En los primeros tiempos de la nación, durante el reinado del rey An Duong Vuong, Vietnam era conocido como Au Lac. El rey construyó la ciudadela de Co Loa como palacio real del país. Para conmemorar este acontecimiento, los habitantes de la región decidieron organizar cada año el festival de Co Loa en el distrito de Dong Anh, que actualmente forma parte de Hanói.
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I. Leyenda del festival de Co Loa
El festival de Co Loa se celebra del sexto al decimosexto día del Año Nuevo lunar en el templo de An Duong Vuong, en el distrito de Dong Anh, a las afueras de Hanói. El festival se basa en la leyenda del rey An Duong de Au Lac y su ballesta mágica.
Según la leyenda, el Genio Kim Quy, una tortuga dorada, entregó a Thuc Phan (An Duong Vuong) una ballesta mágica capaz de matar a decenas de miles de soldados enemigos de un solo disparo.
Sin embargo, la hija del rey, My Chau, reveló el secreto de la ballesta mágica de su padre a su esposo Trong Thuy, hijo del general chino rebelde Trieu Da. Sin saberlo, le permitió a Trieu Da conquistar Co Loa en 208 a. C.
Al conocer la razón de su derrota, se dice que el rey An Duong mató a su hija y después se suicidó. Actualmente, en la ciudadela de Co Loa todavía se conservan numerosos vestigios que recuerdan los episodios de esta leyenda.
II. ¿Cuándo se celebra el festival de Co Loa?
El festival de la ciudadela de Co Loa se celebra el sexto día de enero, según el calendario lunar. Antiguamente, la celebración duraba 12 días, del 6 al 18. Actualmente, se ha reducido a 2 días y el sexto día es la fecha oficial del festival.
Aunque se ha acortado, el festival de Co Loa sigue siendo la celebración más importante de la zona y atrae a numerosos visitantes de las aldeas cercanas y de otros lugares.
III. ¿Cómo se organiza el festival de Co Loa?
1. Programa y ceremonias del festival
El quinto día del primer mes lunar, ocho comunas (Co Loa y otras siete comunas aliadas) celebran ceremonias de ofrendas de incienso en sus casas comunales. En el templo de Thuong, los funcionarios y mandarines de la aldea realizan ceremonias para honrar los logros del rey.
El festival principal comienza el sexto día, con procesiones de las personalidades locales hasta el templo del rey An Duong. Frente a dos altares se dispone una corte real en miniatura, con un incensario, una estela de piedra y una oración fúnebre.
2. La procesión literaria
La procesión comienza con una bandera que representa los cinco elementos (metal, madera, agua, fuego y tierra), acompañada por músicos y ofrendas ceremoniales. Dos palanquines recorren las 12 aldeas de la comuna de Co Loa:
- Uno lleva la estatua del rey
- El otro transporta la estatua decapitada de su hija, como símbolo de su castigo
La procesión continúa hasta el pozo de Trong Thuy y regresa a las aldeas, acompañada de espectáculos de fuegos artificiales.
3. Principales ceremonias
Una ceremonia de sacrificio, acompañada de música tradicional, honra al rey hasta el mediodía. Después, tiene lugar la procesión más grande del festival, en la que las 12 aldeas transportan la imagen de la deidad desde el templo hasta la casa comunal para participar en las celebraciones. Al llegar a la entrada principal, los palanquines de las aldeas regresan a sus respectivas comunidades, mientras que la procesión de Co Loa realiza rituales adicionales en la casa comunal.
4. Actividades del festival
La celebración continúa hasta el decimosexto día e incluye:
- Fuegos artificiales nocturnos
- Juegos tradicionales: peleas de gallos, ajedrez humano, tira y afloja, juegos de cartas, lucha tradicional, columpios y escalada de cuerdas
- Demostraciones de artes marciales
- Danzas con banderas y tiro con arco
- Espectáculos culturales: Ca Tru, Cheo y Tuong
- Competiciones tradicionales: tiro con ballesta, lanzamiento de pelotas sagradas, columpios de bambú y concursos de cocina de arroz
- Espectáculos folclóricos: cantos Cheo, Quan Ho y Ca Tru
- Ceremonias de clausura
El último día del festival se celebra una gran ceremonia de despedida en el templo. Después de los rituales, el altar de la deidad se devuelve al santuario. Los habitantes reciben sus bendiciones y esperan un año de prosperidad y protección. El significativo festival siempre concluye con una ceremonia de agradecimiento.
Muchos habitantes de Co Loa dicen que «uno puede dejar a sus hijos después de morir, pero nunca puede olvidar el sexto día del primer mes lunar».
