«Si pudiera casarme contigo / compraría ladrillos de Bat Trang para construir nuestra casa» son los hermosos versos populares que rinden homenaje a la calidad de la cerámica y la alfarería de Bat Trang, orgullo del norte de Vietnam.
La aldea de cerámica de Bat Trang, una pequeña aldea del norte de Vietnam, se encuentra a unos 13 kilómetros al sureste del centro de Hanói, al otro lado del puente Chuong Duong. ¿Por qué es tan conocida entre los turistas que visitan el norte de Vietnam? La respuesta está en sus famosos productos de cerámica y alfarería de gran calidad.
Si quieres observar a los artesanos elaborar productos de cerámica a mano, ¡ven aquí! Además, también podrás probar a hacerlo tú mismo.
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Historia de la aldea de cerámica de Bat Trang
Según varios documentos, la aldea alfarera de Bat Trang se fundó en el siglo XIV o XV. Sin embargo, los habitantes del lugar creen que podría ser aún más antigua. Existen dos historias sobre el origen de la aldea.
Una de ellas cuenta que, durante la dinastía Ly, en 1100, cuando el país se encontraba en una etapa de independencia y crecimiento inicial, tres eruditos regresaron de una misión en China. Trajeron a Vietnam los conocimientos sobre la artesanía de la cerámica que habían aprendido allí y los enseñaron a los habitantes de Bat Trang.
La otra historia sitúa los orígenes de la aldea en el siglo X, cuando el rey Ly Cong Uan trasladó la capital a Thang Long. Con la fundación y el desarrollo de la capital, numerosos comerciantes y artesanos de distintas regiones se establecieron aquí para trabajar y comerciar.
En la aldea alfarera de Bat Trang abundaba la arcilla blanca, por lo que muchos alfareros, entre ellos la familia Nguyen Ninh Trang, llegaron y construyeron aquí sus hornos. Con el tiempo, Bat Trang pasó de ser una aldea común de cerámica y alfarería a convertirse en el famoso centro cerámico que conocemos hoy.
Con el paso del tiempo, los productos de la aldea se desarrollaron y se hicieron conocidos dentro y fuera del país por su excelente calidad, estilo y esmaltado. Muchos se elaboran actualmente a medida para familias aristocráticas y con fines religiosos. Entre sus principales mercados internacionales se encuentran Japón (con la marca «Kochi (Giao Chi) ware»), los Países Bajos, Gran Bretaña, Portugal y el Sudeste Asiático, entre otros.
Los famosos productos de cerámica y alfarería
1. Proceso de producción
Para crear un producto completo hay que seguir 3 pasos. El primero consiste en dar forma a la pieza. Los artesanos seleccionan la arcilla adecuada, la preparan y comienzan a elaborar una pieza en bruto. Después la perfeccionan para conseguir el mejor acabado. En segundo lugar, la decoran y la recubren con esmalte.
Por último, las piezas en bruto se cuecen durante 3 días y 3 noches. Hay varios tipos de hornos, pero la temperatura debe alcanzar los 12000C o 13000C. Después de la cocción, se sacan las piezas, se clasifican y se corrigen si presentan algún defecto. Así se obtiene el producto perfecto.
2. Tipos de productos populares
Los productos de Bat Trang se dividen en 3 categorías según su uso.
- Objetos utilitarios: incluyen platos, cuencos, tazas de té, hervidores, botellas de vino, macetas, jarrones y tarros. La principal diferencia es que son más gruesos que los de origen chino.
- Objetos ceremoniales: incluyen soportes para lámparas, candelabros, quemadores de incienso, cajas para altares y espadas. Son muy apreciados por los coleccionistas porque llevan inscripciones con el año de producción y los nombres de los fabricantes y alfareros.
- Objetos decorativos: maquetas de casas, altares, estatuas y elementos arquitectónicos.
El rasgo más especial es la diversidad de las decoraciones de los productos. Gracias a su larga historia y evolución, las piezas de la aldea reúnen una gran variedad de diseños originales. Otro elemento que las distingue es el esmalte, de gran calidad y disponible en una amplia gama de colores, como azul, marrón, blanco y verde musgo, tanto en esmaltes de craquelado como de fusión.
Guía para visitar la aldea de cerámica de Bat Trang
A unos 13 km en coche del distrito financiero de Hanói se encuentra Bat Trang, una aldea tradicional dedicada a la cerámica vietnamita desde hace mil años.
Qué visitar en la aldea de Bat Trang
Estos son los lugares y experiencias imprescindibles que harán que tu viaje sea inolvidable:
- La aldea antigua
Recorrer las estrechas callejuelas de Bat Trang es como viajar al pasado. Las casas con tejados de tejas y los hornos centenarios hablan de las miles de personas que han hecho de esta aldea su hogar.
Si quieres desplazarte por la aldea, puedes tomar un carro tirado por búfalos. Ten en cuenta que no solo sirve como medio de transporte, sino que también te permite conocer una forma de vida rural vietnamita.
Consejo de viaje: Ve temprano, alrededor de las 7 u 8 de la mañana, para ver a los artesanos trabajar y evitar el calor.
- Museo de Cerámica de Bat Trang
Este hermoso edificio contemporáneo de seis plantas ha sido diseñado para mostrar de forma eficaz la tradición cerámica de la aldea. Cada planta ofrece una experiencia diferente:
- Planta baja y primera planta: exposición de piezas de cerámica y sesiones de fotos
- Segunda planta: exposición sobre la historia de la aldea
- Tercera planta: centro de arte contemporáneo
- Cuarta planta: cafetería con vistas al río Rojo
- Quinta planta: salón de té y obras creativas de pequeño formato
Consejo de viaje: La cafetería de la cuarta planta es un lugar ideal para relajarte en plena visita; por la tarde ofrece hermosas vistas de la ciudad.
- El mercado de cerámica
El mercado, con una superficie de 6.000 metros cuadrados, parece una enorme tienda dedicada a las piezas de cerámica. Allí encontrarás desde utensilios cotidianos, como tazas de té y cuencos para arroz, hasta obras de arte más complejas. Puedes comprar productos de Bat Trang en el barrio antiguo de Hanói, pero adquirirlos en la aldea resulta más barato y ofrece una variedad mayor.
Consejo de viaje: Cuando te indiquen un precio, ofrece alrededor de un 30 % menos, pero sé amable y ¡no olvides sonreír!
Qué hacer en la aldea alfarera de Bat Trang
- Taller de alfarería
¡Prueba a dar forma a la arcilla con tus propias manos en el torno de un taller de alfarería! El precio no es caro: por unos 100,000 – 150,000 VND ($4 – 6), podrás crear tu propia pieza con la guía de artesanos expertos. Tu creación puede cocerse y estar lista para recoger en un plazo de 3-4 días. A muchos niños les encanta visitar la aldea de cerámica de Bat Trang para hacer sus propias piezas, por lo que esta se ha convertido en una de las mejores actividades para hacer en Vietnam con niños.
- Explorar un horno antiguo
Aquí encontrarás una magnífica pieza arquitectónica: el horno «Lo Bau», una construcción alfarera del siglo XIX que muestra los métodos tradicionales de cocción.
- Especialidades locales
Haz una pausa gastronómica para probar algunas especialidades locales: banh san nuong, un pastel de arroz a la parrilla; banh te, unos rollitos de arroz; y una sopa de brotes de bambú y calamar, una especialidad de Bat Trang.
La aldea de cerámica de Bat Trang se enfrenta a una escasez de artesanos. Aun así, la aldea sigue llena de actividad y trabajo. Más importante aún, su popularidad actual atrae cada año a un gran número de turistas que vienen a visitar la aldea y comprar productos de cerámica.
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