Vietnam siempre ha sido elogiado por su espíritu de resistencia frente a las guerras de agresión extranjeras. Sin embargo, el país también es una cuna de culturas diversas, entre las que destaca la belleza de sus costumbres tradicionales.
En el Vietnam feudal, la vestimenta era uno de los indicadores más importantes de la posición social y estaba sujeta a estrictos códigos de vestimenta. La ropa tradicional variaba de una región a otra y reflejaba, en parte, el estilo de vida de sus habitantes en la antigüedad.
Como probablemente sabes, en Vietnam conviven 54 grupos étnicos, cada uno con estilos de vestimenta únicos y propios. A diferencia de la ropa colorida de los pueblos de las tierras altas, los trajes tradicionales de los habitantes de las llanuras suelen ser muy sencillos y discretos, con estilos diferentes en el norte y el sur de Vietnam.
Los principales materiales tradicionales proceden de fibras naturales adecuadas para el clima tropical, como el cáñamo, la seda y el algodón. La diversidad y riqueza de la vestimenta de los grupos étnicos vietnamitas no se puede abarcar por completo en este artículo, así que nos centraremos únicamente en la ropa tradicional de los habitantes de las llanuras.
En el norte de Vietnam, los campesinos preferían una prenda superior y pantalones holgados de algodón remangados por encima de las rodillas para evitar mojarse con el agua y el barro de los arrozales. Por ello, disponían de una variedad limitada de prendas sencillas y sobrias para el día a día, así como de pocas opciones de color. Los hombres vestían de marrón, llevaban un trozo de tela enrollado alrededor de la cabeza y calzaban un par de sandalias sencillas. Las mujeres usaban camisas cortas de color marrón claro con faldas largas negras, y se cubrían la cabeza con un turbante negro terminado en punta en la parte delantera. Durante un tiempo, a la gente común no se le permitía llevar prendas teñidas de otros colores que no fueran negro, marrón o blanco, salvo en ocasiones especiales como los festivales. Para las ceremonias formales, los hombres añadían dos prendas: una túnica larga con aberturas a ambos lados y un turbante, normalmente de algodón o seda, en negro o marrón.
En todo el país, los campesinos fueron adoptando gradualmente trajes de seda parecidos a un pijama, conocidos como Ao Canh en el norte y Áo Bà Ba en el sur. El Áo Bà Ba consta sencillamente de un pantalón de seda y una camisa de seda de manga larga abotonada por delante. La camisa suele ser algo larga y presenta aberturas a la altura de la cintura, formando dos faldones, además de dos bolsillos. La sencillez y versatilidad de esta prenda han contribuido a su popularidad: la lleva una gran parte de la población, tanto en zonas rurales como urbanas, para trabajar o descansar.
El traje nacional vietnamita más popular y reconocido es el ao dai, que hoy en día llevan principalmente las mujeres en ocasiones especiales como bodas y funerales. De hecho, el ao dai guarda cierta similitud con el qipao chino: consiste en una túnica larga con aberturas a ambos lados, que se lleva sobre un pantalón de seda. Es elegante y cómodo, y probablemente surgió en el siglo XVIII. Actualmente, es habitual ver el ao dai blanco en las estudiantes de secundaria de Vietnam y en algunas trabajadoras de oficina, como recepcionistas, secretarias y guías de tours.
A lo largo del tiempo, los estilos tradicionales vietnamitas han ido cambiando junto con el desarrollo de la sociedad. Algunas prendas tradicionales se han perdido y han sido sustituidas por interpretaciones más modernas, mientras que las camisas de negocios y los pantalones han reemplazado a las camisas tradicionales de manga larga y los pantalones holgados. Aun así, los trajes tradicionales siguen presentes, y cada vez se realizan más esfuerzos para recuperar festivales y actividades de ocio tradicionales en los que se incorporan estas prendas.
