Tet Nguyen Dan, meist kurz Tet genannt, ist das wichtigste und beliebteste Fest Vietnams. Diese besondere, besinnliche Zeit lädt alle dazu ein, auf die Erfolge des vergangenen Jahres zurückzublicken und Pläne für das neue Jahr zu schmieden. Ein “Mam Ngu Qua” (Fünf-Früchte-Tablett) auf dem Ahnenaltar symbolisiert während des Tet-Fests die Ehrfurcht und Dankbarkeit der Vietnamesen gegenüber Himmel, Erde und ihren Vorfahren. Zugleich bringt es den Wunsch nach Wohlstand zum Ausdruck.
Neben waagerechten, mit chinesischen Schriftzeichen verzierten Lacktafeln, Spruchpaaren auf purpurrotem Papier, dekorativen Kumquat- und Pfirsichbäumen sowie den beliebten Bildern aus Hang Trong und Dong Ho gehört das Fünf-Früchte-Tablett seit Langem zum Tet-Fest. Seine Bedeutung reicht weit über seinen materiellen Wert hinaus: Es ist zu einem spirituellen Symbol und einem unverwechselbaren Bestandteil des vietnamesischen Geisteslebens geworden. Während viele alte spirituelle Werte heute zunehmend in Vergessenheit geraten, wird der Brauch, zum vietnamesischen Mondneujahr ein Fünf-Früchte-Tablett auf dem Altar anzuordnen, sorgsam als wertvolles Erbe der traditionellen Kultur Vietnams bewahrt. Der Kauf von Opfergaben und das Schmücken der Ahnenaltäre zum traditionellen Neujahrsfest sind eng mit den vietnamesischen Ritualen der Ahnenverehrung verbunden. Neben typischen Speisen und Bräuchen, die in der bekannten Verszeile “Fettes Schweinefleisch, eingelegte Zwiebeln und Spruchpaare auf rotem Papier. Aufrecht aufgestellte Bambusstangen, Feuerwerksketten und quadratische Klebreiskuchen” genannt werden, darf in keiner vietnamesischen Familie ein Fünf-Früchte-Tablett auf dem Ahnenaltar fehlen.
Ob reich oder arm – für Vietnamesen ist es am Silvesterabend besonders wichtig, die besten Früchte für das Fünf-Früchte-Tablett auszuwählen. Sie werden auf einem rot lackierten Holztablett zu einer ausgewogenen, kegelförmigen Komposition in harmonischen Farben arrangiert. Dazu können Bananen, Buddhas-Hand-Zitronen, Wassermelonen, Orangen, Kumquats, Kokosnüsse, Äpfel, Kakis oder Tomaten und Chilischoten gehören. Jede Frucht besitzt ihre eigene symbolische Bedeutung. Eine grüne Bananenstaude oder eine Buddhas-Hand-Zitrone steht beispielsweise für den Wunsch nach dem Schutz übernatürlicher Mächte und der Vorfahren. Pampelmusen und Wassermelonen versinnbildlichen Fruchtbarkeit, während Kumquats und Kakis für Reichtum und Wohlstand stehen.
Der Brauch des Fünf-Früchte-Tabletts
Einer Deutung zufolge stehen die fünf Früchte für die fünf Grundelemente der östlichen Philosophie: Metall, Holz, Wasser, Feuer und Erde. Nach anderen Auffassungen symbolisiert das Tablett die Früchte der harten Arbeit einer Familie im vergangenen Jahr. Als Zeichen des Respekts und der Dankbarkeit werden sie Himmel, Erde und den Vorfahren geweiht.
Obwohl sich das Fünf-Früchte-Tablett aufgrund des unterschiedlichen Klimas und der regional angebauten Obstsorten von Region zu Region unterscheidet, lässt es jeden Altar in kräftigen Farben erstrahlen. Im Norden sind die mit Pampelmusen, Pfirsichen, Kumquats, Bananen und Kakis geschmückten Tabletts meist kleiner als im Süden, wo häufig Wassermelonenpaare, Kokosnüsse, Papayas, Zimttäpfel, Mangos und Feigen verwendet werden. Mit dem gestiegenen Lebensstandard der vergangenen Jahre ist auch die Auswahl der Früchte für den Tet-Altar anspruchsvoller geworden. So kann ein Tablett heute auch kostspieligere und seltenere Früchte wie Trauben und Birnen enthalten. Dennoch bleibt es im Kern ein Fünf-Früchte-Tablett – eine liebevoll gestaltete Opfergabe der Vietnamesen an ihre Vorfahren. Es verkörpert nicht nur eine über Generationen gepflegte Tradition, sondern vermittelt auch die Hoffnung auf Glück, Wohlergehen und Wohlstand im neuen Jahr.
Der Brauch, das Fünf-Früchte-Tablett als Opfergabe am heiligen Ort des Hauses aufzustellen, findet sich in vielen volkstümlichen Legenden und Erzählungen wieder. Er geht auf alte Glaubensvorstellungen zurück, die bei der Verehrung der Vorfahren von Generation zu Generation weitergegeben wurden. Bis heute pflegen die Vietnamesen die überlieferte Tradition, die ersten reifen Früchte aus dem eigenen Garten auf den Altar zu legen und zum Gedenken an ihre Vorfahren Räucherstäbchen zu entzünden.
Vorbereitung eines Fünf-Früchte-Tabletts
Wie andere verbreitete Rituale folgt auch die Vorbereitung eines Fünf-Früchte-Tabletts für das Tet-Fest festen Traditionen. Obwohl es Fünf-Früchte-Tablett heißt, muss es nicht unbedingt genau fünf Obstsorten enthalten. Das Anordnen der Früchte auf dem purpurroten, sanduhrförmigen Holztablett gilt als wahre Kunst. Farben und Formen der verschiedenen Früchte werden so miteinander kombiniert, dass die Komposition an ein Stillleben erinnert.
Damit die Anordnung ausgewogen wirkt, wird meist eine Bananenstaude in die Mitte gelegt, wobei die Bananen nach oben zeigen. In ihre Wölbung setzt man eine Pampelmuse. Anschließend werden Orangen, Sapodillas, Äpfel und weitere Früchte in den Zwischenräumen zwischen Bananen und Pampelmuse platziert. Die letzten kleinen Lücken füllt man mit Kumquats, sodass ein üppiges, kompaktes Früchtearrangement entsteht. Auch farblich bildet das Tablett eine harmonische Komposition: das dunkle Grün der Bananen, das helle Gelb der Pampelmuse, das tiefe Rot der Kaki, das rötliche Gelb von Orangen und Kumquats, das helle Grün der Äpfel und das dunkle Braun der Sapodillas. Vollendet wird das Bild durch kleine, frische Kumquatblätter, die hier und da zwischen den Früchten hervorschauen.
Das “Mam Ngu Qua” zum Tet-Fest verkörpert die kostbaren Gaben, mit denen Himmel und Erde die Menschen beschenken. Darin spiegelt sich eine grundlegende vietnamesische Lebensweisheit wider: “Ăn quả nhớ kẻ trồng cây” (“Wenn Sie eine Frucht genießen, denken Sie an den Menschen, der den Baum gepflanzt hat”)
