Surnommée “la route des sites patrimoniaux”, la rue Tran Phu, à Hoi An dans la province de Quang Nam, attire les visiteurs par ses édifices anciens et ses œuvres d’art remarquables. La salle d’assemblée de la congrégation chinoise cantonaise (Hoi Quan Quang Dong) est sans conteste l’un des lieux les plus intéressants à découvrir au fil de cette rue historique.
Idéalement située à proximité du pont-pagode japonais (Chua Cau), cette salle d’assemblée aux influences architecturales variées accueille chaque jour de nombreux visiteurs et ajoute encore une touche de couleur à la chatoyante Hoi An.
Horaires d’ouverture : 8 h - 17 h
Billet d’entrée : accès inclus dans le billet de la vieille ville
Sommaire
I. Histoire de la salle d’assemblée de la congrégation chinoise cantonaise
La salle d’assemblée de la congrégation chinoise cantonaise fut édifiée à la fin du XVIIIe siècle — la date de 1885 est souvent mentionnée — par des Chinois originaires de la région de Guangdong-Guangzhou.
Du 15e au 19e siècle, Hoi An comptait parmi les principaux ports commerciaux du Vietnam. La ville devint ainsi l’un des premiers lieux où les communautés chinoises vinrent commercer et s’établir. Plusieurs salles d’assemblée furent alors construites afin de faciliter les rencontres et les échanges commerciaux. Parmi les 5 salles encore présentes aujourd’hui à Hoi An, celle-ci possède un charme bien particulier.
À l’origine, la salle d’assemblée de la congrégation chinoise cantonaise était consacrée au culte de la déesse Mazu (Thien Hau Thanh Mau) et de Confucius. Depuis 1911, elle rend principalement hommage à Guan Yu ainsi qu’à plusieurs grandes figures historiques.
Au-delà de sa vocation spirituelle, cette salle d’assemblée permettait à la communauté cantonaise d’organiser régulièrement des réunions, de s’entraider dans ses activités commerciales et de régler les questions de la vie quotidienne.
Aujourd’hui, ce lieu est également connu sous le nom de pagode Ong ou de salle d’assemblée de Guangzhao (Hoi Quan Quang Trieu en vietnamien).
II. Architecture & organisation de la salle d’assemblée de la congrégation chinoise cantonaise
La construction de cet édifice présente une particularité intéressante : ses différents éléments furent d’abord fabriqués en Chine, puis acheminés par bateau avant d’être entièrement assemblés à Hoi An.
Principalement bâtie en pierre et en bois, la salle d’assemblée de la congrégation chinoise cantonaise adopte un plan inspiré du caractère 囯, qui signifie “nation”. L’ensemble forme une enceinte fermée, dotée d’un portail à trois entrées et de vastes jardins ponctués de bonsaïs. Un temple communautaire occupe la partie centrale, complétée par une salle principale et une cour arrière, selon une organisation que l’on retrouve dans les autres salles d’assemblée de Hoi An.
Les trois espaces les plus remarquables de la salle d’assemblée de la congrégation chinoise cantonaise sont la cour d’entrée, la salle principale et la cour arrière :
1. La cour d’entrée
Dès votre arrivée, vous remarquerez le portail à trois entrées donnant sur la rue Tran Phu. Réalisé en pierre, il est finement sculpté de créatures symboliques telles que des dragons, des phénix et des licornes. La précision de ces décors témoigne du remarquable savoir-faire des artisans d’autrefois.
Une fois à l’intérieur, vous découvrirez une fontaine au cœur de la cour. Elle est ornée d’une imposante statue de dragon évoquant la légende de “la carpe franchissant la porte du dragon”. À l’est et à l’ouest, deux rangées de bâtiments relient la salle principale au bâtiment antérieur. Prenez également le temps d’admirer les splendides peintures qui décorent les murs alentour.
2. La salle principale
La vaste salle principale abrite 3 autels. Celui du centre est consacré à Guan Yu et à sa monture légendaire, le Cheval Rouge (Red Hare). Les deux autres honorent le dieu de la Terre (Phuoc Duc Chanh Than) et le dieu de la Richesse (Tai Bach Tinh Quan).
3. La cour arrière
Située derrière la salle principale, la cour arrière est accessible par un passage latéral. Vous y apercevrez facilement une très grande représentation de Guan Yu peinte sur le mur.
III. Que voir & que faire dans la salle d’assemblée de la congrégation chinoise cantonaise ?
1. Admirer de précieuses antiquités
De nombreux objets historiques de grande valeur y sont encore soigneusement conservés, notamment :
- Une paire de porcelaines émaillées céladon
- 4 grands panneaux horizontaux laqués
- Un brûle-parfum en cuivre de 1.6m de haut sur 0.6m de large
- Des illustrations représentant différentes pièces de théâtre et des documents sur la vie quotidienne de la communauté du Guangdong
Ces objets vous permettront de mieux comprendre l’histoire de l’une des communautés de l’ancienne Hoi An. Ils offrent également un précieux éclairage sur les échanges culturels entre le Vietnam et la Chine.
2. Participer aux festivités
Pour vivre une expérience culturelle différente, essayez d’assister à l’une des fêtes annuelles organisées sur place. Ces célébrations rendent hommage à des figures légendaires, tout en renforçant les liens au sein de la communauté et en perpétuant les traditions.
La fête des Lanternes se déroule notamment lors de la pleine lune du premier mois lunaire. Consacrée aux vœux de santé, de chance et de prospérité pour la nouvelle année, elle attire de très nombreux visiteurs venus du monde entier.
Le 24 juin du calendrier lunaire, la fête de l’anniversaire de Guan Yu rend également hommage à ce célèbre général.
IV. Comment rejoindre la salle d’assemblée de la congrégation chinoise cantonaise ?
La solution la plus pratique consiste à réserver un vol pour Da Nang, puis à poursuivre votre trajet jusqu’à Hoi An. Vous pouvez également rejoindre Da Nang en train ou en autocar.
Une fois à Da Nang, deux moyens de transport sont couramment utilisés pour rejoindre la vieille ville de Hoi An :
- Taxi : vous trouverez facilement un taxi à l’aéroport de Da Nang. Le trajet jusqu’à Hoi An dure seulement 45 – 55 minutes et coûte environ 350.000 – 450.000 VND, selon la compagnie.
- Bus : une solution économique, particulièrement adaptée aux voyageurs disposant d’un budget serré. Empruntez le bus numéro 1 entre la gare routière centrale de Da Nang et celle de Hoi An, pour seulement 25.000 VND/trajet.
Pour vous déplacer dans Hoi An, vous pouvez louer une moto ou un vélo. Vous pouvez aussi monter à bord d’un cyclo-pousse, l’un des moyens de transport emblématiques de Hoi An, pour vous immerger dans l’animation de la ville.
V. Conseils pratiques
Le meilleur moment pour découvrir la salle d’assemblée de la congrégation chinoise cantonaise se situe en milieu de matinée ou d’après-midi. Vous pourrez ensuite poursuivre votre balade en visitant les autres salles d’assemblée de Hoi An.
La salle d’assemblée de la congrégation chinoise cantonaise mérite tout particulièrement le détour si vous vous passionnez pour la culture. Vous y découvrirez une page importante de l’histoire locale tout en vous replongeant dans l’âge d’or de Hoi An.
Lors de votre prochain séjour à Hoi An, ne manquez donc pas de visiter cette salle d’assemblée et de savourer la sérénité qui règne en ces lieux.
