La belleza de las mujeres vestidas con áo dài siempre deja una profunda impresión en los visitantes extranjeros que llegan a Vietnam.
La belleza de las mujeres vestidas con áo dài siempre deja una profunda impresión en los visitantes extranjeros que llegan a Vietnam. Las estudiantes, vestidas con túnicas largas de color blanco, recorren las calles de camino a la escuela o de regreso a casa, o avanzan con elegancia en sus bicicletas. Las secretarias, con delicados tonos pastel, te reciben en la entrada de una oficina, mientras que las mujeres mayores, ataviadas con intensos tonos morados, verdes o azules, destacan con elegancia durante una cena en un restaurante. El áo dài parece favorecer todo tipo de figura.
Las primeras versiones del áo dài se remontan a 1744, cuando el señor Vu Vuong, de la dinastía Nguyen, decretó que tanto hombres como mujeres debían vestir un conjunto compuesto por pantalones y una túnica abotonada por delante. Sin embargo, no fue hasta 1930 cuando el áo dài adquirió un aspecto parcialmente similar al actual. Hoy en día, los hombres lo usan con menos frecuencia, generalmente solo en ocasiones ceremoniales como bodas o funerales. Durante la década de 1950, dos sastres de Saigón comenzaron a confeccionar el áo dài con mangas raglán. Este diseño crea una costura diagonal que va desde el cuello hasta la axila y sigue siendo el estilo preferido en la actualidad.
El áo dài se confecciona de manera individual para adaptarse a la silueta de cada persona y crear una apariencia de máxima elegancia. La parte superior, ceñida al cuerpo, cae sobre unos pantalones amplios que rozan el suelo. Los pantalones deben llegar hasta las plantas de los pies y extenderse suavemente por el suelo. Las aberturas de la túnica suben bastante por encima de la cintura, lo que facilita los movimientos y proporciona comodidad.
La comodidad siempre se tiene en cuenta al diseñar prendas que combinan moda y belleza. La confección debe garantizar la libertad de movimiento de quien las lleva. Aunque es una túnica larga, el áo dài debe resultar fresco. Se prefieren los tejidos sintéticos o de seda porque no se arrugan y se secan rápidamente, lo que convierte al áo dài en un uniforme práctico para el uso diario.
El color indica la edad y el estado civil de quien lo lleva. Las jóvenes visten conjuntos completamente blancos y forrados, símbolo de su pureza. Las mujeres mayores que aún no se han casado optan por tonos pastel suaves. Solo las mujeres casadas llevan áo dài en colores intensos y llamativos, normalmente sobre pantalones blancos o negros. Sin embargo, el áo dài rara vez se ve en lugares donde se realizan trabajos manuales. Durante la década de 1990, el áo dài experimentó un auténtico resurgimiento. Se convirtió en una prenda habitual y estándar para las estudiantes, así como para el personal femenino de oficinas y hoteles. Tradicionalmente, el áo dài se ha consolidado como la prenda preferida para las ocasiones formales.
Hoy, el áo dài ha experimentado algunas modificaciones. Su longitud se ha acortado y normalmente queda justo por debajo de la rodilla. Son habituales las variaciones en el cuello, desde diseños de barco hasta cuellos mao. También han aparecido cambios más atrevidos, como escotes pronunciados, mangas abullonadas o diseños con los hombros al descubierto, a medida que las mujeres exploran nuevas tendencias. Las combinaciones de colores ya no están sujetas a normas tan estrictas, y el acceso a nuevos tejidos ha dado lugar a resultados deslumbrantes. Sin embargo, la mayoría de los visitantes que llegan a Vietnam valoran especialmente la habilidad de los sastres locales para confeccionar el áo dài. Es difícil imaginar una prenda más elegante, recatada y encantadora que el áo dài, capaz de favorecer a las mujeres vietnamitas de todas las edades.
