Puede que el “banh gio” no conquiste a todo el mundo al primer bocado. Pero es muy fácil volverse adicto a su sabor. ¡Es cierto!
Este sencillo plato, que antes se vendía en los mercados rurales, se ha convertido en uno de los desayunos favoritos de los habitantes de Hanói. Se encuentra en pequeños puestos de casi cualquier calle de Hanói, siempre llenos de comensales. Aunque es ideal para desayunar, también se disfruta a la hora del almuerzo o como tentempié por la tarde.
Aunque el pastel de arroz piramidal es sencillo, resulta delicioso y nutritivo, y destaca especialmente por su tentador aroma. De textura suave y color blanco, se envuelve en una hoja verde de plátano y se considera una pequeña expresión de la esencia del cielo y la tierra.
El pastel de arroz piramidal se prepara con pocos ingredientes: harina de arroz, carne magra picada, hongos oreja de Judas, cebolla y setas. El paso más importante es remover y amasar bien la harina, pues de ello depende en gran medida el resultado final. La preparación de la masa es un secreto transmitido de generación en generación. Algunos maestros reconocidos del banh gio cuentan que compran la harina en el distrito de Ha Dong, pero mantienen en secreto la variedad exacta que utilizan. Por eso, preparar un pastel de arroz realmente delicioso no es tan fácil como parece.
Después de remojarla en agua, la harina se deja secar, de manera similar a la utilizada para el “banh te” (pastel de arroz). Durante la cocción, se mezcla continuamente con agua. Tras 45 minutos, adquiere un color blanco puro y una consistencia espesa y pegajosa, señal de que está lista. A continuación, la masa se coloca sobre una hoja de phrynium y se envuelve alrededor del relleno de carne. Los pasteles se cuecen en agua hirviendo durante 20 minutos y luego se retiran. Al abrirlos, se mezclan el aroma del relleno, el de la harina de arroz y la fragancia particular de la hoja de phrynium o de plátano. Servidos con verduras encurtidas, que aportan un agradable toque ácido, son tan sabrosos que algunas personas comen dos o tres de una sola vez.
Sentarte en uno de estos concurridos puestos, con hambre y un banh gio recién hecho delante, es uno de esos pequeños placeres de la vida…
