Si quieres escapar del bullicio de la ciudad y sumergirte en la naturaleza durante un solo día, el parque ecológico Monkey Island, en Can Gio, será el refugio perfecto. Eso sí, ten cuidado con los traviesos monos: hay una línea muy fina entre encontrarte con un animal amistoso y que te roben el sombrero o la comida.
Contenido
I. Información general del parque ecológico Monkey Island
Can Gio, un distrito situado al sureste de Ciudad Ho Chi Minh, es conocido por su reserva natural de manglares. La zona alberga un ecosistema muy diverso, en el que los monos forman una de las comunidades más numerosas. El parque ecológico Monkey Island, ubicado dentro de la zona ecoturística Lam Vien, es el hogar de más de 2000 babuinos de distintas especies. Es una de las 24 áreas de la reserva natural de Can Gio, un refugio verde para especies silvestres en plena ciudad moderna.
II. Lo más destacado del parque ecológico Monkey Island
1. Historia del parque ecológico Monkey Island
Can Gio era originalmente un territorio de humedales cubierto de agua salada durante todo el año. Esta característica singular convirtió la zona en el hábitat de miles de plantas y animales. Sin embargo, tras muchos años de guerra, quedó gravemente contaminada por productos químicos y acercarse a ella suponía el riesgo de pisar munición sin detonar. De ser una región llena de vida, Can Gio pasó a convertirse en un territorio desolado, donde apenas quedaban señales de vida.
Poco después del final de la guerra, las autoridades comenzaron a actuar. En 1978 se iniciaron las labores de restauración, con la plantación de matorrales en 31 hectáreas que devolvieron la vida al bosque devastado. El esfuerzo de la población local fue reconocido por la UNESCO cuando la reserva natural de Can Gio se convirtió en la primera reserva de biosfera de Vietnam, en 2000.
En cuanto al parque ecológico Monkey Island, las primeras ideas para crear una zona ecoturística surgieron en 1994, cuando comenzó la rehabilitación del área. De ser un terreno deteriorado con menos de 100 monos, pasó a atraer a miles de ejemplares y se convirtió en un refugio seguro para ellos. Los responsables del parque conocen profundamente a estos animales y sienten un gran cariño por ellos; han dedicado años a estudiar sus hábitos, emociones y necesidades. Aunque eligieron una profesión lejos de la ciudad, todos comparten la misma visión: preservar e incluso aumentar la población de esta especie.
2. Conoce a los simpáticos monos
El parque ecológico Monkey Island es, en efecto, un santuario para monos. En cuanto cruces la entrada, verás un parque ecológico con senderos que se extienden por toda la zona. Esto permite a los visitantes caminar cómodamente e interactuar con los monos. A primera vista, estos animales parecen amigables y piden comida con una expresión de lo más inocente. Si aceptas su petición, agarrarán el alimento y saldrán corriendo de inmediato.
Pero no todos estos amigos de cuatro patas esperan tu permiso. Prepárate para llevarte una sorpresa cuando te arranquen la comida de la mano a toda velocidad. El ladrón puede escapar al instante o quedarse en las ramas inalcanzables de un árbol, riéndose a carcajadas de sus indefensas víctimas. Puede que al principio te moleste descubrir que se han llevado tus dulces, pero, al fin y al cabo, es una experiencia inolvidable y única que solo puedes vivir al visitar Monkey Island.
Una característica muy llamativa de los monos del parque ecológico Monkey Island es el fuerte vínculo que mantienen como comunidad. Verás a las madres balanceándose de rama en rama mientras sostienen a sus crías, o a los padres buscando algo para alimentar a sus pequeños. No intentes molestarlos, porque podrías provocar la reacción de una multitud de monos decididos a proteger a los suyos.
III. Atracciones cercanas al parque ecológico Monkey Island
Como mencionamos antes, el parque ecológico Monkey Island es solo una parte de la reserva natural de Can Gio. Las demás áreas se encuentran en la misma región, y unas pocas horas bastan para recorrer el distrito. Descubrirás los diversos ecosistemas de Can Gio y comprenderás por qué recibe el título de «pulmón verde de la ciudad». También aprenderás mucho sobre la historia y la cultura de esta tierra. Si ya estás planeando una escapada de la gran ciudad, ¿por qué no aprovechas al máximo tu tiempo e incluyes estos lugares en tu itinerario?
1. Granja de cocodrilos
La granja de cocodrilos se encuentra justo en la entrada del bosque de manglares de Vam Sat. Surgió con el objetivo de crear un entorno ideal para esta especie. El pantano fangoso está cubierto de vegetación y el clima tropical estable ofrece unas condiciones perfectas para su desarrollo. La granja de cocodrilos cumple dos objetivos a la vez: proporciona una fuente estable de ingresos y protege a estos animales del riesgo de extinción.
2. Bosque de manglares de Vam Sat
El bosque de manglares de Vam Sat es el lugar que responde a tus dudas sobre el título de «pulmón verde de la ciudad». Con una superficie de 75.740 hectáreas y más de 2000 especies, las cifras ya prometen una exploración fascinante.
Pero las palabras nunca bastan para describir la emoción que te espera, y la única forma de vivirla, por supuesto, es visitar el lugar. Por suerte, el recorrido no te dejará agotado: solo tienes que subir a una lancha rápida. Durante 20 minutos, navegarás por el bosque y podrás admirar plenamente sus características más destacadas.
La Rhizophora Apiculata («Cay Duoc» en el idioma local) llamará de inmediato tu atención por sus extensas y abundantes raíces zancudas arqueadas, además de las raíces aéreas que brotan de sus ramas más cortas. El sistema radicular parece una enorme jaula que impide acercarse al árbol. Por eso, la extraordinaria belleza del «Cay Duoc» solo puede admirarse desde lejos.
Normalmente, el árbol crece sobre el lodo blando de los estuarios, que puede ser arrastrado fácilmente por la falta de sedimentos. Ahí es donde sus grandes raíces resultan esenciales. Desde la embarcación, observarás una densa extensión de «Cay Duoc» a ambos lados del río. Todos fueron plantados y son protegidos cuidadosamente por los habitantes locales, que los llaman cariñosamente «soldados contra las inundaciones».
Otra planta destacada del bosque de manglares de Vam Sat es la Sonneratia Alba («Cay Ban» en el idioma local), un árbol perenne que también solo se encuentra en los manglares. Aunque crece en el mismo tipo de suelo fangoso, el «Cay Ban» se distingue del «Cay Duoc» por sus raíces verticales extendidas, que surgen de la red de raíces subterráneas que nace de su tronco. Es una especie pionera en la colonización de los estuarios fangosos y la planta más extendida de la zona.
Situado en la metrópolis de Saigón, el bosque de manglares de Vam Sat parece un paisaje exótico en medio de la jungla de cemento. Sin embargo, desempeña un papel fundamental en la protección del medioambiente de la ciudad. Actúa como un pulmón verde: absorbe los gases contaminantes de los vehículos y las fábricas, y filtra las partículas nocivas al retenerlas en sus hojas y cortezas.
Por eso, los habitantes de Saigón se esfuerzan constantemente por preservar el bosque, incluso cuando lo utilizan con fines comerciales. Como viajeros comprometidos con el ecoturismo, nosotros también debemos asumir una responsabilidad similar y disfrutar de la belleza natural del bosque de manglares de Vam Sat sin dañar el entorno.
3. Torre de observación Tang Bong
También forma parte del bosque de manglares de Vam Sat, pero la torre de observación Tang Bong destaca por sus extraordinarios 26 metros de altura. Desde aquí podrás disfrutar de una vista panorámica del bosque y observar a las aves volando y construyendo sus nidos. Si visitas la torre al final de la tarde, verás bandadas de aves y murciélagos volando en direcciones opuestas. Las aves regresan a sus nidos después de pasar el día buscando alimento, mientras que los murciélagos comienzan a activarse por la noche, tras haber dormido durante todo el día.
4. Base militar de Rung Sac
Rung Sac, una jungla primitiva cercana en Can Gio, fue un enclave estratégico durante la guerra entre Vietnam y Estados Unidos. Debido a su topografía variada y de difícil acceso, fue elegida como una de las principales bases militares del ejército comunista vietnamita (Viet Cong).
Al visitar la base, encontrarás figuras que representan a soldados del Viet Cong en distintas actividades. Algunos se esconden entre los arbustos y vigilan cada movimiento de sus rivales. Otros analizan los próximos objetivos de su campaña militar. También hay quienes luchan con cocodrilos, enemigos naturales que amenazaban constantemente con acabar con sus vidas.
Junto a los soldados del Viet Cong aparecen mujeres locales valientes que les proporcionaban atención médica, ropa y alimentos. Para llegar a la base militar de Rung Sac, tendrás que recorrer varios kilómetros de vías fluviales en una lancha motora.
5. Mercado de mariscos de Hang Duong
Después de recorrer Can Gio, llega el momento de parar en algún restaurante y disfrutar de la gastronomía local. El mercado de Hang Duong es un paraíso para los amantes de los mariscos. Abierto durante todo el día, ofrece una amplia variedad de productos y platos, como caracoles, camarones, pescado y cangrejos.
Antes que nada, recorre el mercado para conocer los precios habituales y evitar que te cobren de más. Después, acércate a los puestos que hayas elegido y selecciona los animales vivos que todavía nadan en los tanques de cristal. A continuación, elige tu forma preferida de preparación y, en muy poco tiempo, te servirán un plato fresco, sabroso y recién cocinado.
IV. Consejos adicionales para visitar el parque ecológico Monkey Island
- Cómo llegar a Can Gio: Puedes llegar a Can Gio en distintos medios de transporte: motocicleta, taxi, autobús turístico o autobús. El trayecto desde el centro hasta Can Gio en motocicleta dura aproximadamente 1.5 horas (50km). La carretera es bastante cómoda. Solo asegúrate de respetar las normas de tráfico para garantizar tu seguridad y la de los demás pasajeros.
- Cómo protegerte del sol: La zona sur tiene la particularidad de disfrutar de sol durante todo el año. Por eso, siempre es buena idea protegerte con protector solar, ropa con protección solar y un sombrero de ala ancha. Cada vez que estés al aire libre, aplícate protector solar con regularidad y mantén el sombrero puesto. Agradecerás estas sencillas medidas cuando regreses a casa sin una dolorosa quemadura solar ni la piel descamada.
- Cómo evitar posibles lesiones: Interactuar con los monos puede ser una experiencia emocionante, pero también existe la posibilidad de sufrir alguna lesión. Al fin y al cabo, son animales y no comprenden que pueden hacer daño a las personas. Por eso, evita provocarlos, ya que podrías desencadenar una reacción agresiva.
Después de una semana de trabajo estresante, no hay mejor forma de desconectar que conectar con la naturaleza. Si buscas un cambio total de ambiente al otro lado de la ciudad, relacionarte con tus nuevos amigos animales y dejar atrás las preocupaciones cotidianas, el parque ecológico Monkey Island es una incorporación ideal a tu plan de viaje.
