Одно из самых значимых событий во время празднования вьетнамского Тета — соревнование по приготовлению риса. Соревнование по приготовлению риса призвано подчеркнуть важную роль женщин в традиционном домашнем укладе.
Во время праздника Тет во многих деревнях северного и центрального Вьетнама устраивают соревнования по приготовлению риса. На первый взгляд задача кажется простой, однако участники должны соблюдать строгие и сложные правила. Готовить приходится под открытым небом, находясь в бамбуковой лодке посреди деревенского пруда. Использовать древесный уголь — обычное топливо для очага — запрещено. Вместо него каждой участнице выдают немного высушенного сахарного тростника, который разгорается с большим трудом. Если дует ветер и идёт дождь, испытание становится ещё сложнее. Каждой участнице необходимо установить горшок с рисом в точно выбранном месте, чтобы использовать ветер себе на пользу и не дать огню погаснуть.
Соревнование начинается ровно на рассвете. Вдоль берега пруда выстраиваются сотни лодок, ведь в состязании могут участвовать до 200 девушек. После барабанной дроби участницы садятся в лодки, взяв с собой подставки для готовки, горшки для риса, немного влажной соломы и топливо. Они гребут к центру пруда, разводят огонь и промывают рис.
Раздаётся вторая барабанная дробь, завершающаяся тремя отчётливыми ударами, — соревнование начинается. Рис можно готовить поочерёдно в каждом горшке или одновременно во всех. Лёгкая миниатюрная лодка раскачивается от любого движения участницы, поэтому сохранять равновесие во время готовки — почти цирковой номер. Побеждает та, кто справится первой, но качество риса также имеет значение. За состязанием с берега наблюдают жители многих деревень. Матери, которые месяцами готовили дочерей к этому дню, с волнением ждут результатов. Другие женщины присматривают здесь будущих невесток — умелых хозяек, способных спокойно справляться с трудностями.
Соревнование для юношей не менее сложное. Каждый участник должен находиться в лёгкой лодке, пришвартованной у берега пруда, и иметь при себе всё необходимое: рис, воду, спички и дрова. По сигналу он начинает грести руками к противоположному берегу, где на подставках уже установлены горшки. Во время приготовления риса на берегу юноша должен оставаться в незакреплённой лодке. Малейшая потеря равновесия — и он оказывается в воде.
Готовый рис должен соответствовать особым требованиям к вкусу и консистенции.
