Además de los destinos turísticos más populares de los que siempre oímos hablar al visitar Ciudad Ho Chi Minh, como el mercado Ben Thanh, el Palacio de la Reunificación, la catedral de Notre Dame y muchos más, esos no son ni mucho menos los únicos lugares que puedes visitar. Hay muchos otros rincones hermosos y escondidos que quizá te interesen aún más. Hoy queremos hablarte de las 5 mejores pagodas escondidas de Ciudad Ho Chi Minh. Es posible que nunca hayas oído hablar de ellas, pero visitarlas será sin duda una experiencia inolvidable.
Contenido
1. Instituto Budista Minh Dang Quang
Ubicación: 505 Hanoi Highway, barrio de An Phu, distrito 2, Ciudad Ho Chi Minh
Horario de apertura: 5AM – 9PM
El Instituto Budista Minh Dang Quang es actualmente la pagoda más grande de Ciudad Ho Chi Minh, así que técnicamente no es un lugar «escondido». Sin embargo, no muchos turistas tienen tiempo de visitarlo cuando llegan a la ciudad. El instituto reúne numerosos templos y pagodas, además de una gran cantidad de árboles y plantas, y ocupa una superficie total de 62,000 metros cuadrados. El elemento más destacado de su arquitectura es el tejado octogonal, con varias capas de cubiertas curvas que representan el noble camino óctuple. En las cuatro esquinas del instituto se alzan cuatro torres, mientras que en el centro se encuentra el edificio más importante: una pagoda de tres plantas que alberga una sala de conferencias, una sala de meditación y una sala multifuncional.
Si tienes tiempo, incluso puedes participar en algunos cursos o eventos sobre meditación y filosofía budista organizados por los monjes del Instituto Budista Minh Dang Quang. Justo al lado del instituto también encontrarás un restaurante vegetariano y una tienda de recuerdos. Como ocurre en otros lugares espirituales, no está permitido llevar ropa corta o demasiado reveladora durante la visita, así que tenlo en cuenta si planeas incluir este lugar en tu itinerario.
2. Pagoda Hue Nghiem Giang Tu
Ubicación: 53/5a Nhieu Tu, barrio 7, Phu Nhuan, Ciudad Ho Chi Minh
Horario de apertura: 7AM – 9PM
Esta es, sin duda, una pagoda escondida fuera de las rutas habituales, con un ambiente tranquilo y despejado en medio de la bulliciosa y ruidosa Saigón. Construida en 1954, la pagoda Hue Nghiem Giang Tu presenta un diseño muy atractivo, con una combinación de colores y grandes estatuas importadas de Hong Kong. En el centro del patio de la pagoda se encuentra una torre de los arhats, decorada con elaboradas tallas del motivo de los Dieciocho Arhats.
Lo más especial de la pagoda es su servicio benéfico de sanación para todos, completamente gratuito para las personas con bajos recursos y con discapacidad. Desde 2017, el número de pacientes ha ido aumentando gradualmente hasta alcanzar las cifras actuales. En promedio, unas 100 personas acuden cada día a este servicio. Las sesiones utilizan la «acupresión» como método principal y resultan eficaces para tratar muchos tipos de enfermedades. Este valioso servicio benéfico podría ser una de las razones de la serenidad que se respira dentro de la pagoda, como si Buda supiera que todo lo que hacen es por el bien de los demás.
3. Salón de asambleas Hoi Quan Quang Trieu
Ubicación: 122 Vo Van Kiet, barrio Nguyen Thai Binh, distrito 1, Ciudad Ho Chi Minh
Horario de apertura: 7AM – 9PM
El Hoi Quan Quang Trieu (o salón de asambleas Quang Trieu) puede considerarse una «versión alternativa» de la famosa pagoda de Thien Hau, aunque es más antiguo y recibe menos visitantes, lo que crea un ambiente más silencioso y espiritual. Como una de las pagodas escondidas de Ciudad Ho Chi Minh, el Hoi Quan Quang Trieu fue en su día un lugar de reunión de la comunidad china y también un espacio de culto a la Madre Sagrada Thien Hau. La arquitectura del salón de asambleas sigue el estilo cantonés, con tejados rectos, frontones triangulares decorados con grandes motivos ondulados y, en la parte superior, una estatua de dos dragones.
En la entrada del salón de asambleas cuelga un relieve de madera con delicadas tallas que simbolizan las embarcaciones rescatadas por la Madre Thien Hau. En la sala principal, el altar de la Madre Thien Hau ocupa el centro, flanqueado por los altares de Kim Hoa Nuong Nuong y Long Mau Nuong Nuong. Uno de los elementos más llamativos del salón son los numerosos espirales de incienso colgantes, similares a los de la pagoda de Thien Hau. Cualquiera puede comprar uno, escribir sus deseos en un papel y colocarlo junto al incienso; después, las varillas se cuelgan en lo alto, como una forma de enviar tus plegarias a Thien Hau.
El Hoi Quan Quang Trieu es un lugar excelente para conocer y explorar la historia de la Madre Thien Hau si no puedes llegar a la pagoda de Thien Hau o si prefieres un ambiente más silencioso y tranquilo.
4. Pagoda Buu Long
Ubicación: 81 Nguyen Xien, distrito 9, Ciudad Ho Chi Minh
Horario de apertura: 8AM – 4PM
Situada en el lejano distrito 9, al este de la ciudad, una visita a la pagoda Buu Long te permitirá descubrir otra cara de Saigón. Es una de las pocas pagodas de grandes dimensiones situadas en una colina de Saigón y ocupa 11 hectáreas. Además, fue elegida como una de las 20 pagodas más impresionantes del mundo. La pagoda Buu Long sigue el budismo theravada —la más antigua y ortodoxa de las tres grandes ramas del budismo— y combina la arquitectura típica de las pagodas tailandesas e indias con elementos de la arquitectura de la dinastía Nguyen, creando una belleza única.
El gran protagonista de la pagoda es, sin duda, la enorme estupa Gotama Cetiya, de 2000 metros cuadrados. Es la estupa más grande de Vietnam y consta de cinco torres; la torre central es la más grande y alta, con 7 plantas. En el centro de las dos fachadas principales de la estupa Gotama Cetiya se puede ver una estatua dorada de Buda. Varias puertas conducen al corredor exterior de la sala principal de la estupa. Desde la planta más alta de la torre, podrás contemplar los suburbios de Saigón, el río Dong Nai y mucho más.
A ambos lados de la estupa hay dos torres pequeñas que albergan campanas y habitaciones para huéspedes. En el centro de todo el complejo se extiende un lago semicircular de 280 metros cuadrados, rodeado de árboles verdes y con una fuente con forma de dragón en el centro.
5. Pagoda del Emperador de Jade
Ubicación: 73 Street Mai Thi Luu, distrito 1, Ciudad Ho Chi Minh
Horario de apertura: 8AM – 4PM
Muchos blogs de viajes han incluido la pagoda del Emperador de Jade entre los lugares imprescindibles de Saigón, y nosotros no somos la excepción. Sin embargo, como ocurre con tantos edificios antiguos y hermosos de Ciudad Ho Chi Minh, este lugar taoísta suele quedar eclipsado por las construcciones modernas y es fácil pasarlo por alto.
Quizá hayas oído hablar de las enormes e impresionantes figuras de madera tallada que dominan el templo principal, pero hay mucho más que ver. Uno de los mayores atractivos son los hermosos tejados de tejas de la pagoda. Atraviesa el comedor y sube por la antigua escalera de piedra hasta la terraza; desde allí podrás contemplar de cerca los intrincados diseños de las tejas cerámicas vidriadas y los ornamentados dragones, aves y flores de mosaico que decoran sus cumbreras.
La pagoda del Emperador de Jade cuenta con 3 salas: la sala delantera, la sala intermedia y la sala principal. En la sala delantera hay una estatua de Buda. Al entrar en la pagoda, los visitantes suelen encender incienso y rezar para pedir sus deseos.
En la sala principal hay dos estatuas de madera de dioses generales, encargados de someter a tigres y dragones, una a cada lado. Este es el lugar de culto al Emperador de Jade, que atrae a numerosos visitantes para rezar. Además, allí se encuentran el altar de Kim Hoa Thanh Mau y el de las 12 comadronas. Es la zona más concurrida porque muchas personas acuden a pedir descendencia. A la derecha de la sala principal, la estatua de Quan Am ocupa un lugar solemne.
Debido al gran número de turistas que visitan este lugar a diario, te recomendamos visitar la pagoda temprano por la mañana para evitar las aglomeraciones y disfrutar de su ambiente tranquilo y silencioso.
