Ein altes Sprichwort besagt: “Wer die Älteren achtet, wird selbst ein langes Leben genießen.” Diese schlichte Weisheit bringt eine ganze Lebensphilosophie der vietnamesischen Gesellschaft zum Ausdruck. Sie steht in engem Zusammenhang mit dem Brauch der Langlebigkeitsfeier in Vietnam und erinnert an einen traditionellen moralischen Wert: die kindliche Pietät gegenüber Eltern und Großeltern.
Bei einer Langlebigkeitsfeier wird einem älteren Menschen ein langes Leben gewünscht. Nach vietnamesischem Brauch veranstalten Kinder eine solche Zeremonie, wenn ihre Eltern oder Großeltern ein hohes Alter erreichen. Damit bringen sie ihre tiefe Dankbarkeit zum Ausdruck und wünschen ihnen Gesundheit und ein langes Leben.
Während der Tran-Dynastie im 12. und 13. Jahrhundert übergab ein 40-jähriger Kaiser den Thron an seinen Sohn und wurde buddhistischer Mönch. Nach dörflichem Brauch galt ein Mann mit 50 Jahren als ehrwürdiger Ältester. Ältere Männer legten ihre Arbeit und öffentlichen Ämter im Dorf nieder, wurden jedoch weiterhin zu Festen und Versammlungen im Gemeinschaftshaus eingeladen. Dort erhielten sie einen Ehrenplatz auf rot gesäumten Matten.
Die Achtung und Wertschätzung älterer Menschen ist eine Tradition, die bis heute fest in der vietnamesischen Kultur verankert ist. Wenn Großeltern oder Eltern heute 70, 80 oder 90 Jahre alt werden, richten ihre Kinder und Enkel eine Langlebigkeitsfeier aus. Diese findet meist am Geburtstag oder während der Festtage im Frühling rund um Tet statt. Der genaue Termin unterscheidet sich je nach Region: Häufig wird am ersten oder am 15. Tag des ersten Mondmonats gefeiert, also zur Zeit der Frühlingsfeste. Die Langlebigkeitsfeier ist eine traditionelle, feierliche Zeremonie, deren kulturelle Wurzeln in den Bräuchen der Vorfahren liegen.
Solche Feiern bieten der Familie Gelegenheit, Eltern und Großeltern ihre Zuneigung und ihren Respekt zu zeigen. Ob im kleinen oder großen Rahmen – eine Langlebigkeitsfeier bringt die Freude darüber zum Ausdruck, dass ein Familienmitglied ein hohes Alter erreicht hat. Heute gibt es in fast jedem Dorf und Stadtbezirk eine Vereinigung für ältere Menschen. Zum 70. oder 80. Geburtstag erhalten die Geehrten rote Festgewänder und weitere Geschenke; außerdem werden Erinnerungsfotos von ihnen aufgenommen.
