Hoi An, ville ancienne de la province de Quang Nam, est réputée pour son artisanat traditionnel. La fabrication de lanternes compte parmi ses savoir-faire les plus emblématiques. En parcourant la ville, vous verrez ces magnifiques créations suspendues dans toutes les rues, composant un décor féerique que vous n’êtes pas près d’oublier. Si vous aimez les lanternes et souhaitez mieux comprendre cette tradition locale, ne manquez pas le festival des lanternes de Hoi An, organisé chaque mois le 14e jour du calendrier lunaire.
I. Histoire du festival de Hoi An
Dans les traditions vietnamiennes, la pleine lune occupe une place importante dans chaque mois lunaire. Aux 16e et 17e siècles, Hoi An était un grand port marchand, animé par des commerçants venus de nombreux pays. Les marchands japonais installés ici avaient pour habitude de suspendre diverses lanternes devant leur maison. Peu à peu, les habitants ont adopté cette coutume, puis se sont mis à fabriquer et à accrocher leurs propres lanternes pour attirer la chance.
Cet héritage culturel s’est transmis jusqu’à aujourd’hui. En 1998, les autorités locales de Hoi An ont décidé d’organiser chaque mois un festival des lanternes à l’occasion de la pleine lune. Depuis, l’événement a gagné en notoriété et attire de nombreux visiteurs vietnamiens et étrangers.
II. Les temps forts du festival des lanternes de Hoi An
Comme son nom l’indique, les lanternes sont au cœur du festival. Éclairées par des bougies, ces créations colorées sont déposées sur la rivière pour formuler des vœux de santé, de paix et de chance. À cette occasion, l’éclairage électrique est réduit au minimum dans toute la ville afin que les lanternes illuminent la vieille ville de Hoi An. Le spectacle offre un décor saisissant, difficile à retrouver ailleurs au Vietnam.
Les véhicules motorisés et les vélos étant interdits dans le secteur, vous pouvez vous promener tranquillement et profiter pleinement de l’ambiance festive. Le long des berges, assistez également à des spectacles originaux mêlant flûtes en bambou, vièles et récitations de poésie, ou participez au Bai Choi, un jeu traditionnel local.
De nombreux stands de cuisine de rue bordent aussi la rivière : l’occasion idéale de goûter aux spécialités locales et aux savoureux gâteaux de lune. Si les croyances locales vous intéressent, rendez-vous dans les sanctuaires, où vous verrez les habitants présenter aux divinités des offrandes telles que de la nourriture, des fleurs et des bougies.
III. Que voir et que faire au festival des lanternes de Hoi An ?
1. Déposer une lanterne sur l’eau depuis une barque
Déposer une lanterne sur l’eau depuis la rive est une activité appréciée de nombreux visiteurs. Mais le faire depuis une barque rend l’expérience encore plus émouvante. Rejoignez l’embarcadère de Bach Dang, situé à quelques pas : des bateliers vous y attendent pour vous emmener sur la rivière, où vous pourrez lâcher votre lanterne tout en écoutant leurs récits fascinants sur la ville ancienne.
2. Assister à une représentation de Bai Choi
Musique, théâtre, peinture, poésie et littérature se rencontrent dans le Bai Choi, un remarquable jeu populaire de cette région du Vietnam. Créé autrefois par les paysans locaux, il associe chants traditionnels et tirage de cartes selon des règles précises. Ses chansons évoquent la vie et le travail des agriculteurs, leur attachement au pays et les liens qui unissent la communauté. Lors du festival, ne manquez donc pas d’assister à une partie, ou même d’y participer, pour goûter pleinement à l’atmosphère animée.
3. Visiter un temple
À la pleine lune, les pagodes et les temples de Hoi An accueillent de nombreux habitants venus honorer leurs ancêtres et déposer de l’encens, des fleurs et des fruits en offrande. Dans la vieille ville, ces édifices se reconnaissent facilement à leur architecture fortement influencée par la Chine. Un billet unique à VND 120.000 permet de visiter l’ensemble des temples, maisons anciennes et musées. Pendant le festival des lanternes, le site à privilégier est la pagode Quan Cong, où de nombreux visiteurs vietnamiens viennent formuler des vœux de chance et de bonheur.
4. Photographier les lanternes
Le festival offre d’innombrables occasions de prendre de belles photos : pensez à emporter un bon appareil pour immortaliser ses plus beaux instants. La rivière Hoai, constellée de lanternes, constitue un cadre incontournable. D’autres sites se prêtent également à de magnifiques clichés, notamment le pont couvert japonais, la maison ancienne de Tan Ky, la salle d’assemblée de la congrégation chinoise du Fujian et la salle d’assemblée cantonaise. Sous les lanternes multicolores, tous offrent un spectacle enchanteur.
IV. Conseils pour assister au festival
- Le plus grand festival des lanternes de Hoi An se déroule lors de la première pleine lune du Nouvel An lunaire. Choisissez cette période si vous souhaitez découvrir l’événement dans tout son éclat.
- Cet événement très populaire attire de nombreux habitants et visiteurs sur les 2 rives de la rivière. Arrivez tôt afin de trouver un bon emplacement et de profiter des plus belles vues.
- Emportez du matériel photographique adapté pour réussir vos meilleures photos de nuit.
- Gardez votre matériel et vos effets personnels près de vous, et veillez à ce que rien ne puisse tomber dans l’eau.
- Prévoyez des chaussures confortables et de bonne qualité : les véhicules étant interdits, vous devrez peut-être marcher assez longtemps.
- Vous pouvez acheter une lanterne artisanale pour environ USD 0.5.
