environ 30 jours. Une feuille portant le nom complet de la famille, son adresse et d’autres renseignements est généralement attachée à la spirale. Une fois l’encens entièrement consumé, les responsables de la salle brûlent ce papier afin que le vœu puisse se réaliser.
Dans le sanctuaire principal se trouvent les autels du bodhisattva Avalokitesvara et de Thiên Hậu, la Mère céleste. Cette dernière est réputée protéger les marchands contre les dangers et les tempêtes en mer. Particulièrement vénérée ici, elle l’est également dans tous les temples chinois de Hoi An et dans les régions où vivent des communautés chinoises. Les anciens Chinois voyageant fréquemment en bateau, Thiên Hậu, à qui l’on attribue le pouvoir de commander aux vents et à la pluie, est devenue la déesse de la mer et la protectrice des marins. Les commerçants chinois lui demandent traditionnellement de veiller sur leurs activités et leur prospérité.
À droite de l’autel, les habitants vénèrent Thiên Lý Nhãn, le dieu capable de voir à mille lieues. À gauche se trouve Thuận Phong Nhĩ, le dieu capable d’entendre à mille lieues. Tous deux assistent la Mère céleste en repérant les personnes en détresse en mer afin de leur porter secours.
À gauche du sanctuaire principal est exposée une maquette très détaillée d’un navire marchand en détresse en mer datant de 1875. Ses yeux peints constituent son élément le plus remarquable. Les habitants de Hoi An considèrent que toute chose possède une âme et des yeux pour contempler le monde ; les objets liés au destin humain doivent donc eux aussi avoir des yeux. C’est pourquoi deux yeux étaient peints de part et d’autre des bateaux afin de leur permettre de repérer les dangers en mer.
À l’arrière du sanctuaire principal, un espace rend hommage aux 6 généraux du Fujian qui dirigèrent un mouvement visant à restaurer la dynastie Ming. Après leur échec, ils prirent la mer avec leurs enfants pour rejoindre Hoi An. Chaque année, une cérémonie commémorative leur est consacrée le 6 février du calendrier lunaire. Dès les jours précédents, de nombreuses personnes viennent y offrir de l’encens et prier pour une météo favorable et une bonne santé.
À droite de l’autel, vous pourrez également voir une grande statue de Bà Chúa Sinh Thai, la déesse qui façonnerait les nouveau-nés. Elle est accompagnée de deux divinités subalternes, l’une régissant la mort et l’autre la vie.
L’autel situé à gauche est consacré aux divinités de la fortune. Celle de gauche est le dieu de la Richesse, tandis que celle de droite punit ceux qui emploient leur argent d’une manière contraire à la morale.
En longeant les ailes est et ouest, vous découvrirez l’espace où sont honorés les fondateurs de la salle d’assemblée ainsi que les donateurs ayant contribué à sa construction et à ses restaurations.
Que voir et que faire ?
La salle d’assemblée de la congrégation chinoise du Fujian est la plus vaste et la plus belle de Hoi An. Les visiteurs viennent y admirer son architecture, découvrir son histoire et prendre des photos. Elle compte parmi les sites incontournables de la vieille ville de Hoi An.
Selon les croyances locales, il s’agit également d’un lieu sacré. Les visiteurs y apportent donc souvent des offrandes et de l’encens pour formuler leurs vœux. Les couples rencontrant des problèmes de fertilité viennent aussi y prier dans l’espoir d’avoir un enfant.
Le sanctuaire principal abrite l’autel de Thiên Hậu Thánh Mẫu, déesse protectrice des marchands en mer. De nombreux commerçants viennent donc lui demander de veiller sur leurs affaires.
Un autel est également consacré au dieu de la Fortune. Beaucoup de fidèles viennent y brûler de l’encens afin de demander prospérité et réussite pour la nouvelle année.
Conseils pour votre visite
La salle d’assemblée est particulièrement fréquentée les jours de fête et de pleine lune du calendrier lunaire. Chaque année, plusieurs dates, notamment le 15 janvier, le 16 février, le 23 mars et le 2 février du calendrier lunaire, donnent lieu à de nombreuses festivités auxquelles participent des visiteurs vietnamiens et étrangers.
Ce lieu étant sacré, évitez les jupes courtes et les tenues trop échancrées pendant votre visite.
La salle d’assemblée de la congrégation chinoise du Fujian a été classée monument historique et culturel national le 17 février 1990. Sa visite permet d’admirer le remarquable savoir-faire des anciens artisans à l’origine de ses œuvres uniques. Grâce au soutien de la communauté chinoise d’outre-mer installée à Hoi An, elle est devenue un important site culturel de Hoi An. Ne manquez pas de la découvrir lors de votre séjour : de nombreux détails fascinants vous y attendent.
