Banh It (conocido en inglés como Little Cake, «pastel pequeño») es una de las especialidades del centro de Vietnam. Tradicionalmente, se sirve tanto en los aniversarios de difuntos de la región como en los rituales matrimoniales. Sin embargo, hoy se ha convertido en un tentempié que puedes disfrutar en cualquier momento.
Se dice que existen dos tipos de Banh It: (1) el dulce, llamado «Banh it la gai», y (2) el salado, llamado «Banh it tom thit». Ambos son únicos, apetitosos y muy populares entre quienes visitan el centro de Vietnam.
¿Qué es el pastel dulce?
Es, sencillamente, una bola de pasta de frijol mungo recubierta con una masa elaborada a partir de hojas de “gai” molidas, azúcar y harina de arroz glutinoso.
A veces, el frijol mungo se sustituye por coco molido azucarado. Primero, se doblan las hojas de plátano hasta formar un cono; después, se coloca la bola en su interior y se pliegan los cuatro lados para crear un pastel con forma de pirámide. Por último, se cocina al vapor hasta obtener su característico color negro brillante, aportado por las hojas de “gai”, además del sabor dulce del azúcar, el frijol mungo y el arroz glutinoso, y el delicado aroma de las hojas de plátano y de “gai”.
¿Y qué hay del pastel salado?
Para preparar el pastel salado, se sofríen carne de cerdo picada, camarones, frijol mungo machacado, cebolla y condimentos hasta que estén bien cocinados y formen un relleno espeso. Además, la masa se prepara únicamente con harina de arroz.
Tradicionalmente, el pastel puede envolverse en hojas de plátano o servirse sin ellas. Ambos tipos de Banh It son tan pequeños y apetitosos que cuesta imaginar lo rápido que puedes acabar con todo el pastel. Eso sí, saborearlos poco a poco es mucho mejor.
Hoi An también es famosa por su pastel pequeño «Banh Ít Lá Gai». Si viajas a Hoi An, no olvides preguntar dónde puedes probar este tipo de pastel.
