“Листья бетеля и орехи ареки предлагали гостям, чтобы завязать беседу”… Тысячелетняя традиция жевания бетеля занимает важное место среди популярных культурных обычаев Вьетнама…
Листья бетеля складывают разными способами и обычно смазывают изнутри небольшим количеством гашёной извести. Слева вверху лежат ломтики сушёного ореха ареки, справа — молодого. В мешочке внизу справа находится табак, который стали добавлять сравнительно недавно.
Орехи ареки обычно сушат и измельчают на небольшие кусочки, а иногда растирают в порошок, после чего смешивают с пищевой известью, помогающей усвоению активных веществ — арекаина и ареколина. Смесь не столько жуют, сколько кладут между щекой и языком и оставляют там, иногда на всю ночь.
Бетель вдохновлял мастеров на создание произведений декоративно-прикладного искусства. До наших дней сохранилось множество изящно украшенных лопаточек и сосудов для извести, а также других предметов, входивших в набор для жевания бетеля.
Легенды и предания о традиции жевания бетеля
Существует старинная вьетнамская легенда о происхождении бетеля и ареки.
Она рассказывает о братьях-близнецах, полюбивших одну девушку. Согласно вьетнамскому обычаю первым должен был жениться старший брат, поэтому девушка стала женой Тана. Но однажды она перепутала братьев и проявила нежность к младшему, Лангу. Это считалось серьёзным проступком. Охваченный раскаянием, Ланг покинул дом и умер в далёком месте за рекой. Там, где он скончался, выросло стройное дерево с плодами в форме сердца. Обеспокоенный исчезновением брата, Тан отправился на его поиски. По воле судьбы он остановился отдохнуть у арековой пальмы и умер на том же месте, где лежал его младший брат, превратившись в глыбу известняка. Наконец, на поиски отправилась жена Тана. Найдя место, где погибли её муж и его брат-близнец, она в отчаянии упала на землю и превратилась в лиану бетеля, обвившую известняковую глыбу.
Эта легенда символизирует крепкие узы любви и брака и объясняет, почему смесь листьев бетеля, извести и ореха ареки стала олицетворением супружеской любви. Листья бетеля и сегодня преподносят во время помолвок и свадеб. Однако из-за лёгкого возбуждающего эффекта жевание бетеля в наши дни превратилось в редкое угощение, которое после трапезы предлагают лишь особо почётным гостям.
Во Вьетнаме орех ареки и лист бетеля настолько тесно связаны с любовью и браком, что выражение “дела бетеля и ареки” (chuyện trầu cau) во вьетнамском языке означает сватовство и женитьбу.
С ореха ареки начинается разговор между родителями жениха и невесты о браке молодой пары. Поэтому листья бетеля и их сок играют важную обрядовую роль на вьетнамских свадьбах. Народная легенда о происхождении этой традиции подчёркивает, что орех ареки и лист бетеля идеально дополняют друг друга и практически неразделимы — словно любящие супруги.
Как употребляют орехи ареки
Согласно традиционной медицине, жевание ореха ареки и листа бетеля помогает избавиться от неприятного запаха изо рта. Если вы хотите попробовать эту смесь, вам понадобятся орехи ареки и пищевая известь. Возбуждающий эффект ощущается почти сразу и сохраняется от трёх до пяти часов.
Чтобы самостоятельно приготовить смесь, возьмите орех ареки — для начала достаточно четверти, хотя количество можно выбрать по своему вкусу, — и раскрошите его на небольшие кусочки или измельчите в порошок. Поскольку кусочки предстоит жевать, выбирайте удобный для себя размер. Измельчить орех можно зажимными клещами. Проще всего раскалываются обжаренные орехи ареки.
Смешав ингредиенты, положите бетель с известью за щёку и время от времени пережёвывайте. Смесь можно держать во рту не менее часа, сглатывая выделяющуюся слюну. Старайтесь не проглатывать сами кусочки ореха ареки в большом количестве: это может вызвать расстройство желудка.
Когда закончите, выплюньте остатки смеси, не проглатывая их. Она оказывает возбуждающее действие, которое у людей без устойчивости к стимуляторам можно сравнить с эффектом небольшой дозы амфетамина. Смесь также снижает аппетит. Орехи ареки имеют пряный вкус, а при их жевании обычно выделяется много слюны.
Если вам нравится вкус, орех ареки можно жевать отдельно, но без извести возбуждающий эффект будет слабее. Иногда встречаются ароматизированные орехи, а улучшить вкус смеси бетеля и извести можно, добавив немного мускатного ореха или гвоздики…
Жевание смеси плодов ареки и листьев бетеля — давняя вьетнамская традиция, обычай и ритуал , о которой говорится в народных стихах: “Коль любишь — плод ареки из шести долей разделишь лишь на три,
А коль не любишь — тот же плод разделишь на десять”
