Während der Muttertag im Westen einen besonderen Stellenwert genießt, begehen die Menschen in Vietnam den Vollmond des siebten Monats im Mondkalender – das “Mua Vu Lan” – als eine Zeit, ihren Eltern kindliche Dankbarkeit zu erweisen und insbesondere ihre Mutter zu würdigen.
Jedes Jahr ehren vietnamesische Kinder ihre Eltern und helfen den umherirrenden Seelen ihrer Vorfahren, den Weg zurück auf die Erde zu finden.
Das “Mua Vu Lan” ist eng mit der asiatischen Tradition der Ahnenverehrung und der kindlichen Pietät verbunden. Zugleich ist es ein buddhistischer Feiertag – ein traditionsreiches Fest zu Ehren der Mutterliebe, das einmal im Jahr in Vietnam feierlich begangen wird.
Welche Bedeutung hat die Legende?
Die Legende, auf die das Fest zurückgeht, hat ihren Ursprung in der Frühzeit des Buddhismus. Eines Tages sah Muc Kien Lien, einer der zehn bedeutendsten Schüler Buddhas, während seiner Meditation seine verstorbene Mutter in der Hölle Qualen erleiden. Wegen ihrer schlechten Taten zu Lebzeiten war sie dazu verdammt worden.
Er sah, dass seine Mutter Hunger litt, doch statt Nahrung gab es für sie nur Feuer. Muc Kien Lien bündelte all seine spirituellen Kräfte, um ihr eine Schale Reis zu bringen – doch noch bevor sie den Reis zum Mund führen konnte, verbrannte er zu Asche.
Als er in die irdische Welt zurückkehrte, bat er Buddha um Rat, wie er seiner Mutter helfen und seine Pflicht als ergebener Sohn erfüllen könne. Buddha riet ihm, Mönche und Gläubige zu versammeln und sie an diesem Tag gemeinsam beten zu lassen, der in diesem Jahr nach westlichem Kalender auf den 15. August fällt.
Die vereinten Gebete erwiesen sich als so kraftvoll, dass nicht nur Muc Kien Liens Mutter, sondern auch unzählige andere Seelen erlöst wurden. Seither glaubt man, dass sich am Vu-Lan-Fest – dem Tag der wandernden Seelen – die Tore der Hölle öffnen und den gequälten Seelen für 24 Stunden eine Ruhepause gewähren.
Ein feierliches Ritual des Teilens
Das “Mua Vu Lan” gilt in der vietnamesischen Kultur als Monat der Geister und dient dem Gedenken an die Verstorbenen. Man glaubt, dass ihre Seelen an diesem Tag in ihre früheren Häuser zurückkehren.
Aus dieser Zusammenkunft entwickelte sich in vielen buddhistischen Ländern der Brauch, hungrigen Geistern während jenes Monats Speisen, Kleidung und andere Gaben darzubringen, in dem die Sphären des Himmels, der Hölle und der Lebenden offenstehen.
Die Zeremonie soll die hungrigen Geister speisen und um ihre Erlösung bitten. Auf diese Weise erfüllen die Menschen mit Mitgefühl ihre kindliche Pflicht. Die Opfergaben sollen bis zu sieben Generationen von Vorfahren aus jeglichem Leid befreien, das sie möglicherweise erdulden. Im Laufe des Monats kann jede Familie einen Tag auswählen, ein Festmahl bereitstellen sowie vor dem Haus Räucherwerk und Totengeld verbrennen, um die Geister zum Essen einzuladen.
Der wohl auffälligste Brauch der Zeremonie ist das “Erhaschen der Opfergaben”. Sobald das Räucherwerk niedergebrannt ist, dürfen die Kinder aus der Nachbarschaft die Speisen an sich nehmen. Niemand hält sie davon ab, denn man glaubt, dass dies die Geister erzürnen könnte. Zugleich bietet die Zeremonie den Menschen eine besondere Gelegenheit, ihren Eltern Dankbarkeit zu zeigen.
Ein weiterer Brauch dieses Tages richtet sich an alle Menschen – ob buddhistischen Glaubens oder nicht –, die ihrer Mutter Dankbarkeit und Wertschätzung zeigen möchten: Sie besuchen eine Pagode und tragen dabei häufig eine Rose. Tausende strömen zu den Pagoden und tragen rote Rosen, wenn ihre Eltern noch leben, oder weiße Rosen, wenn sie bereits verstorben sind. Unabhängig von der gesellschaftlichen Herkunft gilt die Rose als Symbol der Liebe und Verbundenheit zwischen Eltern und ihren Kindern.
Eine moderne Sichtweise
“Dieses Fest bietet schuldbeladenen, heimatlosen Seelen die Möglichkeit, Vergebung zu finden. Die Menschen verehren die Geister und lassen Tiere wie Vögel oder Fische frei”, erklärte My Ngoc, eine Studentin aus dem Bezirk Tan Binh in Ho-Chi-Minh-Stadt. “In diesem Jahr werde ich zur Pagode gehen und für meine Mutter beten, weil uns viele Kilometer trennen. Sie lebt in meiner Heimatprovinz Binh Dinh in Zentralvietnam. Ich denke immer an sie”, sagte Ngoc.
“Obwohl junge Menschen heute in einem schnelleren Rhythmus leben und traditionelle Werte für sie zunehmend an Vertrautheit verlieren, lieben und achten sie ihre Eltern nach wie vor zutiefst”, sagte der Besucher Duc Phong bei einem Rundgang durch die Vinh-Nghiem-Pagode, den bekanntesten buddhistischen Tempel in Ho-Chi-Minh-Stadt. “Deshalb besuchen an diesem Tag viele junge Menschen Pagoden und schenken ihren Eltern Blumen”, so Phong.
Der Besucher Minh Thuan erklärte: “Das Fest ist längst nicht mehr ausschließlich Buddhistinnen und Buddhisten vorbehalten, sondern bietet allen Menschen Gelegenheit, ihren Eltern ihre Liebe zu zeigen. Diese kulturelle Tradition ist im Laufe der Zeit nicht verblasst, sondern hat immer vielfältigere Formen angenommen.”
Die Vielfalt des “Mua Vu Lan” zeigt sich im ganzen Land in zahlreichen unterschiedlichen Aktivitäten.
