La vieille ville de Hoi An est un exemple remarquablement bien préservé de port marchand d’Asie du Sud-Est. Son charme authentique remonte au 15e siècle, lorsque les influences locales et étrangères se sont mêlées pour façonner cette cité autrefois florissante. Situé en plein cœur de la vieille ville, le musée de la culture de Sa Huynh conserve de nombreux objets et documents liés à la civilisation de Sa Huynh, dont les habitants furent les tout premiers commerçants de cette cité portuaire.
Horaires d’ouverture : de 7:00 à 21:00 tous les jours (sauf le 10e jour de chaque mois)
I. Histoire du musée de la culture de Sa Huynh
Les Sa Huynh sont considérés comme les premiers habitants de la région à avoir commercé avec des marchands venus d’Asie du Sud-Est, du sud de l’Inde et de Chine. Pourtant, cette population reste encore assez méconnue. Cette civilisation se serait développée dans la région de Hoi An de 1000 av. J.-C. au 2e siècle apr. J.-C., avant l’apparition des Chams. Forte de plus de 5000 ans d’histoire, cette culture s’étend du Néolithique au début de l’âge du fer et couvrait un territoire allant du Quang Binh à la côte centrale méridionale et aux hauts plateaux du Centre. Avec Sa Huynh dans le Centre, Dong Son dans le nord et Oc Eo dans le sud, ces trois grandes cultures ont constitué le berceau de la civilisation vietnamienne.
L’économie de Sa Huynh reposait sur plusieurs activités : l’agriculture (riziculture irriguée), la sylviculture, la pêche et l’artisanat traditionnel. Vers la fin de cette période, le commerce maritime connut un véritable essor. Durant les premiers siècles de notre ère, plusieurs villes portuaires se formèrent le long du littoral du Centre, notamment Hoi An. La culture de Sa Huynh développa dès lors d’importants échanges culturels et commerciaux avec de nombreuses régions d’Asie du Sud-Est, ainsi qu’avec la Chine et l’Inde anciennes.
Les archéologues et les scientifiques ayant étudié cette culture de près, le musée de la culture de Sa Huynh a été fondé en 1994. Il conserve 971 objets provenant d’une civilisation florissante il y a 2000 ans, principalement des pièces en terre cuite et en métal découvertes dans la région de Hoi An. Tous les objets exposés sont authentiques.
II. Les incontournables du musée de la culture de Sa Huynh
1. L’architecture
Mêlant harmonieusement les styles architecturaux chinois, japonais et sud-est asiatiques, le musée de la culture de Sa Huynh reflète l’atmosphère si particulière de Hoi An. Son architecture lui confère le caractère d’un musée d’envergure nationale dans le centre du Vietnam.
2. Les collections
Le musée vous permet de mieux comprendre les anciens habitants de la culture de Sa Huynh, notamment leurs coutumes funéraires, leur conception de la vie et de la mort, l’histoire de la région ainsi que leurs relations avec d’autres cultures.
Comptant parmi les trois grandes cultures présentes au Vietnam durant l’âge du fer, la culture de Sa Huynh excellait dans le travail des métaux — bronze et fer — ainsi que dans la céramique. La plupart des pièces exposées sont des bijoux, des armes et des outils du quotidien. La collection de bijoux comprend principalement des boucles d’oreilles en pierre aux formes variées : tête de lion, animal ou encore modèle en bronze à trois pointes. La collection d’ustensiles rassemble des objets domestiques en céramique, des anneaux en onyx ainsi que des haches en cuivre et en fer.
Les habitants de Sa Huynh avaient également élevé leurs pratiques et rites funéraires au rang d’art. Le musée de la culture de Sa Huynh présente 200 jarres funéraires provenant de 50 sites différents, dont la plupart remontent au 1er millénaire av. J.-C. Ces jarres en terre cuite en forme de gourde, déclinées en plusieurs tailles, étaient utilisées pour les sépultures par les anciens habitants du Champa.
Parmi les pièces les plus remarquables figurent un linga — symbole généralement placé dans la salle principale des tours cham — ainsi qu’un miroir en bronze datant de la dynastie des Han occidentaux. Réalisé au 1er siècle av. J.-C. et orné de nombreux motifs raffinés, ce miroir symbolise la culture et le pouvoir de la tribu. Il s’agit de l’un des deux miroirs d’une valeur exceptionnelle découverts par les archéologues étudiant la culture de Sa Huynh. Des œuvres religieuses, comme les statues en grès de Vishnu, Nadin, Shiva, Makara et Garuda, fascinent également les visiteurs étrangers.
Outre des pièces provenant de la région de Hoi An, le musée de la culture de Sa Huynh expose également des outils en fer découverts dans la région d’Oc Eo, dans le sud, et de Dong Son, dans le nord. Ces objets témoignent des échanges commerciaux florissants entre Sa Huynh et les régions septentrionales et méridionales du Vietnam.
Au total, le musée conserve plus de 200 jarres funéraires ainsi que des objets en céramique et en bronze, dont beaucoup sont restés intacts jusqu’à aujourd’hui. Pas moins de 216 pièces ont été découvertes dans les villages de Hau Xa, Thanh Chiem, An Bang et Xuan Lam. Chaque objet exposé est accompagné d’une description. Le musée propose également des explications archéologiques détaillées, complétées par des documents et des photographies montrant leur emplacement exact au moment des fouilles. Ces objets et documents forment l’une des collections les plus remarquables consacrées à la civilisation de Sa Huynh au Vietnam.
III. Que voir et que faire au musée de la culture de Sa Huynh ?
Comme indiqué précédemment, ce musée est une visite incontournable pour les passionnés d’histoire. Comptez généralement une heure pour parcourir les collections et prendre des photos. Le personnel accueillant vous aidera à mieux comprendre les coutumes funéraires, le sens esthétique et les échanges entretenus par cette civilisation disparue.
Au deuxième étage du bâtiment, le musée de la Révolution présente des portraits de héros de guerre ainsi que des objets plus récents, notamment des lance-grenades et des AK-47.
IV. Comment se rendre au musée de la culture de Sa Huynh
Le musée de la culture de Sa Huynh se trouve au 149, rue Tran Phu, au cœur de la vieille ville de Hoi An. Il est donc facilement accessible depuis n’importe quel quartier de Hoi An. Nous vous conseillons d’associer cette visite à une promenade dans la vieille ville, qui regorge de sites historiques, dont le célèbre pont japonais.
V. Conseils pour visiter le musée de la culture de Sa Huynh
- Bien que le musée soit rarement très fréquenté, la vieille ville de Hoi An attire de nombreux visiteurs le matin et l’après-midi. Pour profiter d’une visite plus paisible, privilégiez le début de matinée.
- La visite du musée s’intègre idéalement à un circuit culturel dans la vieille ville de Hoi An.
- Le musée ferme le 10e jour de chaque mois afin de mener des travaux de conservation ainsi que des activités spécialisées de recherche et de développement.
- Le billet d’entrée est compris dans celui de la vieille ville de Hoi An.
- Le musée se prête aux visites en groupe, en solo ou en famille, ainsi qu’aux circuits privés éducatifs à Hoi An.
Chaque année, le musée de la culture de Sa Huynh accueille près de 200 visites de voyageurs vietnamiens et étrangers. En parcourant ses collections, vous remontez plusieurs milliers d’années dans le temps et découvrez le quotidien des anciens habitants du centre du Vietnam. Situé au cœur de la pittoresque vieille ville de Hoi An, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, ce musée offre un éclairage précieux sur l’une des cultures les plus anciennes et les plus singulières du Vietnam préhistorique.
