La pagoda Ong Bon en Ciudad Ho Chi Minh

Ciudad Ho Chi Minh, también conocida como Saigón, es una ciudad moderna y dinámica donde personas de distintas regiones conviven desde hace más de 300 años, creando una comunidad multicultural. La población china también ha contribuido a esta diversidad cultural con magníficas construcciones destinadas a satisfacer las necesidades de su comunidad. Al visitar Ciudad Ho Chi Minh, una pagoda china que te atraerá de inmediato es la pagoda Ong Bon, también conocida como templo Nhi Phu.

I. Información general sobre la pagoda Ong Bon

Pagoda Ong Bon, templo Nhi Phu o salón de asambleas Nhi Phu son los tres nombres con los que se conoce esta construcción edificada por la comunidad china en el distrito 5 de Ciudad Ho Chi Minh. Los chinos procedentes de las prefecturas de Quanzhou y Zhangzhou, en la provincia china de Fujian, llegaron a Gia Dinh —el antiguo nombre de Ciudad Ho Chi Minh— y construyeron la pagoda a finales del siglo 17^th. La principal deidad venerada es Ong Bon, Phuc Duc Chinh Than, el dios que protege la tierra y a sus habitantes según las creencias chinas.

II. Aspectos destacados de la pagoda Ong Bon

1. Historia

“Ong Bon” no hace referencia a una persona concreta. Los inmigrantes chinos valoraban el lugar al que se habían trasladado, por lo que dieron a la pagoda el nombre genérico del dios de la tierra, Ong Bon. Según la comunidad china, “Ong Bon” significa antepasado y “Bon”, raíz. Casi todos los chinos consideran a Ong Bon como “Phuc Duc Chanh Than”, la deidad que trae buena fortuna y felicidad a su comunidad.

Sin embargo, cada comunidad china tiene sus propios conceptos y creencias sobre Ong Bon. Para los habitantes de origen fujianés de Saigón-Cho Lon, Ong Bon es Zhou Da Quan, un gobernante de la dinastía Yuan en China. Como se mencionó anteriormente, la pagoda Ong Bon recibe el nombre de “templo Nhi Phu” porque fue establecida gracias a las aportaciones de dos prefecturas de China.

A finales del siglo 17^th, los chinos de la provincia de Fujian se trasladaron a Gia Dinh para ganarse la vida. Para contar con un lugar de culto, practicar sus costumbres y reunirse, construyeron la pagoda Ong Bon alrededor del año 1730.

Desde su construcción hasta la actualidad, la pagoda Ong Bon ha sido objeto de tres grandes restauraciones, en 1875, 1901 y 1990. Aun así, conserva los rasgos antiguos de la arquitectura y la decoración propias del pueblo de Fujian.

2. Estructura y arquitectura

El recinto de la pagoda ocupa unos 2,500 metros cuadrados. El patio ocupa casi la mitad de la superficie total de la pagoda Ong Bon. El resto del espacio incluye santuarios, la sede de la asociación y el patio interior. La pagoda Ong Bon tiene una arquitectura general de planta cuadrada, formada por cuatro hileras de edificios que crean un patio celestial en el centro.

El santuario tiene la forma de una casa, con estructuras de madera, tejado de tejas y paredes de ladrillo. La estructura de madera está pintada de rojo y decorada con tallas de flores de loto. El tejado está cubierto de tejas curvas y recuerda a un barco dragón. También está decorado con imágenes de peces, albaricoqueros, orquídeas, bambúes, dragones y fénix elaboradas en cerámica de vivos colores.

La decoración interior de la pagoda Ong Bon es bastante sencilla, pero no por ello menos solemne. El altar de Ong Bon, el dios protector de la tierra, se encuentra en el centro del santuario principal. En los dos laterales del santuario principal se venera a los dioses Quang Trach y Thai Tue. A ambos lados del patio hay dos salas dedicadas a Quan Thanh De Quan y a la Dama del Nacimiento. El santuario posterior está dedicado al Emperador de Jade, a Buda y al bodhisattva. Las deidades están representadas por estatuas de madera o yeso, colocadas solemnemente en la pagoda.

3. Cultura

Además de ser un lugar sagrado donde se venera a Ong Bon y a otras deidades, la pagoda Ong Bon también desempeña un papel importante en la vida cotidiana de la comunidad china local. La pagoda cuenta con salas para reuniones y otros eventos de los residentes de la zona. También ayuda a la comunidad china a mantener y preservar sus costumbres y tradiciones de origen, una parte esencial de la diversidad cultural de Ciudad Ho Chi Minh.

Además, la pagoda Ong Bon conserva numerosos tesoros de gran valor, como campanas antiguas del siglo 18^th, paneles lacados horizontales, pares de paneles de madera, estatuas de animales y mucho más.

III. ¿Qué ver y hacer en la pagoda Ong Bon?

1. Descubrir la pagoda Ong Bon

Los 2500 metros cuadrados de la pagoda Ong Bon te ofrecen la oportunidad de contemplar la arquitectura tradicional china en cada ladrillo, cada teja y cada motivo decorativo. La pagoda atrae a numerosos miembros de la comunidad china de la zona de Cho Lon, que acuden a rendir culto. También puedes participar en los rituales junto a los habitantes locales, al son de las campanas de bambú.

2. Visitar el barrio chino

El distrito 5 en general, y la zona de Cho Lon cercana a la pagoda Ong Bon en particular, es el lugar donde muchos chinos viven y hacen negocios. Allí establecieron sus propias calles, con casas de arquitectura y decoración singulares. Si quieres visitar una “pequeña China” dentro de Ciudad Ho Chi Minh, el barrio chino es un destino fascinante que no deberías perderte.

3. Disfrutar de la gastronomía local

Después de un largo recorrido, ¿qué puede ser más emocionante que disfrutar de una comida en un puesto con especialidades vietnamitas y chinas? La mayoría de los puestos de comida y restaurantes de Ciudad Ho Chi Minh cerca de la pagoda Ong Bon ofrecen una amplia variedad de platos deliciosos. Además, la comida callejera del barrio chino es otra opción para disfrutar de tu viaje.

IV. ¿Cómo llegar a la pagoda Ong Bon?

La pagoda Ong Bon se encuentra a unos 7.5 kilómetros del centro de Ciudad Ho Chi Minh. Para llegar, puedes elegir entre el autobús y la motocicleta.

El sistema de transporte público de Ciudad Ho Chi Minh es bastante cómodo para que los viajeros lleguen a los lugares de interés cercanos al centro. Puedes llegar a la pagoda Ong Bon en los autobuses número 08, 139, 56 y 68. El trayecto en autobús dura aproximadamente 45 minutos.

Si quieres ir en motocicleta, solo tienes que seguir el bulevar Vo Van Kiet y girar a la derecha en la calle Hai Thuong Lan Ong. Continúa unos 500 metros y llegarás a la pagoda Ong Bon. Ir en motocicleta es mucho más rápido que tomar el autobús: solo tardarás unos 20 minutos.

Además, si no quieres ir en autobús ni conducir una motocicleta, puedes reservar un automóvil o una motocicleta de Grab a un precio razonable.

V. Consejos adicionales

Viste ropa formal siempre que entres en un lugar de culto, como una pagoda, un templo o una iglesia.

En los alrededores hay varias pagodas chinas, cada una dedicada a una deidad diferente. Si tienes tiempo, puedes visitar algunas para conocer mejor la arquitectura y la cultura chinas.

Guarda silencio en el recinto de la pagoda Ong Bon, especialmente durante los rituales.

Muchos de los fieles que acuden a esta pagoda son chinos y, si no hablas chino, es recomendable ir con un guía. El guía te explicará todo lo que debes hacer en la pagoda.

VI. Preguntas frecuentes sobre la pagoda Ong Bon

Aunque la pagoda Ong Bon ha sido testigo de los cambios y acontecimientos de la historia de Ciudad Ho Chi Minh, todavía conserva prácticamente todos sus valores dentro de la vida espiritual de la comunidad china de esta ciudad. Si tienes la oportunidad de visitar Ciudad Ho Chi Minh, ¡no olvides conocer esta impresionante pagoda!