A solo 5 minutos del Hilton Hanoi Opera Hotel, la prisión de Hoa Lo bien merece una visita.
Situada en el centro de la capital de Vietnam y conocida como una de las prisiones más inhumanas, donde se aplicaban castigos terribles, la prisión de Hoa Lo, también llamada Maison Centrale, es un símbolo de la firmeza de los presos y de su sacrificio por sus ideales comunistas.
Horario: de 8:00 a 17:00 todos los días, excepto en festivos especiales.
Precio de la entrada: VND 30,000/turno.
Contenido
I. Historia de la prisión de Hoa Lo
La prisión de Hoa Lo, actualmente conocida como vestigio histórico de la prisión de Hoa Lo, se encuentra en el número 1 de Hoa Lo Street, Hanói. En el pasado, este terreno pertenecía a un pueblo especializado en la fabricación de distintos tipos de ollas y fogones portátiles de barro. Por eso, el lugar recibió el nombre de pueblo de Hoa Lo (Hoa Lo significa «fogón de barro» en vietnamita).
1. Fundación y desarrollo
La prisión de Hoa Lo, declarada actualmente vestigio histórico de la prisión de Hoa Lo, se encuentra en el número 1 de Hoa Lo Street, Hanói. El nombre del recinto proviene del antiguo pueblo que ocupaba este lugar, conocido por su trabajo con cerámica, especialmente por la fabricación de recipientes para cocinar y fogones portátiles. El término «Hoa Lo» se traduce como «fogón de barro» en vietnamita.
2. Construcción durante el periodo colonial
La administración colonial francesa inició su construcción en 1896 y la designó oficialmente como «Prisión Central». El recinto ocupaba 12.908 metros cuadrados del antiguo territorio del pueblo de Phu Khanh, incluidas las vías adyacentes.
Desarrollo cronológico
- 1896-1899: fase inicial de construcción
- 1912: incorporación de instalaciones de detención para menores
- 1917: modernización de la infraestructura
- 1945: refuerzo de las fortificaciones
- 1954: cambio de nombre a Centro de Detención de Prisioneros de Hanói
- 1964-1973: utilización para la detención de prisioneros militares
- 1993: transformación parcial para fines comerciales
- 1997: declaración oficial como monumento histórico
II. Arquitectura y estructura de la prisión de Hoa Lo
El complejo de la prisión de Hoa Lo ocupaba más de 12.000 metros cuadrados y contaba con varias instalaciones especializadas:
El perímetro de la prisión estaba protegido por un muro de piedra de 4 metros de altura y 0,5 metros de grosor, equipado con un sistema de seguridad de alto voltaje. Junto al muro interior había un camino de vigilancia de 3 metros de ancho, con torres de vigilancia en las cuatro esquinas que permitían controlar por completo las zonas interiores y exteriores. Todas las instalaciones de seguridad, incluidas las puertas de hierro y los mecanismos de cierre, fueron importadas de Francia.
La entrada principal presentaba una estructura de dos pisos con una arquitectura de arcos ondulados. La prisión utilizaba un sistema de dos puertas de hierro, con varios puntos de control entre los distintos sectores, lo que dificultaba considerablemente cualquier intento de fuga.
Entre las principales instalaciones se encontraban:
- Edificios administrativos para los guardias de la prisión
- Instalaciones médicas
- Siete bloques de detención para presos
- Talleres industriales (de producción de hierro, textiles y cuero)
- Cuatro celdas de máxima seguridad
El interior estaba compuesto por pasillos estrechos y poco iluminados que conducían a las zonas de confinamiento. Estas áreas estaban protegidas por puertas reforzadas de 4 metros de altura, con sofisticados sistemas de cierre de hierro. Los presos permanecían sujetos mediante cadenas fijadas a plataformas de hormigón, mientras que la escasa luz entraba por pequeñas aberturas en las ventanas.
III. Lugares destacados de la prisión de Hoa Lo
La guillotina es el objeto más infame de la prisión. Con una altura de entre 2 y 4 metros, estaba formada por soportes de madera que sostenían un gran mecanismo de cuchilla. Debajo, unas tablas semicirculares formaban un círculo completo para recoger los restos de los ejecutados.
El Cachot, considerado el área de confinamiento más severa, albergaba a los presos considerados peligrosos o insubordinados. Esta sección se caracterizaba por la oscuridad extrema, los espacios reducidos y la mala ventilación. Los presos recluidos en el Cachot sufrían con frecuencia un grave deterioro físico y psicológico.
IV. ¿Qué ver y hacer en el museo de la prisión de Hoa Lo?
Los visitantes pueden tomar fotografías y observar las condiciones de vida de los presos en pequeñas celdas de 1,8 m x 1,8 m. Las ventanas permanecen siempre cerradas y la prisión suele estar llena de visitantes. En el interior se pueden ver los horribles grilletes de hierro, además de numerosos objetos y fotografías de presos con cadenas en los pies, incapaces de ponerse de pie o moverse.
Los presos a menudo pasaban hambre, eran torturados, golpeados constantemente y aislados. Esta visita permite comprender el espíritu de los soldados revolucionarios y la política humanitaria del pueblo vietnamita hacia los pilotos estadounidenses hechos prisioneros durante la guerra de Vietnam.
Además, el lugar presenta el singular estilo arquitectónico francés del siglo XIX, por lo que puedes tomar fotografías o simplemente disfrutar del recorrido mientras conoces mejor su historia.
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V. Cómo llegar a la prisión de Hoa Lo
La prisión de Hoa Lo es una de las atracciones más famosas de la capital, por lo que es muy fácil llegar hasta ella en taxi, autobús público, motocicleta o bicicleta.
La prisión se encuentra en la esquina de la calle Hai Ba Trung, al sur del lago Hoan Kiem. Desde el lago, se tarda aproximadamente 15 minutos (5 km) en llegar a la prisión en motocicleta.
VI. Consejos para visitar Hoa Lo
Normas esenciales para la visita:
- Cumplir las normas de seguridad y prevención de incendios
- Guardar obligatoriamente el equipaje en las instalaciones designadas
- Preservar los objetos históricos (no tocar ni mover las piezas expuestas)
- Mantener una conducta adecuada en las zonas conmemorativas
- Encender incienso únicamente en las zonas habilitadas
Hoy en día, la prisión de Hoa Lo ya no se utiliza para albergar presos. Sin embargo, al visitar este lugar puedes sentir el patriotismo de los prisioneros, conocer la dureza de los castigos en este auténtico infierno o, simplemente, comprender mejor la singular estructura de la prisión.
