Junto con el canto Ca Tru y el canto folclórico Quan Ho, el canto Xoan fue reconocido como Patrimonio Cultural Inmaterial de Vietnam en 2011. El siguiente artículo, escrito por el músico Cao Khac Thuy, ofrece a los lectores una visión general de este tesoro folclórico vietnamita único y ancestral.
El canto Xoan: un Patrimonio Cultural Inmaterial de Vietnam
El origen del canto Xoan
El canto Xoan de las aldeas de la tierra ancestral de Phu Tho suele interpretarse en primavera. Cuenta la leyenda que, durante la era de los reyes Hung, una hermosa mujer llamada To Hoa era famosa por su forma de cantar y bailar, por lo que el rey le ordenó actuar para su esposa embarazada durante el parto. Sus hermosas canciones y ágiles danzas aliviaron los dolores de la reina y la ayudaron a dar a luz a tres hijos. El rey Hung felicitó a To Hoa por su talento y pidió a las princesas que aprendieran a actuar como ella. Esta forma de cantar y bailar pasó a conocerse como “Hat xuan” (canto de primavera), ya que se interpretó por primera vez en esta estación.
Los ancianos de la comuna de Phu Duc cuentan otra versión sobre el origen de esta expresión artística. Según se dice, un día, cuando el rey Hung viajó a Phu Duc, vio a un grupo de pastores tocando música y cantando alegremente, así que pidió a su séquito que enseñara a los niños algunas canciones folclóricas. Se considera que este fue el origen del canto Xoan y se cree que la comuna de Phu Duc es la cuna de esta expresión artística.
Ambas historias, así como las investigaciones sobre las leyendas, la historia, la arqueología y la sociología, confirman que el canto Xoan se remonta a la era de los reyes Hung. “El propio canto Xoan presenta una variedad más amplia de rituales culturales tradicionales que otras costumbres de la región del norte medio y del delta, como los rituales de veneración de los antepasados o de los héroes nacionales que participaron en la lucha del país contra los invasores extranjeros. La combinación de distintos tipos de rituales en las representaciones de canto Xoan indica que este género tiene una larga historia de evolución”, afirmó el profesor asociado y artista Tu Ngoc. Desde una perspectiva diferente, el investigador Nguyen Khac Xuong señala: “El canto Xoan no surgió del Festival de los Reyes Hung, sino de otras festividades de aquella época. El canto Xoan que se interpreta hoy es bastante diferente de su versión original. El canto Xoan actual es una expresión artística que se representaba en los templos para celebrar a los dioses de las aldeas durante el periodo cultural de Dai Viet”.
Según la información recopilada por investigadores de arte folclórico de la provincia de Phu Tho, actualmente el canto Xoan se interpreta en los templos de 17 aldeas y la provincia cuenta con cuatro agrupaciones artísticas de canto Xoan: Phu Duc, Kim Doi, Thet y An Thai. Cada agrupación está formada por entre 12 y 18 artistas, de entre 12 y 18 años, y está dirigida por un hombre de mediana edad que conoce las normas, las canciones y la antigua escritura Nom, además de saber organizar correctamente la agrupación y formar a los artistas.
Los intérpretes practican sus habilidades en diciembre y ofrecen representaciones en enero de cada año. Estas actuaciones no son su actividad principal, sino una entretenida actividad extracurricular para su tiempo libre.
Existen dos formas de canto Xoan: el canto ceremonial y el canto festivo, con contenidos y formas de interpretación diferentes. El canto ceremonial incluye 14 ‘Qua Cach’ (melodías) que narran distintas historias y ruegan por la paz, la prosperidad y unas condiciones meteorológicas favorables. Cada melodía consta de tres partes: ‘Giao Cach’, también conocida como ‘Giang Dau’ y ‘Bi Dau’ (la introducción), es interpretada por un solista; ‘Dua Cach’ (el desarrollo de la pieza) corre a cargo de un cantante masculino y un grupo de artistas femeninas, e incluye danzas; y ‘Ket Cach’ (la conclusión), en la que una cantante pone fin a la historia.
Por otro lado, el canto Xoan festivo es más animado y lo interpretan tanto los artistas de la agrupación Xoan como los jóvenes de la aldea.
El arte del canto Xoan se basa en tres elementos principales: letra, música y danza.
Existe una gran variedad de letras de canto Xoan, inspiradas tanto en el arte folclórico como en las bellas artes. En ellas se expresan las aspiraciones, los sueños y la felicidad de la gente, así como sus actividades cotidianas. Las letras siempre se escriben y rara vez se interpretan de forma improvisada.
Se han documentado 35 canciones de canto Xoan, cada una de las cuales combina habla, recitación y canto. La melodía suele ser continua, variada y creativa, lo que permite distinguirla de las demás. Las síncopas y los contratiempos, poco habituales en otras formas de arte folclórico, son recursos característicos del canto Xoan. Los instrumentos musicales utilizados en las actuaciones incluyen tambores y ‘Phach’ (pequeñas varillas de madera que se golpean contra una pequeña caja de bambú para producir percusión).
21 de las 24 secciones de una representación de canto Xoan incluyen danzas, y cada sección está acompañada por varios tipos de danza.
El canto Xoan no consiste únicamente en cantar y bailar; también es un arte escénico. Los artistas de Xoan deben dominar las técnicas del canto, la danza
y la interpretación.
En una animada y divertida canción sobre la pesca, un grupo de artistas femeninas canta mientras forma un círculo que representa una red de pesca, e intenta atrapar a un artista masculino que interpreta el papel de un pez. El ‘pez’ forcejea para escapar de la red y, si lo consigue, la ‘red’ capturará a otro hombre.
Otro ejemplo es ‘Xin Hue’ (Pedir una flor), en el que un hombre canta una canción para pedir una flor. Cuando el grupo de artistas femeninas le pregunta qué tipo de ‘flor’ quiere, él señala a una de ellas. La mujer elegida canta una breve melodía en la que explica por qué rechaza la petición del hombre; después, otro hombre pide otra ‘flor’, y así sucesivamente.
Cada melodía interpretada en el escenario constituye realmente una actuación independiente. Por eso, el canto Xoan posee un gran valor cultural y es, al mismo tiempo, una expresión artística viva, diversa y muy especial.
